母乳喂养和埃博拉病毒：知识差距危及母亲和婴儿

母乳喂养对儿童健康非常重要，因此世界卫生组织 （WHO） 和联合国儿童基金会建议婴儿应在出生后一小时内进行母乳喂养，出生后的前六个月应进行纯母乳喂养，然后继续母乳喂养并与其他食物相结合，持续两年或更长时间。

传染病紧急情况可能威胁到母乳喂养以及母亲和婴儿的生命。根据疾病的不同，存在通过密切接触或（很少）通过母乳将感染传染给婴儿的风险。母乳喂养的婴儿也存在因母亲的药物或疫苗接种而受到伤害的风险。

但是，将母亲和婴儿分开或停止母乳喂养也会带来风险。

母亲需要关于埃博拉疫情期间最佳行动方案的适当指导。

对母亲和婴儿的威胁

埃博拉的症状包括发烧、疲倦、肌肉疼痛、头痛和喉咙痛，然后是呕吐、腹泻、皮疹，后来身体任何部位出血。

埃博拉病毒具有极强的传染性，感染者死亡的风险非常高。孕妇和婴儿比其他人更容易受到伤害，风险也更大。

埃博拉疫情最常发生在母乳喂养对儿童生存至关重要的国家。它们发生在几个非洲国家，2025 年 1 月 30 日，乌干达宣布爆发疫情，这是该国经历的几个疫情中的最新一次。

母乳含有许多有助于预防和抵抗感染的成分，可以增强婴儿自身的免疫系统。用其他食物或液体（包括婴儿配方奶粉）代替母乳会消除婴儿的这种保护，使他们更容易患上重病。

保护还是伤害？

重要的是要知道在疫情爆发期间哪些行动可以保护或伤害婴儿及其母亲。关于传染病的建议必须权衡与疾病、药物治疗和不母乳喂养的风险相关的风险。

世界卫生组织已经发布了关于当其中一方或双方感染埃博拉病毒时如何照顾母乳喂养的母亲及其婴儿的指南，但这些建议基于“极低质量”的证据，它们大多是专家意见，而不是基于研究的知识。

妇女和儿童在埃博拉研究中基本上被忽视了。人们对埃博拉和精液的了解比对埃博拉和母乳的了解更多。

在刚刚发表在《柳叶刀全球健康》上的一篇论文中，我们概述了埃博拉和母乳喂养研究的路线图，以便保护母亲和婴儿。

我们不知道的

我们知道，埃博拉很容易通过人与人之间的密切接触传播。因此，如果其中一人感染了埃博拉病毒，那么母乳喂养的密切接触对未感染的婴儿或母亲来说是一种风险。

然而：

• 我们不知道母乳是否具有传染性，如果有，会传染多长时间。
• 我们不知道是否可以对挤出的母乳进行处理以确保安全。
• 我们不知道，如果母亲和婴儿都被感染，如果母亲能够的话，如果母亲继续母乳喂养，对婴儿是否更好。
• 我们不知道为母亲接种埃博拉疫苗是否有助于保护母乳喂养的婴儿免受病毒感染。
• 我们不知道如果母乳喂养的婴儿的母亲被感染，他们是否有任何风险。

这种知识缺乏的结果是，可能会做出增加母亲及其婴儿风险和痛苦的决定。

例如，母亲可能会拒绝接种疫苗，因为她们担心这会对婴儿造成风险。但是，如果拒绝接种疫苗，他们就会使自己容易受到埃博拉病毒的影响。

或者，他们可能会接种疫苗并停止母乳喂养，使他们的婴儿容易受到其他严重感染。

如果将都患有埃博拉病毒的母亲和婴儿分开并停止母乳喂养，可能会降低生存机会。

母亲和婴儿应该得到比这更好的。

不再找借口

多年来，人们一直呼吁对埃博拉病毒、母乳和母乳喂养进行更多研究，但这项研究尚未开展。妇女和儿童因为没有进行必要的研究而被剥夺母乳喂养是不可接受的。

我们在埃博拉疫情中提供医疗服务、在紧急情况下为母乳喂养母亲制定指南以及研究药物和母乳喂养的经验促使我们制定了一项计划来填补这一研究空白。

在我们的论文中，我们描述了必须纳入研究的受埃博拉影响的不同母乳喂养妇女群体：

• 疫苗接受者
• 患有埃博拉病毒的母亲
• 从埃博拉中康复的母亲
• 感染埃博拉但没有症状的母亲
• 在经历埃博拉疫情的社区中，更广泛的母乳喂养母亲群体。

该路线图还包括需要回答的研究问题以及能够回答这些问题的研究设计。

政府、制药公司、研究人员、资助者和卫生组织都有责任采取行动。

遵循埃博拉和母乳喂养研究路线图并不一定容易。在紧急情况下进行研究是很困难的。

但关于疫苗接种安全性的研究可以在疫情爆发之外进行。在疫情爆发之前制定研究计划并获得批准也会让事情变得更容易。

缩小女性数据差距

妇女有权获得社会、家庭和健康支持，使她们能够进行母乳喂养。

缺乏研究是被称为“女性数据差距”的问题的一部分，即缺乏对女性身体、经验和需求的了解。

《世界人权宣言》说：“母亲和童年有权得到特别照顾和帮助。

只需要有一个承诺来使这项研究发生。