由于气候变化，疟疾会在美国、欧洲和其他地方卷土重来吗？

2023年8月，一名居住在美国马里兰州靠近华盛顿DC的人联系了他们的医生，因为他们在过去的七天里一直发烧，身体疼痛，感觉不适。医院测试显示他们贫血，有证据表明寄生虫生活在他们的红细胞内。

“气候变化使世界各地越来越多的人受到与环境相关的危机——洪水、干旱和粮食不安全——的破坏。这大大增加了他们对疟疾等疾病的脆弱性。这些威胁对那些在社会上和全世界已经最脆弱的人群打击最大。”

–w . Scott Gordon，Gavi疟疾疫苗项目负责人

因为患者最近被蜱叮咬过，医生最初怀疑他们可能患有一种叫做巴贝斯虫病的寄生虫病。然而，进一步的测试显示恶性疟原虫–最致命的疟原虫类型–即使患者最近没有出国旅行。

美国20年来首例

疟疾曾经在美国和许多欧洲国家很常见，但是蚊子滋生的湿地的排水，加上杀虫剂、纱窗、抗疟药物和改进的诊断方法的使用，导致疟疾逐渐消失。到20世纪70年代，这些地区的大多数国家都被宣布为无疟疾国家。

在美国疟蚊携带疟疾的蚊子仍然存在，每年在从疟疾流行的国家回来的旅行者中发现大约2000例疟疾病例。然而，由于这些病例相对罕见，而且往往能被迅速发现和治疗，向前传播——通过蚊子叮咬受感染者，然后叮咬其他人——就更加罕见了。

在去年之前，自2003年以来没有此类病例报告，马里兰州也没有此类病例报告40多年了。然而，在2023年5月至10月期间，在佛罗里达州、德克萨斯州、阿肯色州和马里兰州有10人被诊断患有当地获得性疟疾——包括上述患者。

气候变化是原因吗？

虽然现在知道这些病例是否标志着一种趋势的开始还为时过早，但科学家们越来越多地预测，由于气候变化，疟疾有可能在长期宣布无疟疾的国家或地区反弹，包括美国的部分地区。

“有些事情正在发生，你不一定会说这与根除疟疾的趋势一致，包括在那些历史上已经根除疟疾的地方，例如希腊的本地获得性疟疾。”

–克里斯·莫瑞，伦敦热带医学院气候变化与健康教授

“气候变化使世界各地越来越多的人受到与环境相关的危机——洪水、干旱和粮食不安全——的破坏。这大大增加了他们对疟疾等疾病的脆弱性，”Gavi疟疾疫苗项目负责人W. Scott Gordon说。“这些威胁对那些在社会和世界各地已经最脆弱的人群打击最大。”

疟疾不是研究人员和卫生专业人员唯一关注的疾病担心。由于气温上升和降雨模式改变，登革热、寨卡病毒、西尼罗河病毒和基孔肯雅热等其他病媒传播疾病(由吸血节肢动物传播的疾病)预计也将扩大其地理分布，向更北或更南的温带地区扩散。

冈比亚MRC伦敦热带医学院气候变化和健康教授克里斯·莫瑞说:“特别是病媒传播疾病和人畜共患病(那些从动物传播到人类的疾病)，对气候敏感，因为它(气候)影响这些疾病传播宿主的生活史、分布和成功。”。

在其最新的世界疟疾报告世界卫生组织在2023年11月发布的一份报告中警告说，气候变化有可能破坏全球抗击这一疾病的成果，特别是在脆弱地区，在这些地区，由于冲突或自然灾害等原因，抗疟药物、疫苗和驱虫蚊帐等其他预防措施的供应中断，进一步增加了疟疾爆发的风险。

更长的夏季和更温暖的冬季可能会延长蚊子的繁殖季节，使更多的蚊子能够生存和繁殖，而洪水消退后留下的死水或临时人类住区用来储水的塑料容器中的死水，是理想的繁殖场所。气温升高还会加快疟原虫的生长周期，增加它们的数量。

疟疾传播正在发生变化

已经有迹象表明情况正在发生变化:“有些事情正在发生，你不一定会说这些事情与根除疟疾的趋势一致，包括在历史上已经根除疟疾的地方，例如在希腊，当地获得的疟疾，”默里说。“然而，将个别事件归因于气候变化是困难的，因为还有其他因素可以起作用，例如与人口流动变化相关的[疟疾]输入率的变化。

“许多地方可能传播的季节也在增加。特别是在温带地区，你会遇到只有在特定季节才有可能发生局部传播的情况——通常是欧洲或美国的夏季。至少从理论角度来看，这个季节正在扩大。”

世卫组织的报告称，气候变化和疟疾传播之间存在联系的一些最有力的证据来自对处于地方病传播边缘的非洲高原地区病例的长期观察。这些表明气温上升导致了疾病的蔓延近几十年来。

报告指出，2022年巴基斯坦的极端降雨和洪水也导致疟疾病例比2021年增加了五倍，由于气候变化，这种极端天气事件预计将变得更加常见。

一些地区的病例可能会下降

然而，也不全是坏消息。由于气温变化，目前疟疾流行的一些地区的疟疾发病率可能会下降。

约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院疟疾研究所所长简·卡尔顿教授说:“关于疟疾的一个有趣事实是，寄生虫本身只能在蚊子体内很小的温度范围内生长:如果温度太低，寄生虫就不会生长，如果温度太高，寄生虫也不会生长。这意味着，如果某个地区太热，寄生虫就会死亡，你可能会减少疟疾病例。

“关于疟疾的一个有趣的事实是，寄生虫本身只能在相当窄的温度范围内在蚊子体内发育:如果温度太低，寄生虫就不会生长，如果温度太高，寄生虫就不会生长。这意味着，如果特定地区太热，寄生虫就会死亡，你可能会减少疟疾病例。”

约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院疟疾研究所所长简·卡尔顿教授

“然而，这也意味着在更温和的地区，包括疟疾已经流行的国家的高原地区，病例可能会增加，因为蚊子可以生活和寄生虫可以生长的范围将会改变。因此，我们可能会看到疟疾分布的地理变化，这令人担忧。”

这些因素是否导致了去年美国本土感染疟疾病例的激增，现在还无法确定。其中7例发生在佛罗里达州坦帕市以南的萨拉索塔县；一次发生在德克萨斯州，就在墨西哥边境的北部；另一起发生在小石城附近，阿肯色州。与马里兰的案例不同，这些案例涉及间日疟原虫这是撒哈拉以南非洲以外的主要疟疾寄生虫。所有的病人都康复了，没有证据表明这些病例中的任何一个与美国有关疾病控制和预防中心说.

卡尔顿说:“如果今年有更多的(当地获得的)病例，那么这肯定是需要更多注意的事情。”“但我认为这些案例真正引发的是一种认识，即我们需要做更多的研究，以更好地了解当地的蚊子数量。”

意大利研究

此类研究已经在其他地方展开。例如，在20世纪70年代之前疟疾一直流行的意大利，2017年发生了7起非输入性、看似无关的疟疾病例，其中包括一例页（page的缩写）恶性疟一名四岁女孩死于疟疾。后来的调查表明，她可能是在住院期间感染的，因为这种疟疾菌株与感染该医院另一个家庭的菌株相同，后者是在最近一次去布基纳法索的旅行中感染的。调查人员说，可能是重复使用针头或其他人为错误导致女孩被感染。

“人类是疟疾和许多其他病媒传播疾病传播周期中的一个关键因素。如果我们能够确保为最脆弱的人群提供更好的护理——例如确保他们接种疫苗、获得适当的营养并获得蚊帐等预防措施——我们或许能够限制气候变化带来的一些最显著的影响。”

–w . Scott Gordon，Gavi疟疾疫苗项目负责人

这些病例发生后，加强了监测，在意大利的几个地区发现了能够携带疟原虫的蚊子种类，包括北方地区的稻田，一项发表在寄生虫和病媒本月早些时候发现萨氏按蚊蚊子 – 历史上，意大利的两个主要疟疾传播媒介之一，被认为在50多年前就已经从该国消失了——在阿普利亚南部地区。

虽然这些蚊子的密度目前不太可能对健康构成威胁，但“为了防止疾病再次传入的风险，需要加强对[疟蚊该研究的作者说:“应该考虑整个南方的蚊子。”。

默里说，尽管目前温带地区感染疟疾的风险仍然很低，“重要的是，我们有适当的系统，可以检测到(带病)物种分布或数量的异常变化。”

还需要在疟疾和其他病媒传染疾病目前并不普遍的国家，提高公众对这些疾病的迹象和症状的认识。卡尔顿说:“开始告知美国民众如何在夏季保护自己是很重要的，比如穿长袖衬衫，并更加意识到自己是否被咬了。”

关注最脆弱的国家

然而，重要的是不要忽视近几十年来在抗击疟疾方面取得的巨大成就，并认识到大部分传播仍然发生在低收入国家。继续将预防和监测工作的重点放在这些国家至关重要，因为健康差距只会扩大全球和区域的社会经济差距，使人们更容易受到气候相关灾害和其他危机的影响。

对抗击疟疾进展的最大威胁是公共卫生系统的中断，无论是因为内乱、贫困还是与气候相关的灾难。卡尔顿说:“那时疟疾病例就会开始增加。”

我们的全球气候正在变化。保护我们自己免受疟疾侵害的最佳方式是支持那些卫生保健系统，以确保每个人都保持安全。“人类是疟疾和许多其他病媒传播疾病传播周期中的一个关键因素。戈登说:“如果我们能够确保为最脆弱的人群提供更好的护理，例如确保他们接种疫苗、获得适当的营养并获得蚊帐等预防措施，我们或许能够限制气候变化带来的一些最严重的影响。”。