百日咳的一个有点奇怪的方面是，通常每隔几年就会有一次大爆发。英国上一次大规模爆发是在2016年，确诊病例近6000例。这些周期的原因尚不完全清楚，但一个关键因素可能是人群免疫力的减弱。
百日咳疫苗的免疫力最初具有很强的保护作用，但在初次接种疫苗几年后确实会下降。这就是为什么在整个人群中持续保持高疫苗接种率至关重要的原因。
该疫苗非常安全有效。为幼儿和孕妇接种疫苗——这是人口中最脆弱的群体之一——对于预防感染和疾病尤为重要。
与未接种疫苗的儿童相比，完全接种疫苗的儿童确诊百日咳感染的可能性要低 84%。疫苗不仅可以防止幼儿身体不适，还可以降低儿童将感染传染给年幼的兄弟姐妹、家人和朋友的风险。
怀孕期间的免疫接种也尤为重要，因为母亲从疫苗中获得的抗体可以在新生儿出生后的最初几周内保护新生儿，在婴儿自己长大到可以接种第一剂百日咳疫苗之前。怀孕期间的一剂可预防约 78% 的新生儿百日咳病例。
但近年来疫苗覆盖率有所下降。2017年孕产妇疫苗接种率为70%，但2023年仅为58%。
2022-2023 年，在一岁生日前接种疫苗的儿童比例从大流行前的 93% 左右略微下降到 92%。儿童在五岁生日前可以接种的加强剂量也出现了类似的下降（从85%下降到83%）。覆盖率的下降可能是导致当前疫情的原因。