牛痘病毒是一种治疗工具，根据药敏性特征，具有不同的生物医学应用。例如，一种称为MVA（改良的安卡拉牛痘）的菌株无法在哺乳动物细胞中复制，会引发强大的免疫系统反应，并用于开发针对COVID-19或艾滋病的疫苗。
相比之下，其他菌株，如西储（WR）或哥本哈根（Cop），在肿瘤细胞中有效复制，被用于开发癌症治疗方法。因此，它们被称为免疫溶瘤病毒，是病毒免疫疗法的基础。
然而，这些病毒株的免疫原性降低，这使得它们在激活患者对肿瘤的免疫反应方面效果较差。
现在，由巴塞罗那大学、贝尔维特奇生物医学研究所（IBIDELL）和慕尼黑大学（德国）领导的一项研究开发了一种新的牛痘病毒株，它可以在肿瘤细胞中复制，同时保持更高的免疫原性。具体来说，它可以诱导肿瘤细胞中的免疫原性细胞死亡。
该研究发表在《分子疗法》杂志上，是在国家研究机构（AEI）的合作下进行的。
2015 年 6 月 25 日，免疫实践咨询委员会（ACIP） 建议直接处理 1） 培养物或 2） 受复制能力牛痘病毒污染或感染的动物、源自具有复制能力的牛痘毒株的重组牛痘病毒（即能够在人类中引起临床感染和产生传染性病毒的病毒）的实验室人员常规接种活痘（牛痘）疫苗（ACAM2000） 或其他感染人类的正痘病毒（例如猴痘、牛痘和天花）（推荐类别：A，证据类型2[框]）。目前正在治疗或预计治疗牛痘病毒感染患者的卫生保健人员（例如医生和护士），其与具有复制能力的牛痘病毒的接触仅限于受污染的材料（例如敷料）以及接种天花疫苗的人员ACAM2000如果坚持适当的感染预防措施，可以接种ACAM2000疫苗（推荐类别：B，证据类型2 [框]）。这些修订后的建议更新了先前ACIP关于有职业性正痘病毒暴露风险的实验室和卫生保健人员非紧急使用牛痘病毒天花疫苗的建议（1）。自 2001 年制定之前的 ACIP 建议以来，ACAM2000 已取代 Dryvax 成为唯一获得美国食品和药物管理局（FDA） 许可并可在美国使用的天花疫苗（2）。这些建议包含关于ACAM2000及其在有职业性正痘病毒暴露风险的实验室和卫生保健人员中的应用的信息。
