如何处理感染汉坦病毒的游轮乘客？

周三傍晚，在西非海岸附近，一艘名为 “洪迪乌斯号”（MV Hondius）的邮轮——船上多名乘客因感染一种罕见的汉坦病毒而死亡或患病 ——从岛国佛得角出发，驶往西班牙加那利群岛，航程预计 3 至 4 天。这意味着公共卫生专家几乎没有时间来决定如何处置船上近 150 名看似健康的乘客。考虑到病毒存在人际传播的风险，是否应该将他们直接送回家，并要求他们注意观察症状？是否应该通过实验室检测密切监测他们的感染迹象？是否应该对部分或全部乘客进行隔离，如果需要隔离，隔离时间又该如何安排？

“这是一个棘手的问题，”世界卫生组织欧洲区域办事处的医学流行病学家马克-阿兰·维德森说道。他参与了世卫组织、西班牙当局和欧洲疾病预防控制中心之间的讨论，以制定一项计划。

虽然有证据表明，引发此次疫情的汉坦病毒（安第斯病毒）可以在人与人之间传播，但这种情况似乎非常罕见。“我会让他们全部回家”，然后让他们监测自己的健康状况，明尼苏达大学双城分校的流行病学家迈克·奥斯特霍尔姆说。他指出，事实上，一些在疫情爆发前离开邮轮的乘客已经在美国的家中这样做了。

但日内瓦新兴病毒性疾病中心的病毒学家伊莎贝拉·埃克勒表示，这并非易事。任何决定“都肯定会以某种形式受到攻击”。这是因为科学家们对于安第斯病毒在何种情况下以及在何种程度上能够人传人存在根本性的不确定性和争论。西奈山伊坎医学院研究汉坦病毒的病毒学家古斯塔沃·帕拉西奥斯说：“说实话，我很幸运，我不需要做出任何决定。”

这艘邮轮于4月1日从阿根廷乌斯怀亚港出发，原计划抵达佛得角。但在航行途中，两名乘客在船上死亡，随后第三名乘客在下船后不久也去世了。死者死后被确诊感染汉坦病毒。另有两名下船乘客分别在苏黎世和约翰内斯堡的医院接受治疗，他们也被确诊感染汉坦病毒——基因测序结果证实为安第斯病毒，这是目前唯一被证实存在人际传播的汉坦病毒。周三，又有三名症状轻微至严重的乘客被空运至欧洲接受治疗。

负责协调疫情应对工作的世卫组织专家推测，首批患者并非在邮轮上感染病毒，而是在邮轮航行前于南美洲旅行期间感染的。他们认为病毒很可能随后在船上传播给了其他人，但其他可能性尚未排除，例如船上的啮齿动物可能携带病毒。

可供官员决策参考的研究资料十分匮乏。帕拉西奥斯表示，汉坦病毒通常生长缓慢，难以研究。它们需要高度生物安全实验室和全套防护设备，而且建立动物模型也十分困难。“这是一个非常缓慢而痛苦的过程，”他说，“而且，由于汉坦病毒在发达国家此前并非大问题，因此人们对投资相关研究的兴趣非常有限。”

安第斯病毒则更为罕见。它于 1995 年才在阿根廷西南部被发现。次年，在两个半月的时间里，18 名患者患上了汉坦病毒肺综合征（HPS），该病会引起类似流感的症状，并可能迅速发展为严重的呼吸衰竭，死亡率高达 50%。此前的疫情遵循着简单的感染模式：人类从携带病原体的啮齿动物身上感染病毒，通常是通过吸入被啮齿动物尿液、唾液或粪便污染的灰尘，或被啮齿动物咬伤或抓伤。但在人体内，病毒会停止传播，不会进一步扩散。

1996 年的疫情模式有所不同。首先，一名居住在巴塔哥尼亚山麓的 41 岁男子出现症状。三周后，他 70 岁的母亲和医生相继患病。近四周后，这位医生的妻子也病倒了，随后在阿根廷布宜诺斯艾利斯一家医院为她诊治一小时的医生也感染了病毒。研究人员在 1997 年发表于 《新发传染病》 杂志的文章中写道，这些事件“强烈表明汉坦病毒肺综合征存在人际传播”。

智利圣地亚哥发展大学阿莱马纳诊所的传染病医生帕布罗·维亚尔表示，第一份报告“相当令人信服”。2018 年阿根廷丘布特省爆发的另一起重大疫情提供了更多证据。研究人员得出结论，疫情的起因是一名男子在感到不适的情况下参加了一个 90 分钟的生日聚会。随后，聚会上的五名客人也相继患病，并引发了至少 28 人的进一步传播。研究人员在 2020 年发表于 《新英格兰医学杂志》的一篇论文中报告了这一发现。

但一些科学家对病毒的传播速度是否真如报道所说的那样快表示怀疑。2018 年，研究人员追踪了一名在阿根廷感染病毒但返回美国后才确诊的旅行者的 51 名密切接触者，结果发现这些人最终都没有被感染。2021 年发表在 《传染病杂志》 上的一篇系统性综述中，一组科学家得出结论：“尽管阿根廷和智利的作者声称安第斯病毒存在人际传播，但现有证据并不支持这一说法。”该综述的作者之一、索诺拉大学的流行病学家米歇尔·哈比表示，早期的研究未能考虑其他可能的解释。例如，她说：“共同生活的人们身处相同的环境中，因此他们可能接触到相同的病毒动物宿主。”

这份审查报告并未对安第斯病毒研究者产生太大影响。维亚尔表示，这种传播方式虽然罕见，但并不意味着它不存在。“我们非常确定，我们必须关注感染者的整个家庭，尤其是性伴侣。”阿根廷国家传染病研究所（INEI）的病毒学家瓦莱里娅·马丁内斯补充说，这种怀疑态度使得安第斯病毒传播方面的研究更难发表或获得资助。

对于此次疫情爆发中船上的乘客——以及他们下船后的接触者——而言，最关键的是哪些因素可能导致病毒传播。帕拉西奥斯及其同事在调查 2018 年阿根廷疫情时得出结论：病毒是通过吸入感染者的呼吸道飞沫传播的。患者最有可能在出现首发症状前后几天内传播病毒，即症状出现前两天到症状出现后几天。参与疫情应对工作的阿根廷国家传染病研究所（INEI）病毒学家亚历克西斯·埃德尔斯坦表示，为了控制疫情，阿根廷决定对密切接触者进行 40 天的隔离。他指出，对于一个近期曾经历过军事独裁统治的国家来说，这项决定非常敏感。“这是我们国家第一次采取这样的措施，而且实施起来非常困难。”后来，严格的隔离期缩短为：高风险接触者 30 天，低风险接触者 20 天。他表示，对于这艘邮轮的情况，应该采取什么措施很难说。“这些不仅是公共卫生决策，也是政治决策。”

传染病专家迅速强调，这是一起范围有限的疫情，对公众风险很小。多位专家建议，最终的共识可能是让乘客居家隔离，并每日接受感染检测。然而，各国对于如何监测船上乘客以及是否允许他们乘坐商业航班回国还是必须乘坐专用航班，仍可能做出不同的决定。

但目前尚不清楚这艘船是否会被允许停靠在西班牙特内里费岛。奥斯特霍尔姆表示，媒体渲染疫情可能进一步扩散的恐慌情绪，以及几名乘客在严密防护措施下被带下船的画面，可能造成了一种虚假的危险感。“如果我是加那利群岛的居民，看到这些高度隔离的卡车，我会吓得魂飞魄散。”