白喉曾经是最可怕的传染病之一。它是由影响上呼吸道的细菌引起的呼吸道白喉引起的。它还会影响皮肤,导致溃疡,这种情况称为皮肤白喉。这种细菌最严重的影响是它会产生一种损害心脏和神经的毒素。即使经过治疗,今天的经典呼吸道白喉死亡率仍为 5-10%。
控制这种疾病的唯一有效方法是从婴儿期开始接种疫苗,先接种 3 剂初级系列疫苗,然后在以后的生活中接种加强剂。由于整个世卫组织欧洲区域免疫接种率高且持续,白喉的发病率在过去几十年中急剧下降,该病在许多国家已变得罕见。然而,免疫覆盖率的持续差距,以及由此导致的易感个体的积累,为这种疾病和其他疫苗可预防的疾病重新出现和传播创造了机会。
尽管近几十年来白喉发病率总体下降,但2018-2022年全球报告的白喉病例超过6.8万例。与此同时,在一些国家,特别是在该疾病已变得不常见的国家,诊断该疾病的能力和专业知识有所减弱。在疫情发生时限制疫情的传播和影响需要快速反应,包括发现、诊断和治疗。