We Can Now Envision an End to Cervical Cancer
这篇文章最初发表于《蒙特利尔公报》。
您可能最近听说了苏格兰的一项有关 HPV 疫苗预防宫颈癌能力的分析。这一次，结果确实配得上那些头条新闻。该分析发现，年轻时接种过疫苗的女性中没有出现宫颈癌病例。这样的结果甚至能让最愤世嫉俗的人相信，我们能够实现世界卫生组织在 2030 年消除宫颈癌的目标。
我们如今竟能谈论消除宫颈癌，这在我看来简直不可思议。宫颈癌曾是导致女性癌症死亡的主要原因，但几十年来其发病率一直在稳步下降，这在很大程度上要归功于乔治斯·帕帕尼科劳发明的巴氏涂片检查法。然而近年来，HPV 疫苗的研发使我们能够畅想一个几乎消除宫颈癌的世界。
由于绝大多数宫颈癌病例是由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起的，因此能够预防感染的疫苗也就能够预防癌症的发生。
目前，人乳头瘤病毒（HPV）疫苗的益处已毋庸置疑。诸如 FUTURE I 和 FUTURE II 这类随机对照试验以及对相关数据的考克兰综述均表明，该疫苗能够预防由 HPV 感染引发的多种疾病。
此外，这种疫苗多年来经过了几次更新。最初的二价疫苗可预防与宫颈癌关联最密切的两种 HPV 类型，即 HPV-16 和 HPV-18。新的配方将保护范围扩大到了四种，然后是九种 HPV 类型。但第一批接种 HPV 疫苗的女性和女孩接种的是最初的二价疫苗，如今，15 年过去了，我们开始看到其带来的益处。
苏格兰最新的分析结果与英格兰和瑞典此前的报告相呼应，表明大规模的疫苗接种计划能够预防癌症、拯救生命。但苏格兰的经验之所以成为头条新闻，是因为发现 12 岁和 13 岁接种疫苗的女孩群体中没有出现宫颈癌病例。
接种疫苗的年龄很重要。由于人乳头瘤病毒（HPV）是通过性传播的，所以在性活动开始前接种疫苗至关重要。即便在较晚的时候接种疫苗，您仍能从中受益，而且在苏格兰，14 至 22 岁人群接种疫苗使宫颈癌的发病率从每 10 万人 8.4 例降至 3.2 例。
但即便使用的是这些女性少女时期接种的最初二价疫苗，其效果也十分显著，这使得消除宫颈癌的讨论成为可能。
我们或许永远无法实现零病例，因为疫苗并不能预防所有类型的 HPV，只能预防那些与癌症关联最紧密的类型。但如果能达成世界卫生组织提出的 15 岁以下女孩 90%的疫苗接种覆盖率目标，那么每年每 10 万人中少于 4 例的目标或许能够实现。
这显然必须与适当的癌症筛查和治疗相结合。在发达国家这很容易，但在许多国家，有限的资源使这变得困难。到 2030 年分别实现 90%、70%和 90%的疫苗接种、筛查和治疗目标是新的全球目标。我们能否实现这一目标将取决于我们调动全球资源的能力，而不仅仅是本地资源。
在发展中国家，资源匮乏是问题所在。但在发达国家，错误信息才是我们的软肋。众所周知，《多伦多星报》曾刊登了一篇有关 HPV 疫苗“阴暗面”的头条新闻，但在许多专家指出该报道中的许多说法缺乏证据支持后，该报又撤回了这篇报道。
人乳头瘤病毒（HPV）疫苗接种不仅有可能早期发现癌症，还有预防癌症的潜力。要实现世界卫生组织 2030 年的目标，需要投入资金和资源。但正如人们所说，预防胜于治疗。