美国奶牛群中爆发的禽流感提出了一个明显的问题：为什么不采用许多国家用来保护家禽和为奶牛接种疫苗的策略呢？H5N1疫苗不仅可以保护牛免受感染，还可以降低农场工人感染病毒的风险。它可能会限制病毒变异和进一步适应哺乳动物的机会，理论上这可能会引发大流行。
5月3日，美国农业部（USDA）向有能力开发和生产H5N1牛疫苗的公司发出了“信息请求”。全美牛奶生产商联合会（National Milk Producers Federation）首席科学官杰米·琼克（Jamie Jonker）表示，据他所知，有多达10家公司“表示有兴趣”。美国牛从业者协会 （AABP） 是一个兽医团体，2 周前举行了几家潜在疫苗制造商的闭门演讲。
“如果要提供某些东西并被证明是有效和安全的，我认为它会被广泛使用，”琼克说。疫情已经在九个州得到确认，美国有1300万头成熟的奶牛和幼牛。
在进入之前必须权衡几个因素。对H5N1和其他高致病性甲型禽流感病毒研究的严格规定减缓了疫苗的开发。如果疫情逐渐消退，或者通过加强生物安全工作（例如改善乳品店的卫生）得到控制，市场可能会消失。同样不清楚的是，美国农业部是否甚至允许使用疫苗接种，这可能会使乳制品的出口复杂化。
几家公司拒绝与《科学》杂志讨论他们的计划，但有几家公司证实他们已经在生产候选疫苗。总部设在堪萨斯州的法国公司Ceva Animal Health已经销售了15年的疫苗，该疫苗可以保护鸡免受H5N1流感的侵害，最近还在法国推出了一种用于鸭子的新疫苗。与早期为鸡量身定制的产品不同，这种疫苗是“物种无关的”，Ceva病毒学家John El-Attrache说。基于编码2.3.4.4b变异株的血凝素基因（H5N1中的“H”）的RNA，它保护了动物园中的不同家禽甚至鹈鹕。El-Attrache说，研究它是否也适用于奶牛的研究将在“几周内”开始。如果是这样，Ceva可以迅速生产大量疫苗。
位于南达科他州布鲁金斯市的Medgene实验室已经生产了一种疫苗，可以保护牛免受D型流感的侵害，D型流感是2013年在奶牛中发现的一种威胁性较小的菌株，并且也可能在“一夜之间”开始生产H5N1疫苗，南达科他州立大学的免疫学家Alan Young说。Medgene使用通常感染昆虫的杆状病毒作为“平台”，该公司可以“即插即用”不同的流感基因来生产针对特定病毒的疫苗。