越来越多的研究表明，新冠肺炎会在大脑中留下印记，包括智商得分大幅下降

脑雾是一个口语术语，描述了一种精神萎靡或缺乏清晰度和模糊性的状态，使人难以集中注意力、记住事情和清晰思考。

快进四年，现在有大量证据表明感染新型冠状病毒病毒（导致新冠肺炎的病毒）会在很多方面影响大脑健康.

除了脑雾，新冠肺炎还会导致一系列问题，包括头痛、癫痫、中风、睡眠问题、神经刺痛和麻痹，以及几种精神健康疾病.

在整个疫情收集的大量且不断增加的证据详细说明了新冠肺炎留下了不可磨灭的印记在大脑上。但是病毒感染的具体途径仍未阐明，治疗方法也不存在。

现在，发表在《新英格兰医学杂志》上的两项新研究进一步阐明了新冠肺炎对认知健康的深远影响.

我是一个内科科学家我一直致力于学习龙·冠状病毒肺炎自从早期关于这种疾病的患者报告以来——甚至在“长冠状病毒肺炎”一词被创造出来之前。我曾在美国参议院作证朗·冠状病毒肺炎案的专家证人并且拥有大量出版关于这个话题。

新冠肺炎是如何在大脑中留下印记的

以下是迄今为止记录新冠肺炎如何影响大脑健康的一些最重要的研究:

• 大规模流行病学分析显示，新冠肺炎患者处于危险状态认知缺陷的风险增加，比如内存问题。
• 在人们感染新冠肺炎病毒前后进行的成像研究显示脑容量萎缩和感染后大脑结构改变.
• 一项针对轻度至中度新冠肺炎患者的研究显示，大脑炎症持续时间明显延长与七年大脑老化相称的变化.
• 需要住院或重症监护的严重新冠肺炎可能会导致认知缺陷和其他脑损伤相当于20年的老化.
• 人类和小鼠大脑的实验室实验类器官旨在模拟人类大脑的变化表明，新型冠状病毒病毒感染会引发脑细胞融合。这有效地短路了大脑的电活动并损害了功能。
• 对患有严重新冠肺炎但几个月后死于其他原因的人的尸检研究表明病毒仍然存在于脑组织中。这提供了证据表明，与它的名字相反，新型冠状病毒不仅是一种呼吸道病毒，而且它还可以进入一些人的大脑。但是，病毒在脑组织中的持续存在是否导致了新冠肺炎患者的一些大脑问题尚不清楚。
• 研究表明，即使病毒是温和的，并且只局限于肺部，它仍然可以引起大脑炎症削弱脑细胞的再生能力.
• 新冠肺炎也可以破坏血脑屏障这是保护神经系统的盾牌——神经系统是我们身体的控制和指挥中心——使其“泄漏”使用成像技术评估新冠肺炎住院患者大脑的研究显示，患有脑雾的患者血脑屏障受损或渗漏。
• 一项大型初步分析汇集了11项研究的数据，涵盖近100万新冠肺炎患者和600多万未感染者，结果显示新冠肺炎增加患新发痴呆症的风险在60岁以上的人群中。

智商下降

最近，一项新的研究发表在《新英格兰医学杂志》上评估认知能力例如记忆、规划和空间推理能力，该研究对近11.3万名此前患有新冠肺炎症的人进行了测试。研究人员发现，那些被感染的人在记忆和执行任务表现方面有明显缺陷。

这种下降在疫情早期感染者中非常明显当三角洲被感染时和奥米克隆变异体占主导地位。这些发现表明，认知能力下降的风险并没有随着疫情病毒从祖先毒株演变为奥米克隆病毒而降低。

在同一项研究中，那些患有轻度和消退性新冠肺炎的人表现出相当于智商下降3个百分点的认知能力下降。相比之下，那些持续症状未得到解决的人，如持续气短或疲劳的人，智商下降了6分。那些因新冠肺炎而被送入重症监护室的人智商下降了9个百分点。与没有再次感染相比，再次感染该病毒导致智商额外下降2个百分点。

一般平均智商在100左右。智商高于130表明一个人天赋很高，而智商低于70通常表明智力残疾水平，可能需要大量的社会支持。

为了客观地看待《新英格兰医学杂志》的研究结果，我估计智商下降3个百分点将使美国智商低于70的成年人数量从470万增加到750万——增加280万需要大量社会支持的认知障碍成年人。

同一期《新英格兰医学杂志》上的另一项研究涉及2020年3月至2023年4月期间超过10万名挪威人。它记录记忆功能变差在新型冠状病毒检测呈阳性后长达36个月的几个时间点。

解析含义

综上所述，这些研究表明，新冠肺炎对大脑健康构成严重威胁，即使在轻微情况下也是如此，其影响正在人群层面上显现出来。

最近的一项分析表明美国当前人口调查表明在新冠肺炎疫情开始后新增100万工作年龄美国人据报道，与过去15年的任何时候相比，他们在记忆、集中注意力或做决定方面都有“严重困难”。最令人不安的是，这主要是由18至44岁的年轻人推动的。

来自欧盟的数据显示了类似的趋势——到2022年，欧盟15%的人报告的记忆和注意力问题.

展望未来，确定谁的风险最大至关重要。还需要更好地了解这些趋势可能如何影响儿童和年轻人的受教育程度以及工作年龄成人的经济生产力。这些转变将在多大程度上影响痴呆症和阿尔茨海默病病的流行病学也尚不清楚。

越来越多的研究证实，新冠肺炎病毒应该被视为对大脑有重大影响的病毒。从经历认知斗争的个人到对人口和经济的潜在影响，其影响是深远的。

要揭开这些认知障碍（包括大脑迷雾）背后的真正原因，需要全球研究人员数年甚至数十年的共同努力。不幸的是，在这场史无前例的全球行动中，几乎每个人都是试验品。

作者

齐亚德·阿里，弗吉尼亚州圣路易斯医疗保健系统研发主管。临床流行病学家，圣路易斯华盛顿大学