两种疫苗，一个目标:RTS、S和R21疟疾疫苗的工作原理

这疟原虫导致疟疾的寄生虫是一个复杂的敌人。由于其多阶段的生命周期，以及改变其蛋白质服装以躲避人类免疫系统的能力，开发针对它的疫苗一直是一个巨大的挑战。

现在，经过几十年的尝试，世界上有两种疫苗可以帮助保护儿童免受恶性疟原虫–世界上最致命的疟原虫。

这两种疫苗都会引发抗体的产生，阻止子孢子感染肝细胞。那些成功突破的细胞被T细胞靶向，T细胞也被疫苗激活。

疟疾通过女性的叮咬在人与人之间传播疟蚊蚊子。当蚊子进食时，被称为“子孢子”的细长和高度移动形式的寄生虫从蚊子的唾液腺注射到人的血液中，感染周期就开始了。

一旦进入体内，这些寄生虫从一个组织转移到另一个组织，反复改变它们的形态(见图表)。但RTS、S和R21/Matrix M疟疾疫苗的目标都是其生命周期的子孢子阶段；在寄生虫失去控制之前抓住它。

这两种疫苗都针对子孢子表面发现的一种蛋白质，称为环子孢子蛋白(CSP)，它有助于子孢子侵入肝细胞。

RTS，S疫苗包含与乙型肝炎病毒蛋白质相连的CSP片段，这种蛋白质可以自然地自我组装成病毒样颗粒——这种结构看起来像病毒，但完全无害。以这种方式连接CSP有助于提醒免疫系统注意它，激发更强的疫苗反应。

R21疫苗也包含与乙型肝炎病毒蛋白相连的CSP片段，但制造过程不同，导致更多的CSP分子附着在每个病毒样颗粒上.

疫苗还与不同的佐剂一起提供——这些物质进一步增强免疫系统对CSP蛋白(抗原)的反应。

这两种疫苗都会引发抗体的产生，阻止子孢子感染肝细胞。那些成功突破的细胞被T细胞靶向，T细胞也被疫苗激活。

虽然它们还没有在面对面的试验中测试过，但是“到目前为止还没有证据表明一种疫苗比另一种效果更好，”该研究人员说世界卫生组织(WHO)说道。

世卫组织对这两种疫苗都授予了资格预审资格——这是确保免疫规划中使用的疫苗安全有效的最终审查程序——并表示，产品的选择“应基于各个国家的规划特点、疫苗供应和疫苗可负担性”。

希望由不同的公司在不同的生产基地生产两种疫苗将确保有足够的疫苗帮助保护生活在受禽流感影响地区的所有儿童恶性疟疟疾拯救了成千上万年轻的生命。