风疹这个名字来源于拉丁语，意思是“小红”。风疹最初被认为是麻疹或猩红热的变种。直到1814年，它才首次在德国医学文献中被描述为一种独立的疾病，因此俗称“风疹”1914年，阿尔弗雷德·f·赫斯根据他对猴子的研究提出了一种病毒病因。在1940年风疹感染广泛流行后，澳大利亚眼科医生Norman Gregg于1941年报道了在母亲患风疹后出生的婴儿中发生先天性白内障。这是首次发表的对先天性风疹综合征(CRS)的认识。风疹病毒于1962年由两个独立的小组首次分离出来，他们是保罗·d·帕克曼和他的同事以及托马斯·h·韦勒和富兰克林·a·内瓦。第一批风疹疫苗于1969年获得许可。1971年，麻疹、腮腺炎和风疹联合疫苗(MMR)在美国获准使用。2005年，麻疹、腮腺炎、风疹和水痘联合疫苗获得许可。