Ebola may have spread beyond Africa. How are health authorities responding?
最新一轮埃博拉疫情丝毫没有放缓的迹象。
4 月 24 日，刚果民主共和国（刚果（金））发现首例疑似罕见的邦迪布焦埃博拉毒株病例 。5 月 17 日，世界卫生组织宣布此次疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”。
截至 5 月 27 日，刚果民主共和国已有 906 例疑似病例和 223 例死亡 ，目前埃博拉疫情是世界历史上第三大疫情。
病毒可能已经传播到其他大洲。卫生部门正在调查意大利的一例疑似病例和巴西的两例可能病例 。据信这三人都是从刚果民主共和国或乌干达返回的旅行者。 一名埃博拉病毒检测呈阳性的美国男子目前正在德国接受治疗。
随着人们的担忧日益加剧，流行病防范创新联盟已承诺投入超过 8600 万澳元的资金，以加快开发三种针对 Bundibugyo 毒株的潜在疫苗。
但与此同时，疫情会不会进一步蔓延？我们应该对此有多担忧？
一种致命病毒
埃博拉病毒是一种罕见但可能致命的病毒，主要通过与感染者的体液（如血液、粪便和呕吐物） 直接接触传播。
埃博拉病毒感染的早期症状包括咽喉痛、头痛、发烧、疲劳和身体疼痛。重症埃博拉病例可引起皮疹、呼吸急促、呕吐、腹泻、腹痛和癫痫发作。
埃博拉病毒于 1976 年首次在人类中被发现。 自那时以来，世界各地已发生 40 多起疫情 ，其中大部分发生在非洲国家。
此次疫情是第三次由罕见的邦迪布焦毒株引起的疫情。以往的大多数疫情都是由更致命的扎伊尔毒株引起的，扎伊尔毒株的致死率高达 90% ，而邦迪布焦毒株的致死率最高为 34% 。
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此次疫情爆发的根本原因是什么？
导致此次疫情爆发的因素也促成了 2014-16 年西非毁灭性疫情的爆发，那次疫情造成超过 11,000 人死亡 。
这两次疫情爆发前，病毒已经传播了数月，之后才宣布疫情爆发，而且最初的病例没有特异性症状 。
两次疫情都在城市地区迅速蔓延。 医疗机构内的传播是另一个共同因素。
政治不稳定和社会动荡也是导致这两次疫情爆发的原因之一。最近在刚果民主共和国，人群纵火焚烧医院帐篷，迫使一些病人逃离隔离病房。
某些文化习俗——包括通常涉及处理尸体的传统葬礼仪式——可能加速了这两场疫情的传播 。
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它是如何跨越大陆的
与西非疫情类似，此次埃博拉疫情也通过旅行蔓延到其他大陆。
与刚果民主共和国接壤的乌干达已报告 9 例病例和 1 例死亡 。
一名在刚果民主共和国工作期间埃博拉病毒检测呈阳性的美国男子 ，在德国接受治疗后病情稳定。
意大利当局正在密切关注一名近期从刚果民主共和国返回卡利亚里市的旅客。
据一些报道，巴西当局正在调查两例疑似埃博拉病例。据信两名患者均为旅行者，一人从刚果民主共和国返回圣保罗，另一人从乌干达返回里约热内卢。
值得注意的是，这两例疑似病例均被确诊患有其他疾病 。圣保罗的患者出现发热症状，后被诊断为重症脑膜炎。里约热内卢的患者在出现咳嗽、畏寒和腹泻症状后，疟疾检测呈阳性，但埃博拉病毒检测结果为阴性 。
因此，目前巴西尚未确诊埃博拉病例。但这些疑似病例已促使该国启动埃博拉安全规程，包括患者隔离、实验室检测和流行病学调查。
与此同时，一些国家已实施旅行限制，以防止埃博拉病毒传入本国。
美国和加拿大均已暂时限制来自刚果民主共和国、乌干达和南苏丹的旅客入境。 美国以及印度和墨西哥等其他国家也在加强公共卫生筛查和疾病监测措施，尤其是在机场。一些国家已强制要求从刚果民主共和国返回的公民进行 21 天的隔离。
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它会进一步传播吗，包括传播到澳大利亚？
现阶段，埃博拉病毒传入澳大利亚的风险非常低。
澳大利亚尚未对受影响国家实施任何旅行或隔离要求，但联邦卫生部长马克·巴特勒表示，当局仍在“ 非常密切地 ”监测疫情。
根据以往疫情的经验教训，目前中非地区的疫情可能会有三种主要的发展方向。
如果没有有效的控制措施，未来几个月病例数可能会激增。 一些模型显示，到 5 月中旬，刚果民主共和国可能已经出现多达 1000 例病例，而官方公布的数字约为 900 例。因此，埃博拉病毒的实际病例数可能远高于当局的估计。
在较为理想的情况下，加强公共卫生应对措施有望控制此次疫情。这需要国际社会的持续支持、疫苗的快速研发以及社区的积极参与。
然而，最现实的结果是，在当局成功控制当前疫情之前，病例数将继续上升。
然而，国际社会对此次疫情的反应要迅速得多，尤其与2014-2016年西非疫情相比更是如此。仅此一点就足以保护我们免受同样规模和代价惨重的疫情冲击。
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