汉坦病毒是天然存在的病毒家族，主要存在于小鼠、大鼠和田鼠等啮齿动物中。某些汉坦病毒能够感染人类并引起两大类疾病：出血热伴肾综合征 （HFRS） 和汉坦病毒肺综合征 （HPS）。根据《传染病法》，这两种类型的疾病都是应报告的，因为它们可能导致严重的问题甚至死亡。
在北欧和中欧，该病毒的变种 Puumala 汉坦病毒会引起一种相对温和的 HRFS，俗称“田鼠热”（nephropathia epidemica）。然而，研究表明，这种汉坦病毒也会导致非常严重的HRFS，在最坏的情况下可能是致命的。在瑞典，每年有 100-450 例田鼠热病例需要住院治疗，仅在该国北部地区。