通过蚊子叮咬输送疟疾疫苗

科学家们可能已经找到了一种保护人们免受疟疾侵害的有希望的新方法，通过对疟原虫进行基因改造来触发免疫力，而不是在它进入我们的血液时引发疾病。

疟疾每年导致数百万人死亡，而导致疟疾的恶性疟原虫是一个棘手的敌人。疫苗使免疫系统能够识别部分传染性病原体(通常是在表面发现的蛋白质)。然而，寄生虫在它们的生命周期中经常改变形态，使其成为一个移动的目标。

但是，我们现在正在进入抗击疟疾的新时代。经过几十年的研究，两种新的突破性疫苗是在最近几年开发的，承诺有助于减少感染。一项新的试验发表在新英格兰医学杂志可能为通过蚊虫叮咬传播的新疫苗铺平道路。

基因改造

科学家长期以来一直试图改变携带疟疾的蚊子，以阻止它们传播疟疾。已经绝育的蚊子不能繁殖；蚊子改变了，以阻止它们咬人；蚊子变得不能携带疟原虫。

在这项新的研究中，拉默斯等人将注意力转向了寄生虫本身。传统上，恶性疟原虫通过入侵肝脏和红细胞造成严重破坏，导致潜在的致命症状。

因为寄生虫在感染血细胞并进化到致命阶段之前就死亡了，所以它反而充当了免疫系统的一种启动方式，就像疫苗接种通常会做的那样。

该小组对寄生虫进行了基因改造，使其在被蚊子叮咬后六天死亡，当时它仍处于肝脏中生命周期的第一阶段。通常，它从肝脏阶段进入血液，在血液中引起感染并开始出现症状。

但是因为寄生虫在感染血细胞并进化到致命阶段之前就已经死亡，所以它反而充当了免疫系统的一种启动方式，就像疫苗接种通常会做的那样。

选择寄生虫

研究人员开发了一种转基因寄生虫，他们称之为GA1，然后创造了第二代，他们称之为GA2，在肝脏阶段发育被阻止。

他们决定在一小组参与者身上进行测试，让他们接触蚊子。

一组(8人)被带有GA1寄生虫的蚊子叮咬，第二组(9人)被带有GA2的蚊子叮咬，第三组(3人)在安慰剂组(他们被未感染的蚊子叮咬)。

三周后，所有参与者都暴露在携带疟疾的蚊子中，以测试疫苗的效力。

结果是惊人的。在接触携带疟疾的蚊子之前，被改造过的蚊子叮咬过的两组人都表现出抗体水平上升。然而，与GA1组(13%)相比，GA2组具有89%的强免疫保护。唯一报道的副作用是蚊虫叮咬引起的轻微瘙痒。

研究人员指出，虽然这是一项非常小的研究，这种方法需要进一步的研究，但疫苗的效力和缺乏突破性感染是有希望的。