百日咳在澳大利亚激增：为什么以及如何保护自己
澳大利亚正面临百日咳疫情。2024年首三个月录得约2,799宗个案。昆士兰州和新南威尔士州的病例最多，每个州都记录了1000多例。
昆士兰州上一次在三个月内记录超过1000例病例是在2013年第一季度。这是从2008年到2012年的一次重大疫情的尾声，这是自1950年代广泛引入百日咳疫苗以来澳大利亚报告的最大疫情。在此期间记录了超过140,000例病例，2011年达到38,748例的峰值。
2014年至2017年间爆发的疫情规模较小，这些年有60,000多例病例。
那么什么是百日咳，为什么现在病例在上升，如何保护自己？
这对婴儿来说是最危险的
百日咳是一种严重且具有高度传染性的呼吸道疾病。也称为百日咳，它是由百日咳博德特氏菌引起的。
百日咳的最初症状类似于其他感冒和流感样症状。这些症状包括流鼻涕、打喷嚏、轻度咳嗽和发烧。然而，随着疾病进展到第二周，咳嗽发作变得更加严重和频繁。在咳嗽之后或两次咳嗽之间，患者可能会喘气并产生特征性的“呜呜”声。
这种疾病有时也被称为“100 天咳嗽”，因为它可以持续 6-12 周。它特别严重，对于尚未接种疫苗的新生儿来说可能危及生命。在完全接种疫苗的年龄较大的儿童以及青少年和成人中，这种疾病通常不太严重。然而，即使在成年人中，咳嗽也会导致肋骨骨折。
抗生素用于治疗百日咳，但在疾病的初始阶段给予抗生素最有效。首先，最好的保护措施是接种疫苗，它可以预防大多数严重疾病病例，并减少百日咳在社区中的传播。
建议儿童在大约两个月至 13 岁之间接种六剂百日咳疫苗（与其他疾病疫苗相结合）。根据国家免疫计划，儿童和孕妇可以免费接种疫苗。在怀孕期间为妇女接种百日咳疫苗可以在新生儿出生后的头几个月保护新生儿。
这些疫苗的免疫力会随着时间的推移而减弱，因此还建议成年人接种加强针，尤其是那些可能经常与婴儿接触的人。
为什么现在病例在上升？
百日咳爆发通常每三到四年发生一次。由于边境关闭、社会隔离和口罩等 COVID 措施，病例数量在 2020-23 年期间急剧下降。如果趋势遵循通常的爆发周期，这可能是我们看到另一次爆发的时间。
在大流行最严重的时候错过了常规的百日咳疫苗接种，这可能意味着澳大利亚现在更加脆弱。人群免疫力下降可能是我们看到澳大利亚和其他国家（包括英国和美国）百日咳病例增加的原因之一。
在澳大利亚，10-14岁儿童的病例在这次疫情中特别高。
潜在的超级细菌
在过去的二十年里，百日咳在逃避疫苗和抗生素方面越来越好。澳大利亚和其他发达国家使用的大多数疫苗都会刺激您的免疫系统识别和靶向细菌的三到五种成分。
随着时间的流逝，引起百日咳的细菌一直在慢慢获得这些基因的突变。这些突变使细菌看起来与疫苗中使用的细菌略有不同，有助于更好地躲避免疫系统。
这些变化大多很小。但在 2008 年，澳大利亚出现了一种新菌株，它不再产生 pertactin，这是疫苗靶向的成分之一。这意味着你的免疫系统，就像一个侦探一样，少了一个识别细菌的线索。
这种新菌株从2008年发现的菌株的5%迅速增加到不到十年的优势菌株，到2017年占菌株的90%。这种百日咳素阴性菌株被证明在接种疫苗的小鼠中存活得更好，并可能导致 2008-12 年爆发的大量病例。
令人担忧的是，自2013年以来，百日咳的抗生素耐药菌株在中国广泛传播。虽然还有其他抗生素可用，但不建议两个月以下的婴儿（最容易患严重疾病的年龄组）使用这些抗生素。这些耐药菌株越来越多地在亚洲传播，但尚未在澳大利亚传播。
接下来呢？
现在要知道这次疫情会有多大或是什么菌株造成它还为时过早。需要加强对百日咳菌株的跟踪，就像我们对 COVID 所做的那样，为未来的疫苗设计和治疗提供信息。
重要的是，尽管细菌正在进化，但目前的疫苗在预防严重疾病和减少传播方面仍然非常有效。它们仍然是我们限制疫情爆发的最佳工具。
为了保护自己、脆弱的新生儿和更广泛的社区，每个人都应该确保他们及时接种百日咳疫苗。如果你不确定，你可以向你的家庭医生核实这一点。任何有感冒或流感样症状的人都应该远离婴儿。
