小罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）的竞选团队说，这位总统候选人多年前在美国境外旅行时感染了一种寄生虫，吃掉了他大脑的一部分，然后死亡。
绦虫等寄生虫最初是如何进入大脑的？科学家说他们可以，但他们“吃”人体组织有点用词不当。
美国东北大学（Northeastern University）化学和化学生物学研究副教授洛里·费林斯（Lori Ferrins）研究被忽视的寄生虫病。她说，寄生虫病引起的炎症可能使生物体更容易滑过保护大脑的膜，称为血脑屏障。
“变形虫可以通过血脑屏障工作，绦虫也已知会迁移到大脑中，”费林斯告诉东北全球新闻。
“在感染期间，炎症会使血脑屏障更加多孔，从而可能使它们能够通过。寄生生物包括扁虫、蛔虫和刺头虫，或刺头虫，“据Healthline称。
2012年，在与第二任妻子离婚诉讼期间的证词中披露了RFK Jr寄生虫问题的消息，正值公众对81岁的乔·拜登和77岁的唐纳德·特朗普的健康状况进行审查之际，这两位最年长的政治家担任总统。
这位70岁的独立候选人的发言人告诉《华盛顿邮报》，他的健康“问题在10多年前就得到了解决，他的身心健康。…考虑到肯尼迪的竞争，质疑肯尼迪先生的健康状况是一个滑稽的建议。这位发言人说，肯尼迪在“作为环保倡导者在非洲、南美和亚洲广泛旅行”时感染了这种寄生虫。
东北大学高级副教务长兼化学和化学生物学教授迈克尔·波拉斯特里（Michael Pollastri）说，绦虫“在严重的情况下最终会进入大脑”，并指出这种情况很少见。
寄生虫病并不常见，在美国更是罕见。根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国每年的新病例数“可能不到1000例”。费林斯说，在世界范围内，病例被严重低估了。
费林斯说，主要原因是食用生的或未煮熟的猪肉。寄生虫感染往往发生在不卫生的环境中，当猪暴露于人类排泄物，食用粪便然后被人类食用时。