Why a birth dose of hepatitis B vaccine could be life-changing
提供出生剂量的乙型肝炎疫苗不仅可以预防肝病，还可以加强国家提供其他常规疫苗接种的能力。
- 2023年12月6日
- 经过免疫联盟工作人员
乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的肝脏感染。
每年有25万婴儿在出生时感染乙型肝炎病毒，对他们的健康造成终身影响。
随着年龄的增长，感染乙肝会使人们面临死于肝硬化和肝癌的高风险——但这些慢性乙肝感染可以通过安全有效的疫苗来预防。
尽管大多数国家已将这些疫苗纳入其常规儿童免疫接种计划，但很少有国家在出生时提供疫苗剂量。然而，这样做大大降低了病毒从受感染的母亲传染给孩子的风险。
世卫组织建议所有婴儿在出生后尽快接种疫苗，最好是在24小时内，然后至少间隔四周再接种两到三次。
Gavi，疫苗联盟早就认识到乙肝疫苗出生剂量的重要性。然而，2020年9月，由于新冠肺炎疫情，Gavi董事会暂停了对这些剂量和批准纳入其2021-25战略期的其他几种疫苗的资金供应。如今，疫情的影响正在缓解，提高出生剂量乙肝疫苗的可获得性——以及加强提供这些疫苗的基础设施——是当务之急。
什么是乙肝？
乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的肝脏感染，它通过接触受感染的体液如血液、唾液、阴道液和精液传播。世界卫生组织(WHO)估计，2019年有2.96亿人感染慢性乙型肝炎，每年新增感染150万例。非洲地区的流行率最高，每三个感染乙型肝炎的儿童中就有两个在这里出生。这些感染主要发生在出生时，或通过在幼儿期接触受感染的血液或体液，例如通过共用牙刷，或在玩耍时被抓伤。
虽然这种病毒可以导致严重的疾病，但大多数人在首次感染时不会出现任何症状。然而，大约95%的婴儿感染乙型肝炎的人会发展成慢性感染，大约四分之一的人最终会死于肝病。这就是为什么婴儿接种乙肝疫苗如此重要。
疫苗如何帮助预防它？
目前的乙肝疫苗是一种蛋白质亚单位疫苗含有在病毒表面发现的抗原。世卫组织建议所有婴儿接受疫苗出生后尽快注射，最好在24小时内，然后至少间隔四周再注射两到三次。三剂疫苗可提供98-100%的抗感染保护，保护持续至少20年，甚至可能终生。
新闻报道到2022年，三剂乙肝疫苗将覆盖全球84%的儿童，但各国的疫苗接种计划各不相同，获得出生剂量的机会也不均衡。在许多国家，通过为儿童提供三剂五价疫苗来实现保护:这可以预防五种疾病，包括乙型肝炎，但第一剂疫苗是在六周内注射的，这意味着婴儿无法预防母婴传播。
另一种方法是提供一剂单价疫苗出生时只预防乙型肝炎，然后接种三剂五联疫苗。
尽管约70%的乙型肝炎感染发生在非洲，但在2021年，47个非洲国家中只有14个国家引入了常规出生剂量的乙型肝炎疫苗，只有18%的非洲国家婴儿在2022年接受出生剂量。
它是估计的出生时接种一剂乙型肝炎疫苗，然后再接种至少两剂疫苗的高覆盖率将在2020年至2030年间防止710，000名出生儿童死亡，其中78%在非洲国家。在一代人的时间内，病毒的母婴传播几乎可以消除。
Gavi支持会是什么样子？
免疫联盟将为其支持的低收入国家采购疫苗剂量做出贡献。尽管疫苗联盟及其合作伙伴需要与制造商合作，以确保这种疫苗以及五价疫苗的充足供应，但免疫联盟的支持将主要侧重于加强在各国提供这些疫苗的基础设施。
婴儿出生时接种疫苗在后勤上具有挑战性，特别是在许多婴儿在家分娩的环境中。因此，各国需要找到合适的场所，培训具备必要技能的卫生保健工作者。医院产科病房可能还需要额外的制冷设备和员工培训，以确保安全和及时地输送剂量。然而，支持这些努力可以带来更广泛的好处，例如改善针对结核病的卡介苗(BCG)疫苗和二价口服脊髓灰质炎疫苗(bOPV)的提供，这两种疫苗都是推荐给新生儿的。
必须对孕妇进行乙型肝炎疫苗出生剂量重要性的教育，并授权其要求接种。这些公共宣传运动是一个机会，可以更广泛地提高对疫苗接种好处的认识，让妇女在婴儿出生前就参与保健系统，并提供有关母乳喂养和营养的信息。
投资基础设施以提供乙型肝炎出生剂量也将加强各国提供其他常规儿童疫苗接种的能力，包括五价疫苗，从而为儿童健康带来持久好处。
实现所有这一切将需要免疫联盟的伙伴和实施国之间的密切协调，但是大约80万人死亡归因于乙型肝炎，其影响可能会真正改变生活。