狗的面部识别？在坦桑尼亚，它正在帮助跟踪狂犬病疫苗接种情况

在一个典型的日子里，狂犬病疫苗接种员 Godbless Felix 在数据收集员的陪同下进入家中，并指导主人如何约束他来这里看的狗。数据收集器使用配备面部识别技术的智能手机应用程序来拍摄狗的照片。他确保有阴影，这样阳光就不会扭曲图像，并且狗的鼻子指向前方的相机，他的眼睛、耳朵和嘴巴都处于中性角度。

然后，狗的照片与其姓名、年龄、性别、注册号、毛色（主要和次要）、一般身体描述以及可见疤痕或异常列表一起存储。业主的个人资料和位置也会被记录下来。菲利克斯负责刺戳，该记录被添加到狗的个人资料中。

狂犬病在人类中的潜伏期很长，而且这种疾病可能很难诊断，因此不容易收集有关暴发、暴露和死亡的准确数据。

帮助像菲利克斯这样的疫苗接种人员密切关注哪些狗接种了疫苗以及哪些狗处于危险之中，无论是在狂犬病爆发的情况下，还是在每年的犬类疫苗接种活动期间，都至关重要。拍摄狗的新照片会调出数据库中已有的记录，确认相关狗是否是最新的。

99%的人类狂犬病病例——在没有接种疫苗的情况下，普遍致命——来自狗咬伤。据估计，每年有数万人死于狂犬病，2014年的一项研究估计，非洲农村地区每年每10万人中有3.6人死亡。仅在坦桑尼亚的村庄，每年至少有1,500人死于狂犬病。犬类疫苗非常有效，成功控制狗群中的狂犬病将缓冲人类的风险。但是，可靠地覆盖经常流动的犬类种群带来了棘手的挑战。

这项新的面部识别技术由PiP My PetTechnologies支持，目前正在由大约100名疫苗接种人员进行试点，主要在坦桑尼亚北部和阿鲁沙市，并被证明有望在狂犬病流行国家的农村或低收入社区使用。对于这样的社区来说，纹身或给狗戴上项圈是不切实际的，而且花1美元购买微芯片的成本太高，华盛顿州立大学的Felix Lankester教授说，他是试点研究的首席研究员。

拯救生命

坦桑尼亚全球动物卫生组织（Global Animal Health Tanzania）的流行病学家兼坦桑尼亚无狂犬病项目经理艾哈迈德·卢格洛（Ahmed Lugelo）博士表示，面部识别技术特别有助于识别坦桑尼亚北部农村农牧社区家犬的狂犬病疫苗接种状况，从而保护牲畜免受鬣狗和豺狼等野生动物的侵害。

与城市地区不同，那里的狗很多，而且可以自由漫游——这使得它们有被其他狂犬病狗或野生动物咬伤的风险。

面部识别技术还有助于让狗主人在可能患有狂犬病的狗咬人时承担责任。在传统的记录保存系统中，狗只接种疫苗后，主人会得到一份疫苗接种证书作为证据。但也有狂犬病狗主人拿走已接种疫苗的狗的证明书，并向他们展示未接种疫苗的狗只已接种狂犬病疫苗，目的是逃避责任和起诉。

“言下之意是，这个人不会寻求[暴露后疫苗接种和]治疗。我们已经看到人们因为这种错误信息而死于狂犬病。因此，[面部识别技术]有助于提供有关狗疫苗接种状态的准确信息，“Lugelo告诉VaccinesWork。

他讲述了一个令人不寒而栗的故事。一个男孩在放学时被一只患有狂犬病的狗咬伤。这只狗的主人谎称这只动物接种了疫苗。男孩的父母放心，没有立即将男孩送往医院，尽管作为快速、反应性治疗的一部分，暴露后疫苗接种几乎可以肯定可以保护他免受病毒传播。在三周内，这名男孩出现了狂犬病症状。在医院，他最初被误诊为疟疾。然后母亲透露男孩被狗咬了。到那时，为时已晚。孩子死了。

根据Lugelo的说法，大多数狂犬病受害者都是儿童，父亲决定是否将孩子送往医院。“当我发现有作弊，还有贫穷时，我感到非常痛苦……狂犬病是穷人的疾病，“卢格洛同情地说。“当这种情况发生在无辜的孩子身上，他们在很小的时候就死于狂犬病，这让我很痛苦。

省钱

可靠的狗疫苗接种跟踪系统不仅更安全，而且更有效率。在坦桑尼亚的农村地区，狗可以自由漫游，而且通常看起来很相似，没有这样的生物识别工具，一些狗在不知不觉中反复接种疫苗，因为没有办法区分它们。结果，狂犬病疫苗被浪费了，每年的疫苗接种工作变得昂贵。

目前，面部识别技术在识别接种疫苗的狗方面的成功率为76.2%，在识别未接种疫苗的狗方面的成功率为98.9%。根据Lankester的说法，研究人员在筹集资金后正在努力改进这项技术。这些改进将确保该技术可以在没有互联网的偏远农村地区使用，目前数据收集者依靠参考疫苗接种证书作为注册号，以识别未接种狂犬病疫苗的狗。

该团队还将继续培训数据收集者拍摄更好的照片，使他们能够更可靠地将它们与狗相匹配。尽管该技术已在具有500万像素分辨率摄像头的智能手机上运行，但Lankester建议它在更高规格的手机上也能更好地工作。

被低估的危险

根据Lugelo的说法，坦桑尼亚的人类狂犬病暴露量可能高于通常引用的估计，因为狂犬病咬伤和疾病病例被严重低估。他说，在他主要工作的坦桑尼亚北部马拉地区，每年有2000至3000名动物咬伤的受害者暴露于狂犬病。

大多数是通过及时进行暴露后预防而挽救的。在他的组织开始在那里进行抗狂犬病干预之前，每年有20至40人死于狂犬病。但自 2020 年以来，这一比率大幅下降——此后四年中只有 3 人死于狂犬病。

狂犬病在人类中的潜伏期很长，而且这种疾病可能很难诊断，因此不容易收集有关暴发、暴露和死亡的准确数据。大多数抗狂犬病干预措施由非政府组织或兽医进行，他们在疫情暴发期间在社区一级组织起来。

该国的狂犬病控制工作也依赖于爱狗人士。住在阿鲁沙郊区基曼多卢的莎拉·埃利法斯·马莱科（Sarah Eliphas Malleko）努力确保她的狗库斯库斯（Kuskus）定期接种疫苗。六年前，她开始养狗，因为她的鞋子和衣服不断从她的院子里被偷走。在她养了两只狗后，这种情况就停止了，当入侵者偷偷溜进来时，它们会吠叫并提醒她。

她的狗接种了疫苗后，她很平静，如果它不小心咬了人，他们不会感染狂犬病，她也不会承担治疗、被起诉的费用，或者更糟的是，牵连到他们的死亡。疫苗接种人员在接种疫苗时为她的狗拍照并在智能手机上记录其他细节，这让她惊叹不已。

“我们欣赏并且不反对新技术。随着技术的进步，它带来了巨大的进步，我们必须与时俱进。我鼓励其他狗主人不要怀疑它，因为我的狗没有发生任何问题，“笑着的马莱科告诉 VaccinesWork。