人乳头瘤病毒疫苗和新的筛查方法如何帮助消除宫颈癌

人乳头瘤病毒疫苗的推出是全球抗癌斗争中的一个里程碑。由于疫苗在预防最危险形式的人乳头瘤病毒感染方面安全高效(人乳头瘤病毒)，在疫苗接种覆盖率高的国家，年轻女性的感染率已经大幅下降。戏剧性的宫颈癌病例减少随着这些女性年龄的增长。

这并不意味着宫颈筛查项目的终结，该项目仍有必要用于预防未接种疫苗女性的癌症，并进一步降低已接种疫苗女性的风险。然而，宫颈癌筛查的性质正在发生变化，更少、更方便的检测可能在未来几年成为常态。

保护策略

当前的人乳头瘤病毒疫苗瞄准病毒的高风险形式——包括人乳头瘤病毒-16和人乳头瘤病毒-18病毒株，它们导致70%的宫颈癌。正在引入新的疫苗来预防更多的菌株，但即使这些疫苗也不能预防每一种与癌症相关的人乳头瘤病毒病毒，因此继续建议已接种疫苗的年轻女性进行宫颈癌筛查。

筛查对于那些没有机会通过接种疫苗免受人乳头瘤病毒病毒感染，并且在其生育能力最强的年份仍然面临患宫颈癌风险的妇女来说甚至更为重要。疫苗联盟Gavi的人乳头瘤病毒疫苗项目负责人Emily Kobayashi说:“在这里，对癌前病变的筛查和治疗可以防止它们发展成一种使人虚弱、痛苦并且常常是致命的癌症。”。

现代筛查

然而，宫颈癌筛查的性质正在发生变化，这要归功于最近的创新，这些创新使提供这种拯救生命的干预措施变得更加容易和具有成本效益。

从历史上看，筛查要么是将细胞样本送到实验室进行肉眼检查，要么是在涂抹醋酸或碘溶液后直接检查子宫颈，但各国越来越多地使用人乳头瘤病毒测试——从子宫颈细胞中寻找高危人乳头瘤病毒型DNA片段——作为识别癌症高危女性的主要筛查方法。那些测试呈阳性的人可能会使用更传统的方法进行进一步的确认测试基于DNA的人乳头瘤病毒筛查试验已被证明在预防宫颈癌方面更有效，并且比旧方法更具成本效益。它们也适用于所有环境、地区和国家。

另外，因为人乳头瘤病毒测试较低的假阴性率–这意味着它们不太可能错误地向女性保证自己没有高风险–与旧方法相比，女性可能需要更少的筛查。如果人乳头瘤病毒检测没有识别出高危人乳头瘤病毒，那么某人在五年内患宫颈癌的几率非常小。

国际指导

尽管不同国家对宫颈筛查的时间和频率有不同的指导，但世界卫生组织(世卫组织)目前建议人乳头瘤病毒——DNA检测作为主要筛查方法——从30岁开始，普通人群每5到10年进行一次定期检测，或者从25岁开始，女性艾滋病毒感染者每3到5年进行一次定期筛查。

一些科学家已经认为筛查的频率对于已接种人乳头瘤病毒疫苗的女性，这一比例可能会进一步降低，可能会降至一生两到三次。然而，世界上大多数女孩还没有接种HPV疫苗，并且由于筛查是在HPV疫苗接种后15-20年开始的，所以大多数处于筛查年龄的女性可能需要几十年才能接种HPV疫苗。世卫组织消除宫颈癌的全球战略推荐一款最低限度高性能人乳头瘤病毒测试的两个终身屏幕，第一个35岁，第二个45岁。

科学建模的研究表明，如果发现癌前病变，这种筛查与后续治疗相结合，可以在下一个世纪将中低收入国家的宫颈癌发病率降低97%，相比之下，单独接种疫苗可以降低89%。

未来的创新

宫颈癌筛查可能会有进一步的变化，包括自我样本收集，女性可以私下自己进行，而不必去诊所，甚至检测自我收集的样本月经血样本或者尿因为高风险人乳头瘤病毒的存在。这样做有助于克服广泛筛查的一些文化和后勤障碍，进一步降低宫颈癌的发病率。

在治疗方面，现在有轻型热消融装置，其使用加热的探针来破坏子宫颈表面的癌前细胞和组织。热消融越来越多地被中低收入国家采用，因为它不需要运输和维护冷冻疗法中使用的压缩二氧化碳或氧化亚氮气体罐——冷冻疗法是一种更古老的治疗方法，涉及冷冻癌前细胞和组织——并且可以在5分钟内完成，而不是15分钟。

“当我们与癌症倡导者，特别是宫颈癌幸存者交谈时，他们很高兴支持推广疫苗以保护后代，”Kobayashi说。“但他们也敦促我们不要丢下成年女性。因此，我们鼓励就9至14岁女孩接种人乳头瘤病毒疫苗的重要性进行沟通的国家也强调成年妇女筛查的作用。

“这也是我们与国际药品采购机制合作，共同支持一个项目的原因，该项目旨在了解人乳头瘤病毒疫苗接种和筛查的综合社会动员如何能够提高两者的接受率。”