轮状病毒疫苗接种减缓了巴基斯坦的主要儿童杀手

今天是巴基斯坦首都伊斯兰堡西南约60公里处的古贾尔汗（Gujar Khan）Tehsil总部医院的免疫接种日，政府设施里挤满了父母和婴儿。沙齐亚·比比（Shazia Bibi）就是其中之一，她带着六周大的儿子沙克尔·艾哈迈德（Shakeel Ahmed）从他们位于城镇周围农村地区的小型自给自足农场来到政府设施。

比比说，她的社区受教育程度很低——她把自己和她的丈夫都包括在内——这是历史上阻碍疫苗接种的一个因素。但她说，这种情况正在改变：“这就是为什么即使在今天，在接种疫苗的那一天，医院里也会如此匆忙。

“尽管该国人口超过2.2亿，面临卫生设施等挑战，但超过80%的轮流疫苗覆盖率正在降低巴基斯坦的婴儿腹泻病例和死亡人数。”

– Nadeem Jan博士，前看守联邦部长，现任全球疫苗免疫联盟理事会候补委员

在她看来，轮状病毒疫苗——小沙克尔·艾哈迈德（Shakeel Ahmed）在这里接受的疫苗之一——与这种变化有关。

击退腹泻

巴基斯坦每年有近640万例儿童腹泻病例。该病约占婴儿死亡的60%，占五岁以下儿童死亡的8%。

并非每例死亡都是疫苗可以预防的，但有相当一部分是可以预防的。根据联邦免疫局（FDI）的数据，轮状病毒疫苗于2017年1月在旁遮普邦推出，并于当年在全国范围内推广，可预防导致巴基斯坦约24%腹泻病例的病原体。

2014年发表在《PLOS One》杂志上的一项研究建立了疫苗接种前基线。研究人员发现，在巴基斯坦城市因严重胃肠炎住院的儿童中，多达三分之一患有轮状病毒。

自2017年以来，巴基斯坦的卫生工作者和政策制定者告诉VaccinesWork，疫苗接种工作导致接种疫苗的儿童轮状病毒感染的发生率和严重程度有所降低。

前看守联邦卫生部长、现任全球疫苗免疫联盟候补委员纳迪姆·扬博士告诉VaccinesWork，尽管面临挑战，包括COVID-19和2022年巴基斯坦的洪水，但疫苗在上市六年中不断提高的覆盖率为预防许多轮状病毒相关疾病做出了重大贡献，并有助于减轻医疗机构的负担。

他说：“尽管该国人口超过2.2亿，面临卫生设施等挑战，但超过80%的轮流疫苗覆盖率正在降低巴基斯坦的婴儿腹泻病例和死亡人数。

巴基斯坦阿迦汗大学的研究人员一直在努力量化疫苗的影响，因为它被引入常规免疫计划。到 2023 年底，他们报告说，该疫苗似乎被证明在降低该国与腹泻相关的住院人数方面有 30% 的有效性。这低于疫苗在较富裕国家的影响率，这是卫生条件和致病原体暴露率差异的预期结果。研究人员解释说：“鉴于轮状病毒在巴基斯坦的巨大负担，以及该疫苗在其他地区国家显示出类似的有效性，[疫苗]仍将产生重大影响。

“显著差异”

一线的卫生工作者也看到了类似的乐观情绪。古贾尔汗医院的高级护士沙欣·伊克拉姆（Shaheen Ikram）就是其中之一。他说，如今，该设施收治的严重腹泻病病例越来越少。但负担仍然很重。

伊克拉姆说，每天有多达30至50名腹泻患者到医院就诊，其中大多数是阿富汗难民的孩子。他补充说，值得注意的是，当护士询问他们的父母的疫苗接种史时，他们往往没有接种疫苗。

护士解释说，虽然腹泻病的根本原因是环境——不干净的水和受污染的食物——但轮状病毒疫苗是由政府在初级卫生保健层面提供的，以帮助保护儿童免受那些难以补救的环境危险。

“我们试图在医院和家中为该地区的每个儿童接种疫苗，疫苗接种人员和女性卫生工作者在其中发挥着重要作用，”伊克拉姆说。

巴基斯坦父母清楚轮状病毒风险

比比从一位女卫生工作者（LHW）那里了解到轮状病毒疫苗，她还警告说，与轮状病毒相关的腹泻可能危及婴儿的生命。

比比毫不费力地相信了她的警告。在Shazia的社区，缺乏清洁水意味着腹泻经常威胁到儿童和成人。她说，她认识的一些婴儿已经死于这种疾病。这可能是全国的共同观点，并有助于解释为什么Shazia认为轮状病毒疫苗有助于说服家庭，在免疫接种日前往卫生中心是值得的。

卫生官员表示，加强扩大免疫规划基础设施、提高对疫苗接种重要性的认识以及改善农村和城市地区获得疫苗的机会的努力，也可能有助于提高接种率。这些措施包括改善疫苗分配系统、确保卫生保健机构提供疫苗以及减少成本和地理距离等获取障碍的举措。

更长的镜头，更大的计划

Jan博士表示，在降低腹泻的公共卫生风险的道路上，一个主要挑战将是改善卫生条件，这是疫苗接种的重要补充。

Jan博士说，另一个系统性挑战是城市和农村人口在获得免疫接种和卫生保健方面的差距。

但是，即使前方的道路可能崎岖不平，也不会打折已经覆盖的公里数。