猫抓热病原体与精神病风险增加有关

新的研究提供了越来越多的证据表明，病原体 – 特别是媒介传播的传染性病原体 – 可能在精神疾病中发挥作用。

研究人员发现，被诊断患有精神分裂症或其他精神障碍的患者血液中出现巴尔通体属DNA证据的可能性是没有此类疾病的成年人的三倍。

“巴尔通体可能是可诱发神经炎症和神经精神症状的几种病原体之一，“北卡罗来纳州立大学兽医学院医学和传染病教授、研究调查员Edward Breitschwerdt告诉Medscape医学新闻。

巴尔通体属是一组媒介传播的细菌，最常通过节肢动物媒介或动物咬伤和抓伤传播。至少有 45 种已知的巴尔通体属，其中 18 种已被证明可以感染人类。

该研究于6月7日在线发表在《精神病学前沿》（Frontiers in Psychiatry）上。

感染在精神疾病中的因果作用？

例如，汉赛巴尔通体与猫抓病有关，直到最近，人们还认为猫抓病是一种自限性感染。

“与历史文献相比，特别是与猫抓热有关的文献，猫抓热被认为是一种免疫自限性疾病，现在在临床上重要的是认识到巴尔通体病可以在健康个体以及具有神经和神经精神症状的患者中诱发慢性隐形菌血症，”Breitschwerdt补充道。

为了确定巴尔通体暴露或感染是否与精神病有关，研究人员分析了116名个体的血液样本中是否存在巴尔通体DNA和巴尔通体特异性抗体。

该队列包括 29 名未受精神病影响的对照参与者、16 名前驱个体（有症状但没有正式诊断）、7 名患有精神病的儿童或青少年、44 名患有精神病的成年人和 20 名患有精神病的参与者的近亲。

研究人员发现，患有精神病的成年人和未受精神病影响的成人对照参与者之间的巴尔通体特异性抗体没有显着差异。

然而，与未受影响的成年对照组参与者相比，患有精神病的成年人血液中巴尔通体属DNA的比例明显更高（43% vs 14%;P = .021）。

使用DNA测序，研究人员确定了31名菌血症参与者中的18名巴尔通体属的存在，包括11名个体的汉赛芽孢杆菌感染或合并感染，6名个体的Bvinsonii subsp berkhoffii，2名金氏B型，以及1名阿尔萨蒂卡和罗氏双歧杆菌。

精神病的驱动因素？

这是同一位研究人员在精神病患者血液中鉴定巴尔通体的第二项研究。

在 2020 年的一项研究中，研究人员在 17 名精神分裂症患者中有 11 名 （65%） 与 13 名健康对照参与者中的一名 （8%） 发现了巴尔通体 DNA。

“我们现在已经证明巴尔通体存在于两个具有神经精神症状的独立患者队列的血液中，这表明这些细菌值得进一步研究，作为这些症状的潜在驱动因素，”Breitschwerdt在一份新闻稿中说。

他指出，对照组参与者与精神病患者的巴尔通体感染抗体检测呈阳性的频率没有显着差异，这一发现“表明接触巴尔通体在普通人群中很常见，仅依赖血清学检测结果可能会产生误导。

该研究的一个局限性是没有进行巴尔通体菌属的培养，这意味着无法确认活的细菌感染。

研究人员写道，同样重要的是要注意，该研究并未确定患有精神病的成年人中巴尔通体菌血症的存在是否是“疾病进展的原因，辅助因素或促成因素”。

他们指出，如果未来的研究支持巴尔通体菌血症与精神病之间的关联，则可以启动巴尔通体靶向抗菌治疗试验，以确定治疗是否能改善或解决精神病行为。

加州大学欧文分校医学院临床精神病学和人类行为学教授、医学博士阿德里安·普雷达（Adrian Preda）在评论Medscape医学新闻的研究时说，这项研究支持感染可能与精神分裂症有关的假设，“但我们远未证明这一点，这项研究并没有真正推动我们朝着这个方向前进。

“这是一项进行良好的研究，但正如作者所指出的那样，一个显着的局限性是缺乏巴尔通体的培养，这意味着活的细菌感染没有得到证实。“这将是下一步，”Preda说。

Preda还警告说，“在我们开始考虑筛查和治疗之前，我们需要确保这不是偶然或机会性的感染。

这项研究得到了北卡罗来纳州立大学兽医学院巴尔通体/病媒传播疾病研究基金的捐款，史蒂文和亚历山德拉科恩基金会以及北卡罗来纳州的资助。

Breitschwerdt 拥有美国专利号 7,115,385 微生物培养的培养基和方法，并且是 Galaxy Diagnostics 的联合创始人、股东和首席科学官，该公司为检测 巴尔通体感染。Preda没有相关披露。