科学家警告说，迅速推出有效的禽流感疫苗可能很困难
联邦政府表示，它已采取措施开发一种疫苗，以预防禽流感，以防禽流感对人类构成威胁。
斯科多内尔/盖蒂图片社
现在在奶牛中传播的禽流感似乎还没有对大多数人构成迫在眉睫的威胁。 科学家表示，这种病毒需要发生重大变异，才能轻松地在人与人之间传播。
但联邦卫生官员表示，他们已经开始尝试开发一种疫苗来保护人们，以防万一大流行爆发。
“我们已经做好了一些准备工作，如果我们需要在大流行情况下进行大规模的疫苗接种运动，这将使我们有一个良好的开端，”卫生与公众服务部负责准备和应对的助理部长Dawn O’Connell本周在接受NPR采访时说。
“我们实际上已经小批量生产了这两种候选产品。因此，我们在预装注射器和小瓶中有一些数十万个，可以相当快地部署，“她说。
她说，政府还拥有在几周内再生产1000万剂疫苗的原材料，并在大约四个月内再生产1.25亿剂疫苗。
“你可以想象，获得前1亿剂疫苗将非常重要，这将给我们一个良好的开端，然后我们将从那里开始生产，继续增加，”她说。
负责准备和响应的卫生与公众服务部助理部长道恩·奥康奈尔（Dawn O’Connell）。
吉姆·沃森/法新社通过盖蒂图片社
没有人知道禽流感造成人类流行病的风险有多大，因此可能没有必要接种疫苗。
但外部传染病专家对国家应对这一潜在威胁的准备持怀疑态度。
“我们要做的第一件事就是消除快乐的谈话，”传染病研究与政策中心和明尼苏达大学的负责人迈克尔·奥斯特霍尔姆说。
“我认为，不幸的是，对目前存在的库存的估计以及如果将其变成人类病原体并由人类传播给人类的人类病原体，使用它们的潜力被夸大了，”奥斯特霍尔姆说。
例如，奥斯特霍尔姆说，目前还没有进行足够的测试来了解这两种候选疫苗的真正效果如何，特别是因为如果病毒对人类构成真正的威胁，它可能会发生变化。
“我不太相信这些疫苗会提供很大的保护，”他说。
即使有有效的疫苗，大多数流感疫苗仍然是用老式技术生产的，这种技术依赖于鸡蛋中生长的病毒——这可能需要几个月的时间才能生产出来，而且可能是不可预测的。该国将需要超过6亿剂疫苗，因为每个人都需要两针。
“鉴于这些限制，我认为联邦政府采取更加激进的姿态非常重要，”美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）全球卫生高级研究员卢西亚娜·博里奥（Luciana Borio）说。“我们不能错误地让自己放心。我们需要更加谦虚。
博里奥和其他人认为，联邦政府过于乐观的评估正在向公众和国会发出错误的信息，国会必须提供资金才能真正提高疫苗产量。
里克·布莱特（Rick Bright）说：“我认为我们的疫苗企业还没有准备好能够足够快地做出反应，”他在2020年之前一直在生物医学高级研究与发展局（BARDA）工作，这是一个参与大流行研究的联邦机构。
“我们的准备应对措施存在很多差距。我们没有关于谁首先接种疫苗的优先策略。如果我们需要分发疫苗，我们没有制定分发计划，“他说。“所以有很多工作要做。
布莱特认为，政府应该根据最近感染德克萨斯州一名乳制品工人时引发警报的病毒株开发一种疫苗。
“当我们在2020年开始使用来自病毒的候选疫苗时，我们可能已经落后于病毒的进化四年，”布莱特说。“我会在有时间的时候更新那些候选疫苗病毒。”
布莱特说，政府也应该开始直接资助mRNA疫苗的开发。
布莱特、奥斯特霍尔姆、博里奥和其他人担心，这种反应表明该国从以前的大流行病（如新冠疫情）中学到的东西是多么少。
“这确实感觉像是土猪日，”布朗大学大流行中心负责人詹妮弗·努佐（Jennifer Nuzzo）说。“我们似乎仍然停留在被动模式中。我们不应该等待病毒正在摧毁我们的证据。我们应该立即采取行动，防止病毒摧毁我们。
在接受NPR采访时，HHS的奥康奈尔承认，该国可能面临开发和分发疫苗的问题。但她补充说，除了对其中一种候选疫苗进行额外测试外，制药公司还在开发mRNA疫苗。她说，联邦政府也在进行谈判，以帮助解决这个问题。
她说：“虽然我们有一个良好的开端，而且我们没有像应对COVID那样一帆风顺，但这并不意味着这将是简单的，这将是容易的。“但我很高兴我们有一些工具可以利用。
在短期内，Nuzzo认为该国应该尽快开始为乳制品工人接种疫苗。
“我们需要保护农场工人和那些接触生牛奶的人，”努佐说。
Nuzzo说，这将保护工人的健康，并可能有助于减少病毒进化为更容易在人群中传播的机会。
在周三的记者简报会上，美国疾病控制和预防中心流感部门主任薇薇安·杜根（Vivien Dugan）表示，如果检测到有关该病毒的任何令人担忧的新变化，例如其遗传密码的变化，乳品工人可能会开始接种疫苗。
Nuzzo和其他人表示，他们对联邦政府发布的有关疫苗开发状况以及与病毒有关的其他重要问题的信息不足感到震惊。
“我希望正在发生的事情更加透明，因为最终，如果我们要要求人们使用疫苗，他们需要了解疫苗的产生过程，这样他们才能对这个过程有信心。我们不能在最后一刻这样做，“努佐说。“我们在 COVID 中看到了这样做的挑战，我不希望看到我们再次这样做。”
在周三的简报会上，负责联邦战略准备和响应管理局传染病准备的大卫·鲍彻（David Boucher）表示，两家疫苗公司已经在对两种候选疫苗中的一种进行进一步测试。