田鼠热在瑞典进一步向南蔓延

研究人员发现，瑞典南部斯科讷的田鼠携带一种可引起人类出血热的病毒。这一发现是在先前已知范围以南500多公里处发现的。

在斯科讷发现的病毒株似乎与芬兰和卡累利阿的毒株的关系更密切，而不是与瑞典北部和丹麦发现的变种。乌普萨拉大学的一项新研究揭示了这一点，该研究与克里斯蒂安斯塔德的传染病医生合作进行，并发表在《新兴传染病》杂志上。

“令我们惊讶的是，在我们捕获的相对较少的田鼠中，有如此高比例的田鼠实际上携带了一种使人生病的汉坦病毒。这是在先前已知的病毒范围以南500多公里的地区，“克里斯蒂安斯塔德中心医院的传染病医生Elin Economou Lundeberg说，他是该研究的第一作者之一。

汉坦病毒是天然存在的病毒家族，主要存在于小鼠、大鼠和田鼠等啮齿动物中。某些汉坦病毒能够感染人类并引起两大类疾病：出血热伴肾综合征 （HFRS） 和汉坦病毒肺综合征 （HPS）。根据《传染病法》，这两种类型的疾病都是应报告的，因为它们可能导致严重的问题甚至死亡。

在北欧和中欧，该病毒的变种 Puumala 汉坦病毒会引起一种相对温和的 HRFS，俗称“田鼠热”（nephropathia epidemica）。然而，研究表明，这种汉坦病毒也会导致非常严重的HRFS，在最坏的情况下可能是致命的。在瑞典，每年有 100-450 例田鼠热病例需要住院治疗，仅在该国北部地区。

2018年，斯科讷报告了一例本地感染的田鼠热病例，该病例位于瑞典乌普萨拉以北的先前已知的最南端发病率以南500多公里处。2020年又在斯科讷发现了另一例病例。在这两宗个案中，有关病人均未外出旅行，而是在家乡受感染。

为了了解这是如何实现的，在患者家附近捕获了田鼠，并分析了汉坦病毒的任何发生。事实证明，在捕获的 74 只田鼠中，有 9 只携带汉坦病毒基因。

基因研究表明，该病毒与在瑞典北部和丹麦传播的病毒变种明显不同，并且与芬兰和卡累利阿的病毒关系最密切。

研究的下一步是找出病毒的来源，并绘制其在瑞典南部地区的分布图。

“如果这种病毒在该地区已经存在了很长时间，根本没有被发现，为什么没有更多的人生病？或者，它最近才在斯科讷建立起来，才刚刚开始传播？它是如何到达那里的？“该研究的合著者、乌普萨拉大学的Åke Lundkvist教授想知道。

“不幸的是，COVID-19大流行进行了干预，这大大推迟了这项研究的完成。这些发现非常有趣，表明当我们在新的地理区域看到传染病时，尽快调查原因是多么重要。