两种新的 COVID-19 亚变体，统称为 FLiRT，在夏季冠状病毒感染可能上升之前，越来越多地取代了冬季的主要毒株。
加州大学旧金山分校（UC San Francisco）传染病专家Peter Chin-Hong博士说，新的FLiRT亚变体，正式名称为KP.2和KP.1.1，被认为比它们的母体JN.1（冬季的主要亚变体）的传播性高出约20%。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，在4月28日开始的两周内，这两种FLiRT亚变体加起来约占全国冠状病毒感染的35%。相比之下，JN.1现在被认为占感染的16%;在隆冬时节，它被归咎于超过80%。
“自从我们在美国出现新的主导变种以来，已经有一段时间了，”Kaiser Permanente Southern California的传染病专家David Bronstein博士说。“随着这些变种中的每一个都取代了之前的变种，我们确实看到了传播性的增加——它更容易在人与人之间传播。所以，这才是FLiRT真正关心的问题。
最大的FLiRT亚变体KP.2在现有冠状病毒感染中所占的比例增长特别快。3月下旬，它仅占全国估计感染人数的4%;最近，估计占28.2%。
新的亚变体被称为 FLiRT，用于进化的 COVID-19 病毒的突变。“所以不是’L’，而是’F’，而不是’T’，而是’R’，然后他们放了一个’i’，让它变得可爱，”Chin-Hong说。
尽管它们的传播性增加，但新的突变似乎不会导致更严重的疾病。鉴于新的亚变体与冬季版本仅略有不同，预计该疫苗将继续运行良好。