反疫苗运动如何将父母权利与公共卫生对立起来
盖尔·伯恩（Gayle Borne）在田纳西州斯普林菲尔德（Springfield）寄养了300多名儿童。她照顾过那些很少去看医生的孩子——这些孩子被忽视得不能说话。由于田纳西州去年通过的一项法律要求每次常规儿童疫苗接种都必须得到亲生父母或法定监护人的直接同意，这些儿童现在更加脆弱。寄养父母、社会工作者和其他照顾者不能提供许可。
今年1月，博尔内带着一个极早产的寄养婴儿去看了她的第一次医生，这个婴儿出生时只有2磅多一点。医务人员说，未经孩子母亲同意，他们不能为她接种肺炎、乙型肝炎和脊髓灰质炎等疾病的疫苗。母亲尚未找到，因此一名社会工作者现在正在寻求法院命令以允许免疫接种。“我们只是在等待，”博尔内说。“我们的手被绑住了。”
田纳西州的法律还阻碍了祖母和其他照顾者，他们在父母上班时，在药物和酒精康复诊所或以其他方式无法上班时陪同孩子进行例行约会。该法律声称“让父母有权为孩子做出医疗决定”。
在选择和同意的修辞中，它是全国最近和未决的十几项立法之一，这些立法将父母自由与社区和儿童的健康对立起来。实际上，它们为疫苗接种制造了障碍，而疫苗接种是儿科护理的基础。
这种政策还有另一个效果。他们在充斥着医疗错误信息的气候中播下了对疫苗安全性的怀疑。随着政客和社交媒体影响者对风险做出虚假声明，这一趋势已经爆炸式增长，尽管研究表明并非如此。
传统上，医生在提供十几种儿童免疫接种之前，会向护理人员提供疫苗信息并获得他们的许可，以预防麻疹、脊髓灰质炎和其他使人衰弱的疾病。
但现在，田纳西州的法律要求亲生父母参加例行预约，并为两年或更长时间内接种的每种疫苗签署同意书。“这些表格可能会产生寒蝉效应，”孟菲斯儿科医生、美国儿科学会田纳西州分会前任主席杰森·亚恩（Jason Yaun）说。
“在疫苗上促进父母权利的人往往会淡化儿童的权利，”加州大学旧金山分校（University of California Law-San Francisco）的疫苗政策研究员多丽特·赖斯（Dorit Reiss）说。
常规疫苗接种率下降
错误信息加上父母权利运动将决策从公共卫生专业知识转移开来，导致了十年来最低的儿童疫苗接种率。
今年，亚利桑那州、爱荷华州和西弗吉尼亚州的立法者提出了相关的同意法案。俄克拉荷马州的一项“父母权利法案”修正案旨在确保父母知道他们可以免除孩子在学校接种疫苗的义务以及性教育和艾滋病课程。
在佛罗里达州，领导该州卫生部门的医学怀疑论者最近无视疾病控制和预防中心的指导，告诉父母他们可以在麻疹爆发期间将未接种疫苗的孩子送到学校。
去年，密西西比州开始允许出于宗教原因免除学校疫苗要求，因为知情同意行动网络（Informed Consent Action Network）资助了一场诉讼，该网络被反数字仇恨中心列为反疫苗虚假信息的主要来源。ICAN网站上的一篇文章说，在密西西比州，“恢复这个国家每个父母的权利，让他或她的信念得到尊重，而不是被政府践踏”，这“再自豪不过了”。
赖斯担心，即使一些法案失败了，复兴的父母权利运动最终也可能废除要求上学的常规免疫接种政策。在最近的一次竞选集会上，共和党总统候选人唐纳德·特朗普说：“我不会给任何有疫苗授权的学校一分钱。
这场运动可以追溯到1918年流感大流行之后，当时一些父母反对要求上学和禁止童工的渐进式改革。从那时起，国家措施和父母自由之间的紧张关系偶尔会因各种问题而爆发。疫苗在 2021 年成为一个突出的运动，因为该运动与对 COVID-19 疫苗持怀疑态度的人找到了共同点。
“父母权利运动不是从疫苗开始的，”赖斯说，“但反疫苗运动已经与它结盟，并通过骑在它的尾巴上扩大了他们的影响力。
当立法者让卫生专家保持沉默时
在田纳西州，反疫苗活动家和自由主义倾向组织在 2021 年抨击该州卫生部门，当时该部门按照 CDC 的指导向未成年人推荐了 COVID 疫苗。保守派组织“田纳西立场”（Tennessee Stands）的执行董事加里·汉布尔（Gary Humble）要求立法者抨击卫生部门为口罩和疫苗接种提供建议，并暗示该部门“可以随心所欲地解散和重组”。
当时的该州免疫主任米歇尔·菲斯库斯（Michelle Fiscus）向医生发出通知后，也引起了强烈反对。她提醒他们，根据一项已有数十年历史的州规定，他们不需要父母的许可就可以为14岁或以上的青少年接种疫苗，称为“成熟未成年人学说”。
据《田纳西人报》透露，在随后的几周内，州立法者威胁要取消对卫生部门的资助，并迫使其缩减 COVID 疫苗的推广。菲斯库斯突然被解雇了。今天，我成为 64 名州和地区免疫计划主任中的第 25 位，在这场大流行期间离职，“她在一份声明中写道。“这几乎是我们40%的人。”到 2022 年年中，田纳西州的 COVID 死亡率攀升至全美最高的州之一。
当两名州立法者提出一项推翻成熟未成年人学说的法案时，卫生部门对该提案保持沉默。尽管寄养儿童需要法院命令进行常规免疫接种，但田纳西州儿童服务部也保持沉默。
值得注意的是，提出该法案的立法者、共和党众议员约翰·拉根（John Ragan）是同时监督该机构审查的人之一，该机构将决定其未来几年的领导和预算。“儿童属于他们的家庭，而不是国家，”拉根在 2023 年 4 月的州听证会上提出该法案时说。
民主党众议员贾斯汀·皮尔森（Justin Pearson）公开反对该法案。它“没有考虑到被忽视的人和儿童，”他告诉拉根。“我们从特权的角度立法，不承认以这种方式没有特权的人。”
拉根没有解决这些问题，而是引用了最高法院在2000年作出的一项有利于父母权利的裁决。具体而言，法官确定母亲有法律权力决定谁可以探望她的女儿。然而，最高法院也做了相反的事情。例如，它反对一名法定监护人将她的孩子从学校带走，为耶和华见证人传教。
尽管如此，拉根还是迅速赢得了多数票。田纳西州州长、共和党人比尔·李（Bill Lee）于5月签署了该法案，并立即生效。时任儿童服务部儿童健康副专员的黛博拉·洛文（Deborah Lowen）接到了医生的电话，这些医生现在因未经充分同意为未成年人接种疫苗而面临监禁和罚款。“我过去和现在都非常沮丧，”她说。
健康权
孟菲斯儿科医生Yaun说，当他拒绝在社会工作者的陪同下为婴儿接种第一批疫苗时，他感到震惊。“那个孩子正在进入一个他们与其他孩子和成人在一起的情况，”他说，“他们可能会接触到我们未能保护他们免受伤害的东西。
“我们的候诊室里有许多愤怒的祖父母，他们带孩子去约会，因为父母在工作或运气不好，”田纳西州斯普林菲尔德的儿科医生亨特巴特勒说。“我曾经打电话给一家康复机构，找到一位妈妈，让她打电话，以获得口头同意为她的孩子接种疫苗，”他说。“目前还不清楚这是否正常。”
田纳西州的儿童免疫接种率连续三年下降。在全国范围内，麻疹疫苗接种的下降趋势导致疾病预防控制中心估计，有二十五万幼儿园儿童面临这种高度传染性疾病的风险。
随着麻疹在国际上的激增，疫苗接种率低的社区很脆弱。2023 年确诊的麻疹病例几乎是 2022 年的两倍——世界卫生组织估计，全球有超过 136,000 人死于这种疾病。当在国外感染的旅行者降落在儿童疫苗接种率低的社区时，这种高度传染性的病毒可以在未接种疫苗的人、年龄太小而无法接种疫苗的婴儿和免疫系统较弱的人中迅速传播。
“这个论点的另一面有一个自由部分，”疫苗倡导组织SAFE社区联盟和行动基金的通讯主任凯特琳吉尔梅特说。“你应该有权保护你的家人免受可预防疾病的侵害。
1月下旬，吉尔梅特和其他儿童健康倡导者聚集在纳什维尔田纳西州议会大厦的一个房间里，提供免费的炸鸡饼干早餐。当立法者和他们的助手飘进来吃饭时，他们分发了传单。
一本小册子描述了 2018-19 年华盛顿州麻疹疫情的死亡人数，该疫情导致 72 人患病，其中大多数人未接种疫苗，医疗费用为 76,000 美元，公共卫生应对费用为 230 万美元，估计因疾病、隔离和护理造成的经济损失为 100 万美元。
基层组织“田纳西州疫苗家庭”（Tennessee Families for Vaccines）的倡导者巴布·登茨（Barb Dentz）重申，该州的大多数选民都支持支持免疫接种的强有力的政策。事实上，在皮尤研究中心去年的一项民意调查中，十分之七的美国成年人坚持认为公立学校应该要求接种麻疹、腮腺炎和风疹疫苗。但数字一直在下降。
“保护孩子应该是一件轻而易举的事，”丹茨当天早上晚些时候在他的办公室告诉共和党众议员山姆·惠特森。惠特森对此表示同意，并反思了反疫苗错误信息的爆炸式增长。“谷歌博士和Facebook一直是一个挑战，”他说。“与无知作斗争已成为一项全职工作。”
惠特森是去年投票反对田纳西州疫苗修正案的少数共和党人之一。“父母权利的事情已经真正站稳了脚跟，”他说，“它可以用来支持我们，也可以用来反对我们。
2024 年 KFF 健康新闻。 由 Tribune Content Agency， LLC 分发。