麻疹是最致命和最具传染性的传染病之一，也是最容易预防的传染病之一

“在麻疹过去之前，你不会计算你的孩子。塞缪尔·卡茨（Samuel Katz）博士是1950年代末至1960年代初第一批麻疹疫苗的先驱之一，他经常从尚未获得麻疹疫苗的国家的父母那里听到这种悲惨的说法，因为他们已经习惯了因麻疹而失去孩子。

我是一名儿科医生和预防医学医生，我焦急地看到全球麻疹病例上升，而自 COVID-19 大流行初期以来，由于疫苗获取中断和疫苗错误信息的传播，疫苗接种率下降。

仅在 2022 年，全球就有超过 900 万例麻疹病例和 136,000 例死亡，分别比前一年增加了 18% 和 43%。世界卫生组织警告说，今年世界上一半以上的国家面临麻疹疫情的高风险。

美国也不例外。该国有望成为自 2019 年以来最严重的麻疹年份之一，当时美国人经历了 30 年来最大规模的麻疹疫情。截至2024年2月中旬，至少有15个州报告了麻疹病例和多起持续的、未得到控制的疫情。

在这场麻疹危机展开的同时，美国的麻疹疫苗接种率处于10年来的最低水平。像佛罗里达外科医生这样的知名人士正在以与科学和公共卫生建议背道而驰的方式应对当地疫情。反疫苗活动人士在网上传播的错误信息和虚假信息进一步助长了错误的想法，即麻疹不是严重的健康威胁，麻疹疫苗接种也不是必需的。

然而，证据很清楚：麻疹对每个人都是极其危险的，尤其是对幼儿、孕妇和免疫系统受损的人。但是有简单有效的工具可以防止它。

麻疹是一种严重的疾病

麻疹是人类历史上最致命的传染病之一。在1963年疫苗问世之前，全世界每年约有3000万人感染麻疹，260万人死于麻疹。在美国，麻疹估计造成300万至400万例感染。在报告的病例中，每年有48,000例住院，1,000例脑炎或脑肿胀，500例死亡。

麻疹也是传染性最强的传染病之一。根据美国疾病控制和预防中心的数据，如果没有疫苗保护，每 10 个接触感染者的人中就有多达 9 个会被感染。麻疹病毒可以在传染性患者离开房间后停留在空气中并感染他人长达两个小时。麻疹也可能在不知情的受害者体内隐藏一到两周，有时甚至在症状开始前长达 21 天。感染者在出现特征性皮疹之前最多可以传播麻疹四天，之后最多可以传播四天。

麻疹的最初症状与美国许多其他常见病毒性疾病相似：发烧、咳嗽、流鼻涕和眼睛发红。症状开始几天后，口腔内出现特征性的小白点，面部皮疹扩散到身体的其他部位。

虽然大多数人的症状有所改善，但五分之一的未接种疫苗的儿童将住院，每 1,000 人中就有 1 人会出现可能导致脑损伤的脑肿胀，每 1,000 人中有多达 3 人会死亡。对于未接种疫苗的孕妇来说，麻疹感染可导致流产、死产、早产和低出生体重。

即使一个人似乎完全康复，麻疹严重并发症的风险仍然存在。在极少数情况下，人们可能会经历一种称为亚急性硬化性全脑炎的脑部疾病，这种疾病在感染后 7 到 10 年发展，导致记忆丧失、不自主运动、癫痫发作、失明并最终死亡。

除了这些个人健康影响之外，遏制麻疹疫情给社会造成的经济代价是巨大的。例如，2019 年华盛顿州爆发的麻疹疫情估计耗资 340 万美元。控制麻疹疫情的必要努力使价值数百万美元的关键资源从其他基本公共卫生职能中抽离出来，例如确保食品安全、预防伤害和慢性病以及应对灾害。

疫苗可预防麻疹

当有有效和安全的工具可以保护每个人时，为什么要将社区置于危险之中，并允许麻疹造成这些社会成本？

麻疹疫苗非常有效，为超过97%的接种两剂疫苗的人提供了终身保护，以至于他们成为自己成功的受害者。与疫苗上市前相比，最初广泛接种的麻疹疫苗使麻疹病例减少了99%，因此，美国大多数人都不知道这种疾病的严重性。

尽管高效的疫苗接种计划在美国取得了成功，但任何人仍然可以在其社区中接触麻疹。麻疹最常由未接种疫苗的美国旅行者回国，有时也来自外国游客。对于出国旅行的人来说，麻疹暴露的威胁甚至更大，许多旅行目的地都发生了广泛的疫情。

拥护和促进疫苗接种并遵循简单、行之有效的传染病控制措施的公共卫生领导者有助于预防麻疹疾病传播。每一种可预防的麻疹疾病、并发症、住院或死亡都太多了。

作者

David Higgins，儿科研究员兼讲师， 科罗拉多大学安舒茨医学院