中非共和国是第一个获得数千剂世界卫生组织去年10月首次推荐的新型疟疾疫苗的国家。今天，联合国儿童基金会共空运了43,000剂疫苗，另有120,000剂疫苗计划在未来几天内出现。
这种名为R21/Matrix-M的疫苗将用作儿童常规免疫接种的一部分。
对于一个饱受全球疟疾发病率最高国家之一困扰的国家来说，这是一个可喜的消息;2022 年报告了超过 170 万例病例。“以前对供应满足需求的担忧已经牢牢地过去了，”联合国儿童基金会供应司司长莱拉·帕卡拉（Leila Pakkala）在一份声明中说。“现在我们的首要任务是让疫苗惠及每个面临风险的儿童。”
世卫组织总干事谭德塞说：“作为一名疟疾研究人员，我曾经梦想有一天我们能研制出安全有效的疟疾疫苗。现在我们有两个。
它们是第一种旨在对抗人类寄生虫的疫苗。
第一个名为RTS，S，于两年半前推出。R21/Matrix-M 适用于 5 至 36 个月的儿童，他们是最容易感染这种疾病的人群之一。
“疫苗在寄生虫进入人体后立即招募人体免疫系统来对抗寄生虫，”世卫组织疟疾政策咨询小组主席Dyann Wirth说。“接种疫苗的人准备在感染的早期阶段抵抗感染。”
世卫组织希望这些疫苗的结合将产生真正的影响，特别是在疟疾死亡人数特别严重的非洲。
例如，在西非的布基纳法索，几乎每个人都会感染疟疾。去年，在2000万至约百万人口中，约有一半人生病。哈利杜·廷托（Halidou Tinto）就是其中之一。他领导着Nanaro在该国的临床研究部门。他六岁的双胞胎今年也患上了疟疾。
“一旦[孩子们]发烧或他们抱怨头痛，”廷托说，“你必须考虑疟疾并立即治疗他们。而且你可以避免这种疾病的任何不良后果。
最坏的结果是死亡。廷托说，去年仅在布基纳法索就有4000人死于疟疾。2021 年，在整个非洲，估计有 619,000 人死于蚊媒疾病，其中大多数是儿童。
“人们患有这种疾病，”Tinto说。“但当然，我们并不高兴，我们并不为此感到自豪。
这就是世卫组织批准第二种疟疾病疫苗如此受欢迎的原因。
Tinto在布基纳法索进行了临床试验，并提出了建议。在四个非洲国家，这些试验显示，在幼儿接种疫苗后的一年内，疟疾病例减少了75%。
“我非常非常高兴，”廷托说，“我们非常确定这种疫苗将对公共卫生产生重大影响。
这种影响包括解决第一种疫苗供应的严重短缺问题。这是在抗击疟疾的重要时刻，因为许多国家现在报告说，几十年来一直是一种强大的抗疟疾药物，其耐药性越来越大。
世卫组织高级技术官员Mary Hamel博士说：“据估计，通过将疫苗添加到现有的工具中，每年将挽救数以万计的儿童的生命。所以相当可观。