脑膜炎奈瑟菌，也称为脑膜炎球菌[脑膜炎球菌]，是美国细菌性脑膜炎和败血症（血流感染）的重要原因。脑膜炎球菌还可引起肺炎、中耳炎（耳部感染）、关节炎和其他感染，尽管这些感染不太常见。统称为脑膜炎奈瑟菌引起的不同疾病，统称为脑膜炎球菌病。
脑膜炎球菌性脑膜炎的症状包括发热、头痛、意识模糊和颈部僵硬，还可能伴有恶心、呕吐和对光敏感。脑膜炎球菌菌血症（或脑膜炎球菌血症 – 血流感染）症状包括突然发烧和皮疹。其他形式的脑膜炎球菌病具有与受累器官相关的症状：中耳炎有耳痛;关节炎有关节疼痛和肿胀。
侵袭性脑膜炎球菌病可能是致命的;幸存者可能有永久性损伤，包括脑损伤、听力损失或肢体丧失。