自 2020 年初以来，“神秘肺炎”一词变得特别具有触发性。这就是在发现一组病例时首次描述尚未命名的疾病 COVID-19 的方式。
该术语再次被用来描述阿根廷布宜诺斯艾利斯的一组“非典型”肺炎病例。一些鹦鹉热病例，也称为“鹦鹉热”，已在该集群中得到确认。在你开始囤积卫生纸和口罩或把你的鹦鹉带回宠物店之前，让我解释一下我们对这次新疫情的了解和不了解。它可能会为您节省一些钱。
鹦鹉热或鹦鹉热是由称为鹦鹉热衣原体的细菌引起的，是鸟类的常见感染。它通常通过与鸟类（包括鹦鹉和玄凤鹦鹉）以及鸭和火鸡等家禽的密切接触从动物传播给人类。
这种细菌可以在粪便和其他排泄物中找到。因此，风险较高的人包括兽医、宠物店工作人员或拥有鸟类的人。
鹦鹉热通常是轻微的，但也可能是一种严重的感染，尤其是在老年人或免疫系统较弱的脆弱人群中。
阿根廷疫情于 2024 年 4 月 17 日在 ProMED 上首次报告，ProMED 是一个广泛用于报告世界各地传染病疫情的网站。那里的短文强调，在过去30天内，大约有60例“非典型”肺炎病例，其中许多是年轻人，还有一些需要住院和重症监护。
ProMED的报告显示，有20例病例显示出鹦鹉热的证据，其中10例通过实验室检测确认为阳性。据报告，其中许多病例与鸟类没有明显接触。内容的来源也未知——仅被描述为“ProMED已知的个人”。
鹦鹉热不常见，但并非未知。英国政府表示，英格兰和威尔士每年报告约25至50例病例。
2017 年的一项系统评价得出结论，大约 1% 的未在医院获得的肺炎病例可能是鹦鹉热的结果。世界卫生组织 2024 年 3 月 5 日的一份情况报告描述了几个欧洲国家的数十例人间病例，其中 5 人死亡。
世卫组织的建议包括隔离、勤洗手、鼓励养宠物鸟的人保持笼子清洁、笼子的位置使粪便不会在笼子之间传播，并避免过度拥挤。
一项澳大利亚研究将鹦鹉热的风险与不使用捕草器修剪草坪有关。割草机可能会碾过并“雾化”一些随后被吸入的受感染粪便。
那么，阿根廷的这次疫情有多严重，全世界应该有多关注呢？经常有局部呼吸道传染病暴发，可能导致严重肺炎，但这些疾病不会更广泛地传播或在国际上传播。COVID在很大程度上是例外，而不是规则。
在撰写本文时，有关阿根廷疫情的信息很少。阿根廷公共卫生当局和世卫组织泛美卫生组织均未发表任何声明。
我们真正需要知道的关键信息之一是人与人之间传播的可能性。例如，如果一项调查得出结论，所有病例都在同一工作场所，他们可能接触过受感染的禽类粪便，那么很可能有一个感染源。这使得公共卫生应对措施更加直接，对更广泛人群的影响较小。
如果（假设）流行病学告诉我们，可能的情况是多例人际传播鹦鹉热病例，这将更加令人担忧。
一篇调查2020年中国疫情的论文得出结论，该研究数据可能“代表了中国第一份记录在案的鹦鹉热衣原体人际传播报告”。但这种情况很少见——目前在阿根廷没有明确的证据证明这一点。
世卫组织在对2024年欧洲鹦鹉热疫情情况报告的结论中得出结论，“没有迹象表明这种疾病在国内或国际上由人类传播”，并且根据现有信息，“这一事件构成的风险很低”。
将类似的想法应用于阿根廷的疫情是合理的。但需要更多的信息来提供正确的结论。
鹦鹉热是在特定情况下可能对人类健康构成风险的众多感染之一。但没有迹象表明“鹦鹉热”会成为下一件大事。这表明在世界各地开展疫情监测和报告的重要性，提供实时流行病学和实验室数据以提供最新的公共信息。
作者
Michael Head，全球健康高级研究员， 南安普敦大学
