脊髓灰质炎本应早已被根除。那么，备用方案是什么？

十年前，导致脊髓灰质炎的病毒似乎即将灭绝。2016 年 8 月，尼日利亚报告了最后两例野生病毒病例，此后该病毒仅在阿富汗和巴基斯坦传播 。在全球欢欣鼓舞之际，时任世界卫生组织（世卫组织）脊髓灰质炎行动和研究主管的哈米德·贾法里预测巴基斯坦的情况：“我们可能只需几个月——不是几年——就能在这个国家根除脊髓灰质炎。”

脊髓灰质炎即将被根除。以下是如何防止其卷土重来的方法。

然而，自那以后，根除脊髓灰质炎的目标一再落空：2019年、2023年、2025年。上个月，又一个未能实现的目标再次落空。过去十年间，阿富汗和巴基斯坦已投入超过30亿美元用于抗击脊髓灰质炎病毒，并接种了数十亿剂口服疫苗。运动领导人曾希望脊髓灰质炎能在去年冬季的低传播季节彻底消失。但事与愿违；今年迄今为止，已报告了14例新增病例。

现在新的挑战威胁着最终目标，例如前所未有的资金短缺，以及从纽约到巴基斯坦农村地区，人们对疫苗越来越犹豫不决。

尽管世界卫生组织去年 1 月表示根除脊髓灰质炎“指日可待”，但 《自然》杂志就此文采访的大多数研究人员仍然对成功的可能性深感担忧 。“理论上，根除是可能的，但实际上并非如此，”金伯利·汤普森说道。她就职于位于佛罗里达州奥兰多的非营利咨询机构“儿童风险”（Kid Risk），该机构专门研究卫生经济学，并建立脊髓灰质炎传播和根除模型。

那么，我们最终能否彻底根除小儿麻痹症？还是应该启动 B 计划？

雄心勃勃的努力

根除脊髓灰质炎的努力主要依赖于口服脊髓灰质炎疫苗（OPV）——一种含有减毒活脊髓灰质炎病毒的液体。给儿童接种这种疫苗既能保护他们免受疾病侵害，又能通过阻断病毒在肠道内的复制来阻止病毒传播。在易感地区，需要达到约 90%的人群免疫水平，病毒才能逐渐消失。另一种疫苗，即灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV），含有灭活的病毒株，需要注射接种。它在全球范围内接种，包括易感地区和无脊髓灰质炎地区，可以预防疾病，但不能阻止病毒传播。

在极少数情况下，口服脊髓灰质炎疫苗（OPV）中的减毒病毒会发生变异，重新获得毒性，这意味着它可能导致疫苗衍生脊髓灰质炎病例和瘫痪。在免疫力低下的地区，疫苗衍生脊髓灰质炎会在社区内传播。最终的策略是，先用口服疫苗根除野生脊髓灰质炎病毒，然后谨慎地停用该疫苗，避免引发疫苗衍生脊髓灰质炎，同时使用灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV）来预防此类疫情的爆发。

表面上看，这种方法效果显著。近 40 年前，全球根除脊髓灰质炎行动（GPEI）启动时，125 个国家每年共有 35 万例野生脊髓灰质炎病例。到 2025 年， 由各国政府和国际组织组成的全球根除脊髓灰质炎行动已将野生脊髓灰质炎新发病例减少到仅 52 例，降幅高达 99.98%。此外，模型预测显示，该行动已预防了 250 万至 600 万例瘫痪病例 ¹ 。

领导人仍然表示乐观。全球根除脊髓灰质炎行动（GPEI）代理主任阿尔沙德·库杜斯表示，目前，在实现“零感染”目标方面仍在取得进展：脊髓灰质炎的传播频率降低，传播范围缩小。他还补充说，一些此前被认为是“核心疫源地”的地区，一年多来都没有出现病例。

但数据却呈现出截然不同的景象：脊髓灰质炎病例数起伏不定。例如，野生病例数在2017年降至22例，但在2019年上升至176例，2021年降至6例，但在2024年又反弹至99例（参见“高峰与低谷”）。在环境中检测到病毒的情况也类似。汤普森由此得出结论：“我们离成功还很远。”

根除脊髓灰质炎的关键在于提高人群免疫力，尤其是肠道免疫力，它可以阻断病毒传播。即使在最困难的地区，我们也实现了这一目标：过去流行的三种野生脊髓灰质炎病毒中，现在只剩下1型。

如果世界其他地区已经成功阻止了脊髓灰质炎病毒的传播，为什么在剩下的两个隐匿地区却未能做到？1 型脊髓灰质炎病毒是否具有某些特性，使其比其他类型更难根除？“我认为答案是否定的，”全球根除脊髓灰质炎行动（GPEI）全球认证委员会主席大卫·索尔兹伯里说道，并援引了其他地区成功根除脊髓灰质炎的案例。一些研究人员认为，口服疫苗在阿富汗和巴基斯坦未能像在其他地区那样产生足够的免疫力 ² ，但大多数人认为这并非科学问题。

“我们掌握了相关工具，也了解关键的病毒储存库区域，”伦敦帝国理工学院研究脊髓灰质炎流行病学的伊莎贝尔·布莱克说道。她表示，挑战在于“操作层面”。

尽管付出了巨大的努力，但巴基斯坦和巴基斯坦偏远地区仍有10万名儿童未接种疫苗，一些地区的平均免疫接种率低于50%，巴基斯坦卡拉奇阿迦汗大学儿科医生祖尔菲卡尔·布塔表示。然而，萨利斯伯里指出，他们面临的许多问题在世界其他地区早已得到解决。

库杜斯表示，今年巴基斯坦和阿富汗之间爆发了暴力冲突，巴基斯坦南部冲突地区已无法进入；许多人不断穿越巴基斯坦和阿富汗边境，导致病毒库不断扩大，民众对疫苗接种人员的不信任感也日益加剧。仅今年一年，巴基斯坦就有至少四名警察在陪同疫苗接种人员时遇害；而在阿富汗南部，对全球疫苗接种工作至关重要的女性和挨家挨户接种人员却被禁止入内。

萨利斯伯里指出，在尼日利亚东北部，尽管博科圣地反叛组织在2009年至2016年间积极阻挠脊髓灰质炎疫苗接种运动，杀害疫苗接种人员并摧毁医疗设施，但脊髓灰质炎最终还是被根除了。加沙战争也并未阻止各方在2024年就人道主义暂停接种脊髓灰质炎疫苗进行谈判，以便为64万名儿童紧急接种疫苗。他还表示，在其他一些地方，宗教方面的反对也已被克服。

脊髓灰质炎即将被根除。以下是如何防止其卷土重来的方法。

但库杜斯认为，阿富汗和巴基斯坦的一些问题是独一无二的。在加沙，冲突各方以及开展疫苗接种行动应向谁寻求批准都很清楚。但在巴基斯坦西北部的开伯尔-普赫图赫瓦省南部，“情况很复杂。没有一个非常明确的团体或组织”可以与之谈判。萨利斯伯里也承认，在阿富汗南部，禁止挨家挨户接种疫苗以及女性接种员的存在是“一个根本性的难题”。

库杜斯说，这些地区的脊髓灰质炎防治工作者一直在不断创新。“显而易见的是，”伦敦卫生与热带医学院的流行病学家、世卫组织脊髓灰质炎顾问凯瑟琳·奥莱利说，“他们会尝试任何方法。”

如今的行动面临诸多挑战，使其更加艰难。这项全球使命的新鲜感已逐渐消退；脊髓灰质炎病例比其他健康问题更为罕见，这削弱了民众对疫苗接种的热情。全球根除脊髓灰质炎行动（GPEI）独立监测委员会去年指出，无论阿富汗政府的计划执行得多么糟糕，用于根除脊髓灰质炎的资金都会流向阿富汗当局。“在根除脊髓灰质炎的历史上，阿富汗似乎第一次没有参与其中，或者说，他们并不想参与。”

资金减少

另一个主要问题是，今年的预算削减了 30%。美国参与全球卫生事务方式的剧变是部分原因。在美国，无论是公众还是国会，仍然支持根除脊髓灰质炎，而且脊髓灰质炎也是去年发布的美国新全球卫生战略中少数几个被列入的疾病之一。

但过去一年左右发生的变化——包括美国退出世界卫生组织以及在唐纳德·特朗普总统执政期间解散美国国际开发署 ——破坏了美国为根除艾滋病所贡献的基础设施和技术专长。

相反，美国与 34 个接受美国全球卫生援助的国家达成了双边卫生协议，但目前尚不清楚这些协议能为脊髓灰质炎防治运动提供多少支持。

其他国家，如英国，已经停止向全球根除艾滋病倡议 (GPEI) 捐款，尽管位于华盛顿州西雅图的非营利组织盖茨基金会和其他捐助者在去年 12 月承诺捐款 12 亿美元，以减少未来几年的资金缺口。

由于预算削减，全球根除脊髓灰质炎行动（GPEI）缩减了一些活动，最显著的是减少了目前未出现疫情地区的口服脊髓灰质炎疫苗（OPV）接种活动。模型专家表示，这对易受野生脊髓灰质炎病毒或疫苗衍生脊髓灰质炎病毒感染的地区来说存在风险。

自2022年以来，疫苗衍生脊髓灰质炎病例逐年下降，当年共有882例，主要集中在撒哈拉以南非洲地区。2016年，由于全球疫苗计划的一次重大调整，导致病例数量激增。当时，在2型脊髓灰质炎病毒株被根除后，口服疫苗却被停止使用 ³ 。库杜斯表示，近期病例数的下降是由于疫情爆发地区迅速扩大了疫苗接种范围。

但布莱克和汤普森的模型都表明，要成功遏制疫情爆发，必须对目前没有脊髓灰质炎的易感人群进行预防性疫苗接种——而这正是今年缩减的接种活动。

未来充满不确定性

在本文采访的 《自然》杂志人士中，没有人认为根除黑热病在理论上是不可能的。但大多数人认为根除黑热病并非迫在眉睫，许多人认为沿用以往的做法无法实现这一目标。

汤普森说：“如果这个项目一切顺利，资源也充足，那么它就能成功。” 但她表示，经过这么多年未能达到目标，再加上目前的资金环境，“我认为它已经失败了。”

科学家们探讨了根除艾滋病毒的其他途径。例如，全球根除艾滋病行动（GPEI）可以加大口服疫苗接种力度，停止优先使用灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV）。根据儿童风险研究机构（Kid Risk）的模型分析，在尚未根除艾滋病毒的国家，优先使用 IPV 会分散资源，使其无法实现终止病毒传播这一主要目标。

世界真的能在 2023 年底前彻底根除野生小儿麻痹症吗？

除此之外，科学总有可能提供更好的工具。一种为遏制疫苗衍生2型脊髓灰质炎疫情而研发的新型口服疫苗中的病毒，其毒性复发的可能性降低了80%；环境采样速度大幅提升，使得对疫情的反应更加迅速；一种能够提供一定肠道免疫力的注射疫苗在老鼠身上也取得了成功 ⁴ 。

与此同时，布塔表示：“你们想根除小儿麻痹症？请把同样的资源和精力投入到调解交战双方之间的和平上，因为对他们来说，根除小儿麻痹症未必是与政治利益同等重要的事。”

但如果这一切都失败了呢？除了根除病毒之外，还有其他选择吗？一种方案是放弃根除病毒的目标，转而通过全民接种灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV）来控制疫情，这样可以预防有症状的病例，但无法阻止病毒传播。多年来，科学家们也曾多次提出过这种方法 ⁵ 。

“一些公共卫生界人士认为，在彻底根除野生病毒后，他们现在可能需要宣布成功，这意味着巴基斯坦和阿富汗必须摆脱1型脊髓灰质炎病毒，”伦敦卫生与热带医学院传染病流行病学家、全球根除脊髓灰质炎行动遏制咨询小组主席大卫·海曼说。

萨利斯伯里认为这行不通，主要原因是全球常规免疫接种计划本身就无法覆盖所有儿童。1400万儿童，其中大部分生活在世界上最贫困的地区，从未接种过任何疫苗。

在未发表的研究中，布莱克模拟了多种根除脊髓灰质炎的替代方案。其中一种方案假设停止专门的脊髓灰质炎疫苗接种运动（根除脊髓灰质炎的主要手段），但将口服脊髓灰质炎疫苗纳入所有常规儿童免疫接种计划。她发现，20 年后，126 个国家每年将出现 53,000 例脊髓灰质炎病例。另一种更为激进的方案——完全停止口服疫苗，但将灭活脊髓灰质炎疫苗（IPV）纳入常规免疫接种——导致同期每年出现 134,000 例病例。汤普森的研究也得出了类似的结果：如果所有口服疫苗在 2023 年突然停止，仅保留常规免疫接种中的灭活脊髓灰质炎疫苗，那么每年将迅速出现约 150,000 例脊髓灰质炎病例 ⁶ 。

脊髓灰质炎在英国的存在对全球健康意味着什么

库杜斯表示，如果病毒任其传播，高收入国家中任何未接种疫苗的人都将面临风险。自2022年以来，已在11个高收入国家的污水样本中发现了疫苗衍生病毒。这些零星的检测结果“清楚地表明……我们不能排除病毒传播到全球更大范围的风险”。

此外，还有经济方面的考量。IPV 疫苗未能覆盖所有儿童的原因之一是其接种成本远高于 OPV 疫苗。模型分析持续表明，从长远来看，根除是成本最低的选择，因为一旦疾病消失，其成本将远低于持续控制方案的成本 ⁷ 。

汤普森的研究表明，随着灭虫行动的持续，根除和控制之间的经济效益对比会发生变化。汤普森指出，根除的净收益正在随时间推移而下降，“甚至可能已经为负值”。

萨利斯伯里表示，根除仍然是目标的原因还有其他：追求“彻底根除”的心理因素能够赢得资金，而仅仅为了压制而吸引同等数额的资金则要困难得多。

海曼表示，正因如此，“大多数人还不想放弃”。

因此，史上规模最大的免疫接种运动仍在继续。“我们已经取得了如此巨大的成功，在这个阶段，任何势头的减弱都可能造成严重后果，”库杜斯说。“我们没有失败。”