硫柳汞:你应该知道的

Thimerosal: What you should know

一些家长担心，流感疫苗中含有的一种含汞的防腐剂硫柳汞会导致自闭症。然而，一系列的生物学和流行病学研究表明，这种担忧是没有根据的。这里是一个证据的总结，虽然某些东西确实会导致自闭症， 但疫苗中的汞不是其中之一。

所有的汞都是不一样的：甲基汞和乙基汞

汞是一种自然存在于地壳、空气、土壤和水中的元素。 自地球形成以来，火山的爆发、岩石的风化作用和煤炭 的燃烧已经导致汞被释放到环境中。一旦被释放出来， 环境中某些类型的细菌可以将汞转化为甲基汞。甲基汞 通过鱼类、动物和人类的食物链传播。在高水平时，它 可能对人有毒。

硫柳汞是一种至今仍在某些流感疫苗中使用的防腐剂， 它含有一种不同形式的汞，叫做乙基汞。比较乙基汞和 甲基汞的研究表明，它们在人体中的处理方式不同。乙 基汞的分解和排泄速度比甲基汞要快得多。因此，乙基 汞（流感疫苗中的汞类型）比甲基汞（环境中的汞类型 ) 在体内积累并造成伤害的可能性要小得多。

汞不会导致自闭症的证据

• 1971年，伊拉克进口了用甲基汞熏蒸过的谷物。农民们吃着用这种谷物制成的面包。其结果是历史上最严重的单一源汞中毒事件之一。谷物中的甲基汞导致6500名伊  拉克人住院治疗，450人死亡。孕妇也吃面包，分娩患有 癫痫和智力迟钝的婴儿。但他们并没有产下患自闭症风  险增加的婴儿。
• 几项大型研究比较了接受含硫柳汞疫苗的儿童和接受 不含硫柳汞疫苗的儿童患自闭症的风险。这些研究是一致的、清晰的和可重复性的——两组患者的自闭症发病 率是相同的。丹麦在1991年放弃了硫柳汞作为防腐剂，几年后自闭症的发病率开始增加。
•   对汞中毒儿童的头部大小、语言模式、视觉、协调能力和感觉的研究表明，汞中毒的症状与自闭症的症状不同。
•    甲基汞在水、婴儿配方奶粉和母乳中的含量都很低。虽然很明显，大量的汞会损害神经系统，但没有证据表明水、婴儿配方奶粉和母乳中含有的少量汞会损害神经 系统。纯母乳喂养的婴儿摄入的汞含量是以往疫苗中所 含汞含量的两倍多，是流感疫苗中所含汞含量的15倍。

关于自闭症的原因是什么呢？

• 首先，就像囊性纤维化或镰状细胞病一样，自闭症显 然也有遗传基础。研究人员发现，当一个同卵双胞胎患 有自闭症时，另一个双胞胎患有自闭症的几率约为90%   ; 对于异卵双胞胎，这个几率不到10%。
•   第二，尽管自闭症显然有遗传基础，但环境因素也会 导致该疾病。例如，那些母亲在怀孕期间服用沙利度胺 的儿童就有出生缺陷，包括耳朵畸形和四肢缩短。但他 们的自闭症发病率也明显高于从未服用沙利度胺的母亲 所生的婴儿。沙利度胺显然会导致自闭症，但前提是母 亲在怀孕早期服用自闭症。如果母亲在怀孕的中期或晚 期服用沙利度胺，她们的孩子患自闭症的风险就不会增加。
•   沙利度胺的经验表明，在怀孕早期有一个脆弱的时期 ,一种药物可能会导致自闭症。在感染风疹病毒的婴儿身上发现了沙利度胺故事的回声。在怀孕早期就患有风 疹的母亲所生的婴儿会出现眼睛、耳朵、大脑和心脏等 出生缺陷。他们患自闭症的风险也更大；但是，就像沙 利度胺一样，只有当婴儿在怀孕早期接触到风疹时。如 果婴儿在出生后不久就感染了该病毒，那么他们就不会 患上自闭症。综上所述，这些发现表明，一种病毒或一 种药物可能导致自闭症，而且在怀孕早期有一个脆弱的 时期，那时婴儿有危险。然而，在怀孕的中期或晚期，或在孩子出生后，导致自闭症的环境因素的窗口显然已 经关闭。
•   美国的妇女在怀孕时偶尔也会摄入汞。当医生发现母 亲的血型与婴儿的血型不相符时。为了防止这种血液不  匹配伤害婴儿，母亲们服用了RhoGam，一种含有硫柳汞作为防腐剂的产品。然而，与在伊拉克的观察结果一致  , 在RhoGam接触硫柳汞的婴儿并不比母亲从未接受过RhoGam治疗的婴儿患自闭症的风险更大。虽然沙利度胺 和风疹病毒会导致怀孕期间的自闭症，但科学证据清楚  地表明，汞不会。

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