在《柳叶刀》发表并由世卫组织领导的一项开创性研究中，已经量化了全球免疫工作在过去五十年中挽救了惊人的1.54亿人的生命。
在过去五十年中，针对从白喉到黄热病等14种疾病的疫苗接种在将全球婴儿死亡率降低40%方面发挥了关键作用。值得注意的是，在非洲地区，这种影响更为深远，减少了50%以上。
在所研究的疫苗中，麻疹疫苗接种在降低婴儿死亡率方面最具影响力，通过免疫挽救了60%的生命。凭借其无与伦比的功效，该疫苗有望继续在保护生命和加强子孙后代的全球卫生工作方面发挥领导作用。
但这些不仅仅是数字。每个数字的背后都有一个孩子的故事，这个孩子可以长大成人，父母从失去的痛苦中幸免于难。在获救者中，有1.01亿名婴儿，由于疫苗的出现，他们现在有机会成长、茁壮成长和探索周围的世界。
这项研究的成果令人印象深刻，是迄今为止对疫苗历史影响的最广泛研究，在2024年5月扩大免疫规划（EPI）50周年之前到来。如果没有 EPI 就不可能取得这些成就，EPI 诞生于 1974 年，肩负着崇高的使命：保护儿童免受白喉、麻疹和脊髓灰质炎等致命和使人衰弱的疾病的侵害。当时，只有不到5%的婴儿能够获得常规免疫接种。今天，这个数字是令人印象深刻的84%。过去半个世纪所取得的进展确实令人敬畏，证明了全世界政府、全球合作者、科学家、医疗保健专业人员、民间社会、志愿者和家长的坚定不移的奉献精神。
尽管几十年来在低收入国家增加免疫接种机会方面取得了进展，但严峻的现实依然存在：2022年，全球仍有1400多万儿童没有接种一剂疫苗。这些“零剂量”儿童代表了具有复杂脆弱性的社区，他们不仅错过了疫苗，还错过了更广泛的基本服务。通过继续投资于免疫接种，我们可以确保每个儿童、每个人都有机会在健康和生产力方面茁壮成长。
大流行的岁月带来了前所未有的挑战，眨眼间就毁掉了多年的进展。正因为如此，在4月底世界免疫周期间发起的“人尽所能：人人享有免疫”等运动需要继续保持警惕和支持。