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Flu vaccine reduces risk of flu-related illness and hospitalization, even though it hasn’t eradicated flu
关键要点
疫苗为根除某些传染病（如天花和脊髓灰质炎）的历史性成功做出了贡献。但根除疾病的成功不仅仅取决于疫苗的可用性;另一个重要因素是传染源本身的特性。根除流感具有挑战性，因为它很容易变异以产生新的毒株，而且它可以感染动物和人类。尽管如此，流感疫苗可有效保护人们免受流感相关疾病和并发症的侵害。
判决详细信息
缺乏背景：疾病根除取决于几个因素，包括致病微生物的行为方式。与天花和脊髓灰质炎等已经根除的疾病不同，流感病毒更难根除，因为它倾向于迅速变异，并且除了人类之外，它还能感染动物。
完整索赔
“我们已经接种流感疫苗 78 年了。我们还有流感。
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2025 年 2 月初的一篇 Threads 帖子指出，“我们已经接种流感疫苗 78 年了。我们还有流感“，这意味着流感疫苗不起作用。法新社和今日美国记录了这一声明的早期版本。
流感疫苗不起作用的说法通常是基于其不完美的性质。这是涅槃谬误的一个例子，其中问题的解决方案被拒绝，因为它不能完美地工作。
疫苗确实在根除疾病方面取得了历史性的成功。正如 Science Feedback 在之前的评论中所讨论的那样，疫苗是在全球范围内根除天花的关键，在世界大部分地区根除脊髓灰质炎这两种疾病已经存在了数千年。
但这也导致疫苗成为自身成功的受害者。有些人，比如 Threads 的海报，已经开始期望疫苗应该根除一种疾病，如果他们不这样做，那么疫苗一定是无效的。但是，这是不正确的。疫苗的主要目的是保护人们免受疾病侵害，已发表的研究表明，流感疫苗通过降低成人和儿童患严重疾病和流感相关并发症的风险来实现这一目标[1-5]。
The Conversation 中的这篇文章解释了即使是不完美的疫苗如何提供显着的公共卫生益处——例如减轻人群的疾病负担——即使它们无法根除疾病。
但是，为什么天花和脊髓灰质炎可以在疫苗的帮助下被根除，而流感却不能这样说呢？我们将在下面解释。
流感病毒很容易变异，因此很难用疫苗来靶向
事实上，成功根除疾病取决于多种因素，其中疫苗的可用性只是其中之一。另一个因素是传染源本身的特性。流感病毒的行为与天花和脊髓灰质炎病毒不同，这解释了为什么我们成功地根除天花和脊髓灰质炎，但没有根除流感。
原因之一是因为流感病毒很容易变异。这部分是由于其不完美的基因组复制机制，增加了促进感染的重要病毒基因发生突变的机会。这使得新的流感病毒株不断出现。
这种遗传变异的另一个促成因素是重排，在这个过程中，感染同一细胞的两种不同的流感病毒可以相互交换基因片段。
重组是专家对人类禽流感（禽流感）感染保持高度警惕的原因之一。与季节性流感不同，H5N1 禽流感病毒不太适合感染人类，尽管仍会发生罕见的人类感染病例。但是，如果这两种病毒共同感染同一个个体，则基因交换有可能产生一种新型流感病毒，很容易感染人类。事实上，人类历史上的最近三次流感大流行都是由经历这种形式的基因交换的毒株引起的。
流感病毒的高度可变性基本上使其成为一个难以用疫苗对付的移动目标。世界各地的科学家必须监测全球传播的流感病毒，以预测哪些毒株最有可能在流感季节传播，以便他们能够推荐疫苗应针对哪些流感病毒。
但由于病毒不断变化，这些预测有时可能是错误的。疫苗靶向病毒与流感季节实际传播的病毒之间可能会出现不匹配，从而导致流感疫苗的有效性降低。
流感病毒的可变性也是流感疫苗需要每年更新的原因，这与其他疫苗不同，例如针对天花和脊髓灰质炎的疫苗。
流感病毒可以感染人类以外的其他宿主，这使得根除变得复杂
根除流感的另一个障碍是流感病毒感染鸟类和猪等动物的能力。这使它与引起天花和脊髓灰质炎的病毒区分开来，这些病毒不会自然感染除人类以外的其他动物。这意味着没有天然存在的天花和脊髓灰质炎宿主可以藏身。这也意味着根除这些疾病的努力只需要关注人类。
相反，为了根除流感病毒，除了人之外，我们还需要同时为大多数动物携带者接种疫苗——这是假设我们拥有一种流感疫苗，它既比现有的流感疫苗更有效，又针对所有现有的流感病毒株。事实上，有些候鸟物种可以将病毒带到另一个地方，这让事情进一步复杂化。
由于如此大规模的疫苗接种不可行，即使我们拥有大多数人类都接受的高效疫苗，流感病毒仍将有机会在动物宿主中生存和繁殖。在动物宿主中，流感病毒可以继续变异，可能变成能够克服疫苗保护的形式。通过人与动物之间的接触，这些新产生的病毒有机会再次感染人类（人畜共患感染）。
因此，流感病毒本身的性质意味着我们不太可能通过针对天花和脊髓灰质炎的协调一致的疫苗接种运动来根除病毒。但是，虽然根除疾病代表了理想的结果，但它并不是疫苗接种的唯一目标或一般的主要目标。重要的是要记住，流感每年导致全球 290,000 至 650,000 人死亡，而流感疫苗仍然通过降低流感相关疾病的风险提供重要的公共卫生益处。
结论
虽然天花等一些疾病已经被根除，这在很大程度上是由于疫苗接种，但由于致病微生物的行为方式，其他疾病要根除要困难得多。就流感病毒而言，一些主要障碍是它容易变异和产生新毒株，以及它感染人类以外的动物的能力，这使得疫苗接种的目标变得更加困难。
然而，疫苗不需要根除疾病就被认为是有效的。疫苗的主要目的是降低患病风险。在这方面，流感疫苗已被证明有效，特别是当疫苗靶向毒株与流感季节传播的流感病毒毒株匹配良好时。
引用
- 1 – Rondy 等人 （2017） 流感疫苗预防成人严重流感疾病的有效性：检测阴性设计病例对照研究的系统评价和荟萃分析。感染杂志。
- 2 – Ferdinands 等人 （2014） 流感疫苗对美国儿童危及生命的 RT-PCR 确诊流感疾病的有效性，2010-2012 年。传染病杂志。
- 3 – Olson 等人 （2022） 疫苗对美国儿童危及生命的流感疾病的有效性。临床传染病。
- 4 – Thompson 等人 （2013） 季节性三价流感疫苗预防孕妇流感病毒疾病的有效性：2010-2011 年和 2011-2012 年流感季节期间基于人群的病例对照研究。临床传染病。
- 5 – Thompson 等人 （2019） 流感疫苗在预防妊娠期间流感相关住院治疗的有效性：一项多国回顾性测试阴性设计研究，2010-2016 年。临床传染病。