HPV 疫苗的紧急论点

安娜·埃费托娃/Moment RF/Getty Images

Chris Riley 的症状始于 2021 年夏天。起初，他并没有多想他们。他的喉咙感觉有点痛，他注意到他的淋巴结变硬了。57 岁的莱利很活跃，很健康。他到处骑自行车，甚至没有车。

事实证明，莱利患有口咽癌，这种癌症发生在扁桃体或喉咙中。在 Riley 的案例中，它起源于他的左扁桃体，但当它被发现时——在看了牙医、全科医生和耳鼻喉专家之后——它已经扩散到他的淋巴结。

据他的医生说，原因是人乳头瘤病毒 （HPV）。

本文由非营利新闻机构 Public Health Watch 制作。

HPV 是一种病毒，可以在皮肤和粘膜表面的某些细胞中存活和复制，包括口腔、喉咙和生殖器的内壁。虽然存在 200 多种病毒，但只有少数会导致癌症，通常在接触多年或数十年后。

几乎所有没有接种 HPV 疫苗的人都会在某个时候被感染，尽管每 10 例感染中就有 9 例会在两年内消退。

HPV 通过皮肤接触在人与人之间传播，通常在性活动期间，它以导致宫颈癌而闻名，在美国每年约有 4,000 人死于宫颈癌。但这种病毒也会导致疣和其他恶性肿瘤，包括喉癌、肛门癌和生殖器癌——它总共与六种类型的癌症有关。

根据疾病控制和预防中心的数据，HPV 每年导致美国大约 37,800 例癌症病例。

克里斯·莱利和他的妻子丹尼斯·布雷迪

丹尼斯·布雷迪

安全且耐受性良好的疫苗可以预防约 90% 的此类癌症。但在美国，HPV 疫苗仍然是最未被充分利用的推荐疫苗之一，如果特朗普总统的新任卫生与公众服务部部长小罗伯特·肯尼迪 （Robert F. Kennedy Jr.） 试图诋毁它们并限制其获得，这一悲剧可能会加剧。

肯尼迪是一名反疫苗活动家，他散布了关于 HPV 疫苗的虚假声明，包括声称它可以导致癌症，并通过推荐客户支持对制造商默克公司的法律挑战而获得经济利益。他的角色为肯尼迪提供了一个强大的平台，可以进一步破坏疫苗的接受度。

无论发生了什么……用疫苗消灭宫颈癌的全球努力？

在确认听证会上，肯尼迪向路易斯安那州共和党参议员、医生比尔·卡西迪（Bill Cassidy）承诺，他将维持疾病预防控制中心目前的疫苗安全和监测系统，并支持推荐的疫苗接种计划。

但他也拒绝接受几十年来验证疫苗安全性的医学研究。当接受华盛顿州民主党参议员帕蒂·默里 （Patty Murray） 的质询时，他拒绝透露他是否坚持之前称 HPV 疫苗“危险且有缺陷”的声明。

未充分利用的预防工具

为了高效接种 HPV 疫苗，必须在性活动开始之前尽早接种。苏格兰的一项分析显示，在12岁或13岁时接受第一针HPV疫苗的完全免疫妇女中没有宫颈癌病例。在美国，HPV 疫苗被认为使 20-24 岁女性的宫颈癌前病变发病率降低了 79%。

HPV 疫苗于 2006 年推出，最初仅被批准用于女孩和年轻女性。它的推荐用途现在包括 26 岁以下的所有人，但最好在 11 至 12 岁甚至更早时接种疫苗。当疫苗在 9 至 14 岁开始时，通常需要两剂。当第一剂在 15 岁或之后接种时，建议接种 3 剂。

最近的数据表明，只有大约 61% 的 13 至 17 岁青少年完成了 HPV 疫苗接种系列。在过去几年中，接种率停滞不前，远远落后于其他常见的青少年免疫接种来预防脑膜炎球菌病 （88.4%） 和破伤风、白喉和百日咳 （89%）。

“HPV 疫苗至关重要，”加利福尼亚州文图拉县医疗中心的家庭医生、美国家庭医师学会 2022-23 年疫苗科学研究员 Carlos O’Bryan-Becerra 博士说。他列举了它预防口咽癌和其他五种癌症的能力。

“不幸的是，许多患者、他们的家人，甚至临床医生都不知道 HPV 会导致宫颈以外的癌症，”O’Bryan-Becerra 说。“这种意识的缺乏使得将疫苗作为癌症预防工具进行推广变得更加重要。”

HPV 相关口咽癌的发病率（最常见于男性）已超过宫颈癌的发病率。总体而言，男性被诊断出患有 HPV 相关恶性肿瘤的可能性要高 2.7 倍，死亡率是女性的 2.8 倍。

克里斯·莱利（Chris Riley，左）去世前几周。

亚当·格林菲尔德

口咽癌的治疗可能很残酷。莱利是前奥斯汀市议会成员，在确诊后不久就开始接受放疗和化疗。但它带来了巨大的成本。他的唾液腺和味蕾被破坏了，几个月来，他需要一根饲管来确保足够的营养。

尽管经常吃巧克力奶昔，这是他仍然可以品尝的少数食物之一，但他的体重减轻了，即使是最少的活动也变得筋疲力尽。

“我看到人们只是吃正常的饮食，去正常的餐馆，那永远不会再是我了，”他说。

疫苗接种的障碍

围绕 HPV 及其疫苗的安全性和必要性的普遍错误信息仍然是疫苗推广的巨大障碍。一些家庭错误地认为疫苗仅适用于女孩，或者仅在年轻人变得性活跃后才需要接种。

在 COVID-19 大流行期间，对免疫接种的不信任加剧，并且仍然普遍存在。一些人认为 HPV 疫苗鼓励滥交，这一指控已被彻底揭穿。还有一些人不相信 HPV 是一种严重的健康威胁。

O’Bryan-Becerra 说，甚至在医护人员中也可能发生疫苗犹豫，这破坏了推广工作。

与性传播感染相关的文化耻辱感导致了这种犹豫。许多青少年和他们的家人在讨论这个话题时感到尴尬，这可能会阻止他们寻求疫苗。有色人种、生活在农村地区的人和没有私人健康保险的人比其他人更不可能接种 HPV 疫苗。

HPV 疫苗是对抗癌症的有力工具。然而，学校甚至健康诊所往往缺乏准确的信息和访问。医生及其团队需要在年轻人开始性活跃之前，就早期 HPV 疫苗接种的重要性提供明确的指导，以提供最佳保护。

如果不采取广泛的积极措施来教育和提高疫苗接种率，我们就有可能使谎言和健康差异长期存在。

莱利在用化疗和免疫疗法治疗癌症的最后努力失败后于去年夏天去世。癌症在他最初的治疗后大约一年复发，并已经扩散到他的肝脏。他刚满 60 岁。

在他去世前的几周里，他沉思着 HPV 疫苗，如果他小时候有疫苗，这可能会挽救他的生命。他对 HPV 疫苗犹豫感到困惑。

“对我来说，这真的很奇怪，父母有机会保护他们的孩子免受我所经历的事情的影响，但却放弃了这个机会，”莱利在我们的最后一次谈话中告诉我。他说，如果更多的父母了解疫苗的救命潜力，“人们会大声疾呼”。

本文由非营利新闻机构 Public Health Watch 制作。

Lisa Doggett 是德克萨斯大学奥斯汀分校戴尔医学院临床实践的 UT Health Austin 多发性硬化症和神经免疫学中心的家庭和生活方式医学医生。她还是 Sagility 的高级医疗主任，也是回忆录《Up the Down Escalator： Medicine， Motherhood， and Multiple Sclerosis》的作者。她专栏中表达的观点并不一定反映 Public Health Watch、UT Health Austin 或 Sagility 的官方政策或立场。可以通过她的网站联系到 Doggett。