为了更好地了解儿童对麻疹疫苗接种的免疫反应的变异性，中国上海复旦大学的Wei Wang博士及其同事使用了之前对中国湖南1,500多名儿童的研究数据，包括从出生到12岁每隔几周进行一次的血液检查结果。这使他们能够看到麻疹抗体水平如何随着儿童年龄的增长而变化，包括接种疫苗后的变化。
这项发表在《自然微生物学》上的研究发现，尽管大多数剖腹产出生的儿童在第一次接种疫苗后确实产生了可测量的免疫反应，但其中12%的儿童没有反应，而阴道分娩出生的儿童只有5%。然而，第二剂麻疹疫苗在所有儿童中诱导了对麻疹的强烈免疫力。
近年来，许多国家的剖腹产妇女人数有所增加，全球剖腹产率从1990年的7%左右上升到今天的21%左右。在中国，大约37%的女性以这种方式分娩，而在巴西和土耳其，大约有一半是这样。
尽管其中一些剖腹产在医学上是必要的，但各种研究将这种分娩方式与某些非传染性疾病（包括哮喘和食物过敏）的风险增加联系起来，并发现剖腹产出生的婴儿往往有不同的微生物生活在他们的肠道中。
“在剖腹产中，孩子不会像阴道分娩那样暴露于母亲的微生物组，”该研究的资深作者，英国剑桥大学的Henrik Salje教授说。“我们认为这意味着他们需要更长的时间来赶上他们的肠道微生物组的发展，以及免疫系统被针对包括麻疹在内的疾病的疫苗所启动的能力。
研究结果强调了儿童接种两剂麻疹疫苗的重要性，以确保他们得到保护。Salje补充说：“剖腹产出生的婴儿是我们真正想要跟进的婴儿，以确保他们获得第二次麻疹疫苗，因为他们的第一次注射更有可能失败。
世卫组织认为，覆盖率为95%的人群可以免受麻疹的侵害。然而，在全球范围内，第一剂麻疹疫苗的覆盖率目前为83%，第二剂的覆盖率为74%，这导致了全球大量麻疹死亡。