感染COVID-19的病毒可在精子中保留110天

巴西圣保罗大学 （USP） 的研究人员首次表明，导致 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 可以在患者出院后长达 90 天和初次感染后长达 110 天的精子中保留，从而降低精液质量。该研究发表在《男科学》杂志上的一篇文章中。作者建议，计划生孩子的人在从 COVID-19 中康复后应遵守一段时间的“隔离”。

在大流行开始四年多后，我们知道 SARS-CoV-2 能够入侵和破坏多种类型的人体细胞和组织，包括睾丸充当“门户”的生殖系统。尽管科学家已经注意到该病毒比其他病毒对男性生殖道更具侵袭性，并且尸检在睾丸中发现了它，但通过聚合酶链反应（PCR）分析很少在精液中检测到它，该分析侧重于病毒DNA。

为了填补这一知识空白，该研究使用实时荧光定量PCR和透射电子显微镜（TEM）来检测从COVID-19康复的男性捐赠的精液和精子中的病毒RNA。

精液样本取自 13 名年龄在 21 至 50 岁之间的患者，他们患有轻度、中度和重度 COVID-19，并被送往该大学医学院 （FM-USP） 运营的医院综合体 Hospital das Clínicas （HC）。该分析在出院后 90 天和诊断后 110 天内进行。

尽管在所有情况下，精液中的 SARS-CoV-2 PCR 检测结果均为阴性，但在出院后 90 天内，在 11 名中度至重度 COVID-19 患者中有 8 名 （72.7%） 的精子中检测到该病毒，这并不意味着它没有存在更长时间，据作者称。

在一名轻度 COVID-19 患者中也检测到 SARS-CoV-2。总之，在13名患者中的9名（69.2%）的精子中检测到该病毒。另外两例的超微配子损伤与诊断为COVID-19的患者相似。因此，作者得出结论，其中11名患者的精子中含有病毒。

“此外，我们发现精子产生了基于核DNA的’细胞外陷阱’。换句话说，细胞核中的遗传物质解聚，精子的细胞膜破裂，DNA被排出到细胞外培养基中，形成类似于先前描述的对SARS-CoV-2的全身炎症反应的网络，“FM-USP教授、该文章的通讯作者豪尔赫·哈拉克（Jorge Hallak）说。

所讨论的网络是中性粒细胞胞外陷阱 （NET）。中性粒细胞是一种白细胞，是免疫系统的第一线，可固定和杀死病原菌、真菌和病毒。然而，当过度活跃时，NET会损害生物体中其他部位的组织。

TEM分析表明，精子产生基于核DNA的细胞外陷阱来中和病原体，“牺牲自己”以一种称为自杀性ETosis样反应的机制来控制病原体（ETosis意味着通过细胞外陷阱死亡）。

“精子是先天免疫系统的一部分，有助于保护生物体免受病原体的攻击，这一发现在文献中是独一无二的，这使得这项研究非常重要。这可以被认为是一种科学范式的转变，“哈拉克说。

他补充说，到目前为止，精子已知具有四种功能：将雄性配子的遗传内容与雌性配子结合，使雌性配子受精，促进胚胎发育直到怀孕第十二周，并共同决定成年期某些慢性疾病的发展，如不孕症、性腺功能减退症、糖尿病、高血压、某些类型的癌症和心血管疾病。 除其他外。

研究中描述的发现为它们在繁殖中的作用增加了新的功能。

“医生和监管机构应紧急考虑我们的研究结果对精子在辅助生殖中的使用可能产生的影响，特别是关于巴西实验室使用的技术，该实验室在90%以上的夫妻不育病例中进行配子显微操作，这涉及将单个精子注射到卵子中，被称为卵胞浆内单精子注射， 或ICSI，“哈拉克说。

哈拉克主张在感染SARS-CoV-2后至少推迟自然受孕，特别是辅助生殖，即使随后出现轻度COVID-19。