禽流感问答:保护自己和宠物的知识

十二月，加州宣布进入紧急状态，以防止新的禽流感公共卫生危机，农场里的火鸡。

阿纳多卢/阿纳多卢通过Getty Images/阿纳多卢通过Getty Images

禽流感已经控制了加利福尼亚的奶牛群，在北美已经有几个人患了重病，研究人员发现，一个单一的突变就可以让病毒在一个人的上呼吸道有更好的立足之地。

与此同时，那些追踪禽流感足迹的人说，我们大多数人在日常生活中不需要全神贯注于病毒，至少现在不需要。

“我们真的很警惕，”佛罗里达大学传染病流行病学家本杰明·安德森说。“交流是一件很棘手的事情。”

但最近的两起案件提醒人们，这并不是一个必然的结论。

首先，加拿大的一名青少年住院，路易斯安那州的一名居民也因接触后院的家禽而住院。在每一个案例中，基因分析表明突变可能是由于病毒在它们体内复制而出现的。然而，没有证据表明这些导致了人际传播。

“困难的是，很难知道我们会在多大程度上意识到情况正在发生变化，”在圣犹大儿童研究医院研究禽流感的病毒学家理查德·威比说。

以下是一些专家现在的说法。

我应该担心感染禽流感吗？

尽管传播范围很广，但引发当前疫情的高致病性禽流感病毒株(之所以这样命名，是因为它对家禽具有致命性)不适应Webby说，很容易感染人类，这意味着它仍然“本质上是一种鸟类病毒”。

在美国有超过的65例人类病例，几乎所有病例都可以追溯到与受感染的家禽、野鸟或奶牛的某种密切接触。所以，如果你不直接与这些动物打交道，以目前的形式感染病毒的几率仍然很低。

与季节性流感病毒不同，禽流感不会攻击人上呼吸道中占主导地位的细胞受体。相反，它更喜欢肺部深处和眼睛周围粘膜中的“鸟类受体”，这似乎可以解释为什么最近许多人类病例表现为结膜炎。

“它实际上不太擅长感染人，”安德森说。“我们通常看到的是为了被感染而大量接触病毒。”

在加利福尼亚、密苏里和不列颠哥伦比亚出现了一些原因不明的病例。然而，没有迹象表明任何人从另一个人身上感染了病毒，或者将病毒传播给了其他人。

目前，人们更担心的是随着更多的动物和人类被感染，会发生什么，在马里兰大学研究空气传播的传染病克里斯汀·科尔曼说。“这不是迫在眉睫的风险，但这并不是说在不久的将来不会有风险。”

这是因为每一次蔓延到包括人类在内的哺乳动物，都会给病毒带来额外的压力，使其适应新的宿主，增加了某些突变出现的可能性，在正确的情况下，这些突变可能会让病毒更有效地复制和感染人类。

科学家已经有注意了一些最令人担忧的变化会是什么样子(至少在某种程度上)，根据对家禽和牛的测试，它们似乎还没有流行起来。

但是很明显，这种特殊的H5N1毒株正在使比以前更广泛的哺乳动物患病，埃默里大学的流感研究员Seema Lakdawala说。

“我们还不知道为什么，但它可能是一个机会或一个精确的遗传特征，”她说。

与鸟的“亲密接触”到底是什么样子的？

在目前的疫情中，家禽饲养人员在扑杀受感染的家禽时普遍感染了病毒。

这被认为是一种高风险的活动，因为它可能涉及到处理动物和长时间呆在设施中，在那里它们的唾液、粘液和粪便中的病毒颗粒会悬浮在空气中并污染表面。例如，科罗拉多州的工人在用工业风扇吹热的谷仓里宰杀家禽时被感染。由于天气炎热，他们努力在口鼻和眼睛上佩戴个人防护装备。

历史上，人类病例高致病性禽流感H5N1通常可以追溯到活禽市场。在这种情况下，人们倾向于处理，拔毛，屠宰和准备出售的动物。

Webby说，高浓度的病毒颗粒可以喷到空气中并被吸入，或者覆盖在表面和手上，最终停留在你的眼睛和鼻子上，也许是在你擦脸之后。“如果你只是路过一只被感染的鸟，你通过这种方式感染它的可能性极小。”

科尔曼表示同意。在最近一次疫情爆发前进行的一项研究中，她对越南一个大型市场的空气进行了采样，发现空气中充满了雾化的禽流感病毒。他们甚至可以从样本中培养出传染性病毒。然而，他们在那里测试的人没有一个有活跃的感染。

好吧，我没有屠宰或触摸任何鸟类，但我需要停止使用我的喂鸟器吗？摸鸟粪怎么办？

安德森说，对于普通人来说，你不太可能因为一片散落的鸟粪或触摸喂鸟器而被感染，尽管没有必要的数据说明这些具体情况。

禽流感能存活多久取决于多种因素。例如，它可以在寒冷和潮湿的环境中幸存几个星期。Lakdawala说，从受污染的表面感染病毒是“在家禽或奶制品农场处理与动物护理有关的设备”的人的合理担忧，并补充说，人们也应该谨慎对待动物园和农业博览会。

鸟粪也可能含有大量的病毒，可能会持续很长时间，但Webby怀疑在暴露于门廊或甲板上的元素后，这种担心不会超过几天。

安德森说:“如果你的东西上有鸟粪，是的，你会想避免或消毒它。”

你也可以为你的喂鸟器做同样的事情。他说只要使用常识卫生原则，比如洗手，洗手前避免触摸你的脸。

有后院羊群的人应该特别意识到这种风险，尤其是如果他们生活在候鸟迁徙的路径上。尽最大努力防止你的家禽与野鸟混杂在一起。如果你担心，你可以戴上N95口罩。

奶牛是怎么回事？我需要担心牛奶吗？

除非你花时间和奶牛或生牛奶在一起，否则没有理由担心。

禽流感在奶牛中的传播让科学家们大吃一惊。最有可能的猜测是，2023年末从鸟类到奶牛的溢出足以引发今天全国范围内的奶牛疫情。

美国食品和药物管理局发现对牛奶进行巴氏杀菌可以有效地灭活病毒。巴氏杀菌的蛋制品也是如此，如果鸡蛋煮到165度

安德森说，现在有“强有力的”证据表明，接触充满高浓度病毒的生牛奶是大约40名乳品工人被感染的原因。最有可能的是，当人们被喷到脸上，或者病毒颗粒被雾化吸入时，这种情况就发生在挤奶室。

Lakdawala说，研究表明，生牛奶可以“长时间稳定各种表面上的病毒”。因此警告反对喝生牛奶。

根据威斯康星大学麦迪逊分校的彼得·哈夫曼和他的同事们所做的实验室实验，即使是相对较小的剂量对老鼠也是致命的。“但是我们不知道这在人类身上到底是如何起作用的，”他说。“还是个大黑箱。”

虽然确切的风险未知，但Lakdawala认为食用生牛奶是一种“高风险活动”，特别是在像加利福尼亚这样的州，在这些产品中发现了禽流感。

堪萨斯州立大学兽医微生物学家于尔根·里希特博士，呼应了这一观点。

“老鼠是人类的好榜样吗？我不知道，”Richt说。“但不要变成小白鼠。”

我应该做些什么来保护我的宠物？

保护自己免受禽流感的基本原则也适用于你的宠物。

科尔曼的建议是:当你的猫在户外时，给它们多一点监督。让它们远离野生鸟类(死的或活的)和啮齿动物，尤其是如果你住在农场或有后院家禽。

科尔曼最近回顾数据，并发现目前的禽流感病毒株在猫科动物中似乎比H5N1更致命，尽管由于数据有限很难说。

她说，猫感染禽流感很大程度上是由于食用生的被污染的肉和捕食野生鸟类，包括在目前的疫情爆发期间。

在俄勒冈州，一只家猫在食用了生的充满病毒的宠物食品后死亡，这引发了全国性的召回。污染的肉类可能是导致华盛顿州野生动物保护区20只猫死亡的原因。在洛杉矶，生牛奶与几只家猫的死亡有牵连。

狗也容易感染。今年早些时候，加拿大的一只狗死于感染，因为它被发现咀嚼一只死鹅。

她说，虽然宠物可能会出现呼吸道症状，但感染可能会表现为神经系统疾病，看起来像狂犬病。“如果你的猫或狗开始表现得很奇怪，可能会打转或表现得很疯狂，一定要马上联系兽医。”

在照料动物的人与动物直接接触后，只有少数记录在案的猫对人传播禽流感的案例，但不是在目前的疫情中。

安德森说“没有必要恐慌”你的宠物明天会感染H5N1病毒，特别是如果你让它们远离这些已知的感染源。

“这只是关于意识，”他说。