成年人最关心的是先天性风疹综合征(CRS)的潜在风险,如果孕妇感染病毒,可能会发生严重的健康状况。当风疹等传染病很常见时,人们更有可能在生命早期感染它。而且由于风疹病毒具有免疫力,那些在儿童时期感染的人在长大后不会有患CRS的风险。
另一方面,接种疫苗可以减少循环病毒的数量,这意味着儿童时期未接种疫苗的人在青春期或成年期感染风疹的可能性较小,法拉利解释说。因此,即使风疹病例总数随着疫苗接种而下降,育龄人群(儿童时期既未感染也未接种疫苗)的风疹感染数量也会增加,使这些怀孕面临CRS的风险。
由于这种复杂的动态,世界卫生组织(WHO)建议各国在引入风疹疫苗接种之前,通过常规免疫接种或补充运动证明它们可以达到80%或更高的覆盖率。法拉利解释说,传统观点认为,当疫苗接种覆盖率高于这一阈值时,由于风疹病毒减少而降低的CRS风险抵消了CRS风险的矛盾增加,因为感染往往发生在以后的生活中。