慢性消耗性疾病一直在美国的鹿中蔓延，这引起了人们的担忧，即致命的神经系统疾病可能会传播给人类。但最近的一项研究表明，这种疾病要进入人类有一条艰难的道路。
慢性消耗性疾病（CWD）的罪魁祸首不是病毒或细菌，而是一种称为朊病毒的错误折叠的大脑蛋白质。一项使用称为类器官的微型实验室培养器官的新研究支持了以前的工作，表明CWD朊病毒不会感染人类脑组织。
研究人员在 2024 年 6 月的《新兴传染病》中报告说，暴露于白尾鹿、骡鹿和麋鹿的高剂量朊病毒的大脑类器官在研究期间或 180 天内保持无感染。然而，暴露于人类朊病毒的类器官会引起相关疾病，即克雅氏病，很快就被感染了。这一发现表明，一个巨大的物种屏障阻止了CWD从鹿到人类的跳跃。
最近的一项研究发现鹿科动物（如鹿）和人类之间存在强大的慢性消耗性疾病（CWD）物种屏障，一些新闻报道得出的结论是，致命的朊病毒病不存在人畜共患溢出的风险。
但该研究的作者和其他领先的CWD和朊病毒专家并不认同这种信念。
“我们认为风险很低，”高级研究作者Cathryn Haigh博士，蒙大拿州汉密尔顿美国国立卫生研究院（NIH）落基山实验室朊病毒细胞生物学部门负责人告诉CIDRAP新闻。 “我们不能说没有风险。
该研究于5月中旬发表在《新兴传染病》杂志上。
[这一发现]令人鼓舞，因为它强调，至少在目前的CWD菌株中，存在很高的物种屏障，但这当然并不意味着它[溢出]是不可能的，或者当CWD菌株进化时，物种屏障的阈值可能不会改变。
一项使用人类大脑类器官模型对朊病毒疾病的新研究表明，存在大量的物种屏障，可以防止慢性消耗性疾病（CWD）从鹿、麋鹿和驼鹿传播给人类。这些发现来自美国国立卫生研究院的科学家，并发表在《新兴传染病》杂志上，与美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所（NIAID）数十年来对动物模型的类似研究一致。
朊病毒病是在一些哺乳动物中发现的退行性疾病。这些疾病主要涉及大脑的恶化，但也会影响眼睛和其他器官。当异常蛋白质折叠、聚集在一起、招募其他朊病毒蛋白做同样的事情，并最终破坏中枢神经系统时，就会发生疾病和死亡。目前，尚无针对朊病毒病的预防或治疗方法。
CWD是一种在鹿科动物中发现的朊病毒病，鹿科动物是流行的游戏动物。虽然CWD从未在人类中发现过，但关于其传播潜力的问题已经持续了几十年：食用CWD感染的鹿科动物的肉的人会患上朊病毒病吗？这个问题很重要，因为在 1980 年代中期和 1990 年代中期，一种不同的朊病毒病——牛海绵状脑病 （BSE） 或疯牛病——出现在英国 （U.K.） 的牛身上，在包括美国在内的其他国家的牛中也发现了病例。在接下来的十年中，英国有178人被认为食用了感染疯牛病的牛肉，他们患上了一种新型的人类朊病毒病，即变异型克雅氏病，并死亡。研究人员后来确定，这种疾病是通过被传染性朊病毒蛋白污染的饲料在牛群中传播的。从饲料到牛再到人的疾病传播途径使英国居民感到恐惧，并使世界对从动物传播给人类的其他朊病毒疾病保持警惕，包括CWD。CWD是朊病毒病家族中传播性最强的疾病，在鹿科动物之间显示出高效的传播。
从历史上看，科学家使用小鼠、仓鼠、松鼠猴和食蟹猴来模拟人类的朊病毒疾病，有时监测动物的CWD迹象超过十年。2019年，蒙大拿州汉密尔顿落基山实验室的NIAID科学家开发了一种克雅氏病的人类大脑类器官模型，以评估潜在的治疗方法并研究特定的人类朊病毒疾病。
人类大脑类器官是人类脑细胞的小球体，大小从罂粟籽到豌豆不等。科学家在人体皮肤细胞的培养皿中培养类器官。脑类器官的组织、结构和电信号与脑组织相似。它们是目前最接近人脑的实验室模型。由于类器官可以在受控环境中存活数月，因此科学家使用它们来研究神经系统疾病。大脑类器官已被用作研究其他疾病的模型，如寨卡病毒感染、阿尔茨海默病和唐氏综合症。
在新的CWD研究中，其中大部分是在2022年和2023年完成的，研究团队通过成功地用人类CJD朊病毒感染人类大脑类器官（阳性对照）来验证研究模型。然后，使用相同的实验室条件，他们直接暴露健康的人类大脑类器官七天，其中包含来自白尾鹿、骡鹿、麋鹿和正常脑物质的高浓度CWD朊病毒（阴性对照）。然后，研究人员观察了这些类器官长达六个月，没有一个感染了CWD。
据研究人员称，这表明即使在人类中枢神经系统组织直接暴露于CWD朊病毒之后，感染的传播也存在实质性的抵抗力或障碍。作者承认他们研究的局限性，包括少数人可能具有未被考虑的遗传易感性，以及仍然有可能出现感染屏障较小的新菌株。他们乐观地认为，这些当前数据的推论是，人类极不可能因为无意中吃了CWD感染的鹿肉而感染朊病毒病。
自 2000 年以来，CDFW 一直在通过对 6,500 多只鹿科动物的淋巴结检测来监测麋鹿和鹿的 CWD，并自 2018 年以来一直与猎人、标本制作师和肉类加工商合作，以加强疾病监测。但鉴于受影响的县没有边界，CWD的潜伏期可能长达数月至数年，官员们表示，CWD可能已经在该州存在了一段时间。
CWD感染的动物可以在临床症状出现之前排泄传染性朊病毒，这些朊病毒可以在环境中持续存在多年，一旦引入，就很难预防或控制传播。
布兰登·蒙克，DVM
“CWD感染的动物可以在临床症状出现之前排泄传染性朊病毒，这些朊病毒可以在环境中持续存在多年，一旦引入，就很难预防或控制传播，”CDFW的DVM布兰登·蒙克（Brandon Munk）在一份机构新闻稿中说。
“公众可以通过报告鹿和麋鹿种群中的任何疾病迹象来帮助限制CWD的传播，猎人应该强烈考虑测试他们收获的鹿或麋鹿，”负责监督该机构CWD工作的Munk补充道。CDFW通过其“无暇浪费”活动提供监测、响应、长期管理计划以及公众宣传和教育。
迄今为止已知的疾病仅感染鹿科动物
CWD 是一种由称为朊病毒的错误折叠蛋白质引起的神经系统疾病，会影响鹿、麋鹿、驼鹿和驯鹿等鹿科动物。这种疾病对鹿科动物构成持续的威胁，因为它可以在动物之间传播，也可以通过环境污染传播。
加拿大五个省以及挪威、芬兰、瑞典和韩国也证实了这一点。
该疾病的迹象包括体重减轻、运动不协调、无精打采、过度口渴或排尿、流口水、耳朵下垂和行为改变。
虽然CWD不会感染人类，但世界卫生组织（WHO）和美国疾病控制与预防中心（CDC）建议不要食用受感染动物的肉，并敦促在野外敷料或屠宰鹿科动物时采取预防措施。
伊利诺伊州自然资源部（IDNR）昨天宣布，慢性消耗性疾病（CWD）已蔓延到该州北部的福特县。
官员们证实，3月中旬，一头表现出CWD迹象的野鹿对致命的朊病毒病检测呈阳性。自2002年在温尼贝戈县首次发现以来，伊利诺伊州北部和东北部共有21个县报告了病例。
IDNR表示，它正在安排公开会议，讨论该州的CWD管理战略并回答问题。
官员们在一份新闻稿中说：“目前的管理工作包括鼓励在确诊CWD病例的县进行猎人收获和测试鹿，有针对性地清除CWD感染区以减缓疾病的传播，以及在尚未发现CWD的县进行全州CWD监测。
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