Q 热在肯尼亚的养牛社区很普遍。很少有人知道它是什么。

当傍晚的雨水在肯尼亚卡贾多县郁郁葱葱的绿色平原上消退时，Christine Njoki 从家里拿了一个水壶，前往牛棚给最后一头剩下的奶牛挤奶，这是最近一场严重干旱的唯一幸存者。

当 Njoki 熟练的双手抚摸奶牛的乳房时，她将头靠在奶牛的臀部上——也许是为了稳定自己，也许是为了增强耐力。

这是一个古老的形象。这也不是没有风险的：科学家们说，正是通过与家养动物的这种接触，以及通过食用他们的产品，被称为 Query fever 或 Q fever 的人畜共患疾病会感染人类。

在肯尼亚，很少有人知道这一点：研究过该国这一地区 Q 热的研究人员 Esther Lemarkoko 表示，对这种疾病的认识约为 0%。但 Njoki 知道。那是因为三年前，她被诊断出患有这种疾病。

问：谁？

Q 热是由贝氏柯克斯体细菌引起的，这种细菌可以由受感染的动物排入体液和空气中：绵羊、山羊和牛是最常见的宿主，但也发现宠物、爬行动物、蜱虫和鸟类会排出病原体。当人类直接接触患病动物受污染的牛奶、尿液、粪便、血液或精液，或从空气中吸入脱落的细菌时，感染就会生根发芽。这种情况发生的后果差异很大。疾病可以集中在身体的某个部位（例如肺部）或全身性发作。众所周知，它会导致危及生命的健康问题，从间质性肺炎到肝炎、动脉瘤和心内膜炎。

Q 热于 1935 年在澳大利亚首次被发现，此后除新西兰外，全球每个国家都发现了 Q 热。肯尼亚的第一例病例记录于 1952 年，发生在内罗毕。从那时起，零星的疫情突然出现，患者从裂谷村民到野生动物园旅行者不等。这些确诊病例可能只是冰山一角：2013 年在肯尼亚西部一家农村诊所收集的发热患者血清阳性率调查发现，30.9% 的病例对贝氏柯克斯体呈阳性。

“我浑身疼痛”

不出所料，与动物密切合作的人最有可能被感染。在以牧民为主的马赛人社区中，女性面临的风险尤其大，因为传统的性别角色将挤奶和产犊工作的大部分分配给女性。

“在我们的日常生活中，由一个非常严格的马赛父亲抚养长大，我们有责任特别照顾山羊，确保它们在挤奶时没事，还有奶牛。在这里，妇女的工作是确保她们生育良好，孩子们，包括整个家庭，都可以在它的宅基地里喝牛奶。我们也帮助动物分娩，“Njoki 解释道。

很难说她究竟是什么时候接触到这种细菌的，但在 2022 年，Njoki 被发现自己被感染了，因为她被招募到一家乡村医院的一群人中，这些医院的血液样本被采集用于卡贾多县的 Q 热研究，该研究由县政府与美国内罗毕大学和科罗拉多州立大学合作进行。

恩乔基说，她去了医院，抱怨关节痛、头痛、胸痛、肌肉酸痛和全身疲劳。

“我浑身疼痛，当我去医院时，我被检查并被告知去实验室，这样他们就可以抽我的血进行检查。之后，我服用了一些药片，服用了一段时间，我感觉好多了，“她说。

大约 50% 的贝氏柯克斯体感染者会生病。疾病通常在接触细菌后 2 到 3 周出现。Q 热的体征和症状可能包括发烧、发冷或出汗、疲劳（疲倦）、头痛、肌肉酸痛、恶心、呕吐或腹泻、胸痛、体重减轻和咳嗽。这些症状可以是轻微的，也可以是严重的。

Njoki 的兄弟 Thaku Kimaasi 也被抽取了血液样本进行检测，同样被确认为被感染。虽然他的症状在服药后消退了，但他最近又开始感觉到这些症状。“当我去医院时，我被告知检测试剂盒已经用完了，我必须等到两天后补货，”他说。

需要更易访问的诊断

Enkorika 健康中心的实验室技术专家 Purity Muinde 指出，虽然她的设施有能力检测布鲁氏菌，这是另一种可在人类中引起类似症状的人畜共患细菌，但他们没有 Q 热的诊断方法。后一种感染只有在样本被送往内罗毕大学时才能得到确认。

卡贾多县卫生局的首席技术专家阿格雷·凯亚（Aggrey Keya）说，从全县六个卫生中心收集的1020个样本中，有60%的样本检测呈阳性。对于大多数人类 Q 热患者来说，抗生素治疗就可以了。但是，由于地方一级缺乏容易获得且负担得起的诊断方法，因此很难为所有感染者提供可靠的治疗。

预防也很棘手。针对 Q 热的疫苗自 1989 年以来一直存在，但仅在澳大利亚获得批准，建议澳大利亚某些高暴露部门的农场工人使用。

Amref Health Africa 的项目官员 Hellen Larabi 表示，试剂资金缺口对实验室诊断和社区意识造成了巨大打击。“[Q 热] 比表面上看到的要多，我们需要更多的支持来在肯尼亚的牧区社区进行检测。

“实时调查结果和周转信息传播是风险沟通和社区参与 （RCCE） 的关键，”她补充道。

广泛传播的病原体

县实验室协调员 Esther Lemarkoko 刚刚在肯尼亚山大学获得微生物学理学硕士学位，主修“同一个健康”方法下的人畜共患疾病。

她对该地区的 Q 热负担进行了研究。“在我的研究中，我一直在寻找急性和慢性疾病病例。我发现有很多急性病例——我们的患病率为 27%。对于慢性病例，我一直在寻找获得性抗体，其中疾病已经在体内停留了一段时间。而且，几乎一半（49% 的参与者）要么暴露过，要么处于疾病的慢性阶段，“她说。

对 Lemarkoko 来说，这么多人似乎在他们不知情的情况下受到病原体的影响，这是一个令人担忧的问题。她建议卫生系统开始检测这种疾病，以便制定更好的管理途径。

“当 Q 热发展到慢性阶段时，尤其是在心脏病患者中，它变得几乎无法治愈。治疗将持续长达 18 个月，并且需要硬性药物;这里的死亡率几乎是 80-90%。众所周知，它会导致孕妇死产、早产和流产;这对他们来说有非常负面的结果，“她补充道。

Lemarkoko 继续说，在她的研究中，她发现调查参与者对这种疾病的了解“为零”。

“同样，对于医护人员来说，这些人中的许多人都是带着相同的症状来到医院接受相同的治疗，这意味着没有人以任何方式想到 Q 热。甚至医护人员都不知道。所以我们在宣传方面做了很多工作，“她说。

在她的研究中，Lemarkoko 建议应该在最低级别进行越来越多的测试来调查这种疾病。

“我的建议是主修测试。如果我们可以使用我们设施中的设备在我们的级别进行测试，那么这意味着这是可以做到的。我们只需要更加重视宣传，让我们告诉世界和国家我们患有一种叫做 Q 热的疾病，“她说。