COVID-19病毒可以在感染后一年多留在体内

根据加州大学旧金山分校的一项新研究，COVID-19病毒可以在疾病急性期结束后在患者的血液和组织中持续存在一年以上，该研究为为什么有些人会患上长期COVID提供了潜在的线索。

科学家们发现，SARS-CoV-2（称为COVID抗原）在感染后长达14个月在血液中徘徊，在COVID患者的组织样本中徘徊了两年多。

“这两项研究提供了迄今为止最有力的证据，证明 COVID 抗原可以在某些人体内持续存在，即使我们认为他们有正常的免疫反应，”加州大学旧金山分校医学院传染病研究员、医学博士 Michael Peluso 说，他领导了这两项研究。

研究结果于2024年3月3日至6日在科罗拉多州丹佛市举行的逆转录病毒和机会性感染会议（CROI）上发表。

长期感染的证据

在大流行初期，COVID-19 被认为是一种短暂的疾病。但越来越多的患者，即使是那些以前健康的患者，也会持续数月甚至数年出现脑雾、消化问题和血管问题等症状。

研究人员查看了 171 名感染 COVID 的人的血液样本。科学家们使用对COVID“刺突”蛋白的超敏感测试，该蛋白有助于病毒闯入人体细胞，发现该病毒在14个月后仍然存在于某些人体内。

在因 COVID 住院的人中，检测到 COVID 抗原的可能性大约是未感染的人的两倍。对于那些报告病情较重但没有住院的人来说，这一比例也更高。

佩卢索说：“作为一名临床医生，这些关联使我相信我们正在做一些事情，因为感染过 COVID 的人会有更多的抗原可以留下来，这是有道理的。

病毒在组织中持续长达两年

由于该病毒被认为在组织库中持续存在，科学家们求助于加州大学旧金山分校的 Long COVID 组织库，其中包含患有和未患有长期 COVID 的患者捐赠的样本。

他们在感染后长达两年的时间里检测到部分病毒RNA，尽管没有证据表明该人再次感染。他们在免疫细胞所在的结缔组织中发现了它，这表明病毒片段正在导致免疫系统攻击。在一些样本中，研究人员发现该病毒可能是活跃的。

佩卢索说，需要更多的研究来确定这些片段的持续存在是否会导致长期COVID以及心脏病发作和中风等相关风险。

但是，基于这些发现，加州大学旧金山分校的Peluso团队参与了多项临床试验，这些试验正在测试单克隆抗体或抗病毒药物是否可以去除病毒并改善长期COVID患者的健康。

“还有很多工作要做，但我觉得我们在真正了解这种感染的长期后果方面取得了进展，”佩卢索说。