Researcher: The ‘jab market’ of private COVID vaccines is a good thing for public health—but not for health inequality
2月 16， 2024
研究人员：私人 COVID 疫苗的“刺戳市场”对公共卫生是一件好事，但对健康不平等来说却不是
从4月1日起，新冠疫苗将在英格兰和苏格兰为所有12岁及以上的人私下销售。在美国，自 2023 年以来，它们已经可以商业购买，私营部门已经占疫苗销售的很大一部分。可能会有越来越多的国家效仿。
私下提供疫苗对公共卫生是一件好事吗？是的。但是，如果它们对所有想要它们的人都是免费的，会更好、更公平吗？是的。
有什么好处？
让更多的人获得 COVID 疫苗，即使这意味着有些人将不得不为此付费，也是一件好事。这是因为能够及时接种 COVID 加强剂的人越多，整个人群的免疫水平就越高。
高加强针覆盖率有助于防止病例激增或潜在的新变种，并有助于降低整个人群的 COVID 相关疾病水平。
反过来，这可能有助于减少与 COVID 相关的缺勤——英国目前正在经历其劳动力长期疾病的增加，并且由于 NHS 目前承受着巨大的压力，它可以缓解英国摇摇欲坠的医疗服务的压力。然而，至关重要的是，增加加强针的覆盖率可能有助于降低长期COVID的发生率，而长期COVID的风险会随着多次再次感染而增加。
重要的是，那些出现严重 COVID 结果风险最高的人——那些有临床疾病的人和 65 岁以上的人——继续优先获得免费疫苗。
但 COVID 对 65 岁以下的人肯定不是无害的。例如，在所有年龄段都发现了长期 COVID，其中 36-50 岁人群的诊断比例最高。令人遗憾的是，2023 年有更多人根本无法获得加强疫苗，无法降低患长期 COVID 或疾病的风险。
但是人们会买吗？
去年，我和同事们一起研究了威尔士对私人COVID助推器的态度。我们询问了那些没有资格获得免费疫苗的人——当时是 50 岁以下且没有符合条件的临床条件的人——他们是否愿意为 COVID 疫苗付费。我们发现了非常复杂的观点。然而，一项大型多国研究表明，如果疫苗可以私下获得，很大一部分被问到的人愿意为疫苗付费——尽管这项研究是在大流行的早期进行的，而且态度可能已经改变。
正如世界卫生组织的疫苗接种行为和社会驱动因素模型所概述的那样，便利性或易用性是影响疫苗接种的关键因素之一。如果流感疫苗的私人市场是可以接受的，那么容易获得可能会提高 COVID 的接种率。例如，一项研究发现，如果不是他们能够方便地在药房支付费用，大约三分之一的患者可能不会接种流感疫苗。
然而，美国对新的 2023-24 COVID 加强针的接受率一直很低，只有大约 14% 的成年人服用它，尽管许多人可以通过他们的私人健康保险免费获得它，或者对于那些没有健康保险的人来说，通过 Bridge Access 计划。
最终，对私人COVID疫苗的需求有多大还有待观察。
私人疫苗可能加剧健康不平等
尽管私人注射会让公众选择接种 COVID 加强针，因为目前只有某些群体能够接种，但如果疫苗对所有想要的人来说都是免费的，或者至少是负担得起的，那就更好了。以每次45英镑的价格，低收入者不太可能负担得起。因此，私人销售 COVID 疫苗只会使健康不平等现象长期存在。
不幸的是，那些来自更贫困社区和低收入的人面临更严重的 COVID 后果的风险更高。他们也更有可能受到冬季压力和卫生服务危机的负面影响。
2024 年春季，疫苗接种和免疫联合委员会 （JCVI） 建议 2024 年秋季加强针运动将比以前的运动规模小。这是公共卫生的倒退步骤。如果有的话，免费疫苗的资格应该更多，而不是更少。
人们应该可以自由选择接种疫苗
在大流行期间，选择一直是一个有争议的术语。一些人强烈反对疫苗护照和卫生和社会护理工作者的强制疫苗接种，理由是它们剥夺了人们不接种疫苗的选择权。当然，反对要求人们接种疫苗的论点也应该适用于排除人们接种疫苗？
行为科学理论和大流行期间的大量研究表明，为保护我们的健康而采取的行动如何既依赖于我们的能力和机会，也取决于我们的动机。因此，重要的是，那些本来可能有动力接种 COVID 加强针的人不会因为负担不起而阻止他们这样做。
如何让所有想要和需要疫苗的人更容易获得和负担得起疫苗是一个公平问题，应该尽早解决——尤其是在其他疫苗（从呼吸道合胞病毒、流感到癌症）不断创新的情况下。