人类感染了禽流感——你应该对这种病毒有多担心？
禽流感一直是卫生官员关注的问题，不仅因为它对食品供应链的影响，还因为它可能导致人类感染。然而，人类很少（如果有的话）感染这种病毒。
但德克萨斯州卫生服务部4月1日报告说，有人感染了H5N1禽流感病毒。
该机构表示，该人的唯一症状是眼睛发炎。据公共卫生专家、东北大学教授萨姆·斯卡皮诺（Sam Scarpino）称，该人是被牛感染的，这一事态发展可能令人担忧。
“禽流感基本上已经存在了，只要我们一直在考虑人类流感，”斯卡皮诺说。“这是一个非常持久的问题，因为……它总是蔓延到哺乳动物身上，包括人类。它影响家禽种群、家禽等。这是我们一直担心会引起另一场大流行的事情，我们非常关注它。
在鸟类中发现的流感类型通常不会传染给人类。这些流感主要感染鸟类的胃肠道系统，这意味着病毒的细胞受体位于鸟类的肠道中。在人类的下呼吸道中也可以找到相同的细胞受体。
“这意味着感染更难，因为病毒必须更深入地进入，越过更多的先天免疫系统，”斯卡皮诺说。“但是下呼吸道感染很糟糕，你也会感染一些你完全天真的东西，你的免疫系统也会失控。
这些感染的范围也从轻度到重度不等，死亡率很高。然而，考虑到病毒的传播方式，它通常不会从鸟类传播给人类。
“基本上，每一次现代流感大流行可以追溯到1918年，可能在1918年之前，其起源都是禽流感，”斯卡皮诺说。“然而，禽流感几乎肯定会在引起人类大流行之前在某个中间宿主中度过一段时间。
在这种情况下，该病毒是在可能作为中间宿主的牛中发现的。H5N1是比人类更常见的变异株。
这种禽流感也从海鸟蔓延到海豹和海狮，导致全球数千人死亡。
斯卡皮诺说，物种之间的跳跃，以及这种特殊菌株对人类构成的风险，是公共卫生官员关注这种情况的原因。
“我们进行这次对话的原因是，每个人都担心从禽流感过渡到人类流感可能引发大流行的可能性，”斯卡皮诺说。“对人类健康的关注程度很低。…（但是）我担心的是现在发生的一切都是前所未有的。
斯卡皮诺说，从历史上看，到目前为止，牛身上的禽流感病例并不多。这种情况可能是侥幸，是今年牛群运动发生一些变化的结果。
感染是否可能传播给人类取决于导致它传播给牛的原因，以及如果奶牛相互传播会发生什么。
斯卡皮诺说，流感患者只有眼部症状这一事实是有希望的，因为它表明该病毒可能不容易传播。但斯卡皮诺说，公共卫生官员需要确定它是否以及如何以及为什么传播到牛身上，以评估对人类的风险。
“这可能只是运气不好，”他说。“德克萨斯州完全有可能发生了一些不寻常的事情。问题是……我还没有看到一个真正令人信服的解释来解释正在发生的事情，除了运气不好。有点希望运气不好不是很好的公共卫生政策。我们有点假设奶牛更像马，这意味着它们更容易感染禽流感，所以这不是一个很大的风险，但我很想测试一下这个假设。
斯卡皮诺说，巴氏杀菌可以防止病毒感染奶制品。然而，感染可能导致供应下降，从而导致价格上涨。
“如果我们从食品供应的角度来看，我们谈到了如何大规模扑杀家禽以防止这种情况发生，”东北大学食品政策副教授兼食品安全专家Darin Detwiler说。“这导致我们的供应系统中断，导致行业内的经济损失，消费者最终会为这些产品支付更多费用。”
迪特维勒说，也可能禁止来自禽流感传播的某些地区的食品。
但总的来说，他说，普通人还没有理由太担心禽流感。
“如果你不与动物互动，你不一定需要担心，”迪特维勒补充道。“一如既往，我认为消费者应该做出明智的决定，并始终从可信赖的来源购买食品。不要从河边的县道上的某个人的皮卡车上买肉。现在还不是时候。
本文由《东北全球新闻》news.northeastern.edu 转载。