美国国家科学院的报告称，美国还没有为故意的、意外的天花爆发做好准备
泛美卫生组织
由于对 COVID-19 大流行和最近的猴痘疫情的反应不力， 美国国家科学、工程和医学院的一份新报告强调，美国需要加强对天花疫情的准备。
虽然世界卫生大会于1980年宣布根除这种传染性极强且致命的天花病毒，但专家们仍然担心，美国将无法调集足够的检测、疫苗和治疗方法来遏制有意或意外的释放或自然复苏——尤其是在不断变化的威胁和技术的情况下。
根据世界卫生组织的数据，已知只有两个国家——美国和俄罗斯——拥有用于研究导致天花的天花正痘病毒的活体样本。但是，自从一家美国生物技术公司在2017年宣布，一名加拿大科学家在实验室中从头合成了一种已灭绝的马痘病毒（也是一种正痘病毒），作为试图创造更安全的天花疫苗的一部分，科学家们怀疑天花可能没有得到很好的控制。
“它只在两个实验室里的旧想法已经站不住脚了，”明尼苏达大学传染病研究与政策中心（CIDRAP）主任、CIDRAP新闻出版商Michael Osterholm博士说。 “直到今天，我仍然相信它很可能仍然掌握在其他人手中，特别是在朝鲜。
这份报告是在美国战略准备和反应管理局的要求下完成的，也承认了这一威胁：“基因组科学和基因工程的进步增加了故意重新创造和滥用天花病毒的可能性，被认为对恐怖分子有吸引力，因为它有可能创造一种更致命和传播的毒株。
天花的特点是发烧和毁容的皮疹，在被根除之前，10名感染者中有3人死亡，并使许多其他人失明或永久留下疤痕。
储备的反制措施“不完善”，有限
美国的国家储备包括三种天花疫苗、两种天花抗病毒药物和一种治疗正痘相关并发症的药物。此外，报告称，实验室反应网络实验室可以检测临床样本中的天花病毒。
“尽管如此，已经储备的MCM（天花医疗对策）仍然不完善：一些疫苗和治疗方法可能会导致严重的副作用;有些管理起来很麻烦;在医疗保健办公室或其他使用点没有诊断工具。
它只在两个实验室里的旧想法已经站不住脚了。直到今天，我仍然相信它很可能仍然掌握在其他人手中，特别是在朝鲜。
Michael Osterholm，博士，公共卫生硕士
能够制造天花MCM的制造商数量很少，而且这些措施对故意设计以逃避疫苗和抗病毒药物的菌株的有效性尚不清楚 – 在疫苗犹豫不决的时代，这是一个特殊的威胁。
“由于美国在21世纪从未面临过天花疫情，规划者还需要考虑今天和未来可用的各种MCM将如何共同应对;后勤和临床考虑是最重要的，“报告作者写道。
“古老的祸害”，现代的威胁
该报告呼吁制定天花研发（R&D）路线图以及实现许可和商业化的途径;开发即时检测和经批准的抗体检测、适应性强和可扩展的单剂量天花疫苗，以及一系列新的和联合的抗病毒药物和非疫苗生物药物;以及基于新兴技术的天花研发的定期风险收益分析。
报告说：“在过渡阶段，将持续进行迄今为止的投资，以确保现成的库存，同时利用与其他国家和组织的合作来建立多样化的天花MCM储备和未来的敏捷、分布式MCM应对网络。
作者还提出了系统准备的优先事项，例如对供应链和制造基地的例行评估和监管准备情况，以及对国家储备以及研发和部署能力的持续投资。
美国国家医学院院长、医学博士维克多·佐（Victor Dzau）在美国国家科学院的新闻稿中称，根除天花是“医学和公共卫生领域最重要的成就之一，结束了人类的古老祸害。我们必须通过维持和加强有效和安全的医疗对策来防止这种疾病的再次出现。