美国农场工人的禽流感病例告诉我们如何追踪感染
一项新的研究表明，一名美国农场工人在德克萨斯州与奶牛一起工作后感染了禽流感，这似乎是已知的第一例哺乳动物向人类传播该病毒的病例。
这名奶牛工人在3月下旬出现疼痛的红肿、哭泣的眼睛和血管破裂后寻求治疗。然而，根据周五发表在《新英格兰医学杂志》上的一封关于此案的信，他没有发烧，肺部也很清晰。
他报告说没有接触过病鸟或死鸟或其他动物，但他确实多次与该州同一地区的奶牛与其他受感染的牛群直接密切接触。
尽管这名男子没有病得很重，但他的病例很重要，因为它证实了人类在与奶牛接触后可能感染H5N1。与此同时，它也留下了关于研究作者所说的具有“大流行潜力”的病毒的关键问题，它说明了追踪这一脆弱工人群体的感染是多么困难，其中传染病检测呈阳性可能意味着失去工作和工资。
“特别是对于农场工人来说，这些人当然生活在经济绝望的状态中，他们不会做的是，如果他们没有带薪病假，他们就不会测试一些东西，因为他们负担不起被送回家并被告知呆在家里而不是工作，“联合农场工人战略活动主任伊丽莎白·斯特拉特（Elizabeth Strater）说。
斯特拉特说，UFW和其他团体一样，听说有奶制品工人生病了，但不想接受检测，但她说他们无法证实这一点。
德克萨斯州的卫生官员表示，他们确实对其他生病的乳品工人进行了检测，包括一些红眼睛的工人，但结果证明他们患有其他疾病，而不是禽流感。
“接受测试的人自愿接受测试，”德克萨斯州卫生服务部高级新闻官劳拉·安东说。
“很可能还有其他有症状的人不想接受检测，所以我们不能绝对肯定地说没有其他人感染H5N1。我们可以肯定地说，奶牛场的一些人对通常在人群中传播的其他呼吸道病毒检测呈阳性，“安东说。
信中说，这名男子的禽流感检测呈阳性，他服用了抗病毒药物并康复，没有任何持久的问题，他的近亲也接受了这些药物作为预防措施。
病人的眼睛和肺部的拭子也揭示了一些有趣的事情：他的眼睛里充满了H5N1病毒，但他的肺部几乎没有任何病毒。这可能意味着工人是通过他的眼睛感染的——要么用受污染的手揉眼睛，要么通过受污染的牛奶飞溅——而不是通过他的肺部，病毒从未迁移到那里，或者病毒无法在他的肺部站稳脚跟，因为它主要适应于感染鸟类，而不是人类气道中的细胞。
关于此案的这封信是由美国疾病控制和预防中心的研究人员以及德克萨斯州卫生服务部的医生和德克萨斯理工大学生物恐怖主义反应实验室的研究人员撰写的。
卫生官员表示，他们无法进一步调查这名男子是如何被感染的，因为“无法在他工作的农场进行流行病学调查”。他们也无法测试同一农场的其他工人。
这种测试对于回答有关工人如何被感染、其他人是否被感染以及如果被感染、他们被感染多长时间以及他们有什么样的症状（如果他们有任何症状）的问题至关重要。
疾病预防控制中心正在寻找能够进行如此详细研究的农场。
“了解目前在奶牛中爆发的禽流感是帮助保护人类健康的重要优先事项，”该机构在给CNN的一份声明中说。“正在与多个司法管辖区的农场进行讨论，以参与CDC领导的流行病学研究。与此同时，各州继续对有症状的农场工人进行检测，并监测那些接触过受感染动物的人。CDC还继续密切监测强大的全国性流感监测系统。迄今为止，它还没有发现任何异常的流感活动。
在周五的新闻发布会上，白宫发言人卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）表示，政府正在“非常密切地关注局势，并非常认真地对待此事”。