在过去的两年里，随着对下水道系统进行导致 Covid-19 和其他病原体的病毒采样的想法在全国范围内流行起来，德克萨斯州流行病公共卫生研究所（TEPHI）采取了不同的方法。
那里的研究人员决定使用先进的技术和计算机来帮助筛选废水样本中的大量遗传物质，而不是只寻找特定的病毒。通过这样做，他们能够找到他们希望看到的病毒以及他们不知道要寻找的病毒。
“我们可以捕获样本中的每一个已知病毒，然后计算团队将全面分析数据并查看许多病毒的信号，我认为这就是我们相对于其他站点所做的事情的好处，”休斯顿贝勒医学院的分子病毒学家和微生物学家Anthony Maresso博士说。 谁设想了这个系统。
至少另外两个组织也一直在寻找废水中H5N1的迹象。
由斯坦福大学和埃默里大学以及Verily的研究人员指导的WastewaterSCAN网络最近发布了一项预印本研究，表明它可以通过寻找病毒的一个特定部分来检测废水中的H5N1病毒。
除了这些早期数据外，该团队还测试了另外三个下水道系统：一个在北卡罗来纳州，靠近已知的H5N1牛爆发，一个在加利福尼亚州的一个城市，那里的人类甲型流感病例数量异常多，另一个在夏威夷的一个城市，那里没有乳制品加工厂，也没有已知的高致病性禽流感病例。在每种情况下，该测试都正确地排除了H5N1感染。它非常成功，以至于 WastewaterSCAN 计划在其监测的所有 190 个废水站点开始使用该测试。
美国疾病控制和预防中心最近还推出了一个仪表板，显示检测到甲型流感病毒的异常高水平的地点。
H5N1是流感病毒的A型毒株，与某些类型的季节性流感一样。Maresso说，现在在淡季检测A毒株是H5N1的合理代表，但当季节性流感在冬季再次出现时，这种方法将不那么有用。
另一方面，TEPHI的系统可以作为新病毒的第一警报，这是预防大流行的圣杯。自 2022 年该团队开始监测以来，他们在德克萨斯州的废水中发现了 400 多种病毒。