Study shows that the shingles vaccine promotes healthy aging
一项新发表的研究表明，带状疱疹疫苗与延缓健康衰老之间存在关联。我曾撰写过多篇关于带状疱疹疫苗与痴呆风险的文章 ，但这似乎并非带状疱疹疫苗影响的唯一衰老方面。
我并不是说带状疱疹疫苗是什么神奇的“青春之泉”，但它似乎确实对延缓衰老有显著效果。但这都只是额外的好处，因为这种疫苗恰好可以预防带状疱疹——一种会毁容且危险的疾病。
本文将探讨这项新研究，以确定带状疱疹疫苗是否真的能促进健康老龄化。
什么是带状疱疹和疫苗？
带状疱疹是水痘的一种并发症，由水痘-带状疱疹病毒 （VZV）引起。水痘过后，人体的免疫系统无法清除 VZV。一旦水痘症状消失，病毒就会潜伏在背根神经节 ——位于脊柱底部的一束神经纤维中。病毒就藏匿在那里，躲避着人体免疫系统的攻击。
即使人体对最初的带状疱疹病毒感染产生了免疫反应，但在初次感染数年或数十年后，针对该病毒的适应性免疫反应也会减弱或消失。由于其他未知因素，例如压力或其他感染（如新冠病毒或水痘-带状疱疹病毒感染），病毒会沿着神经束“转移”，引发二次感染，对患者造成更为严重的后果。
这种第二次水痘-带状疱疹病毒感染，称为带状疱疹，俗称“ 生蛇” 。带状疱疹通常发生在 50 岁以上的成年人身上，但任何年龄都可能发生，甚至年轻人也可能患上此病。
尽管水痘和带状疱疹是由同一种病毒引起的，但带状疱疹却被赋予了不同的名称，称为疱疹病毒（Herpes zoster），可能是因为最初人们认为它是由一种相似但不相关的病毒引起的。
带状疱疹是一种完全无法预测的疾病，其复发原因不明。一旦出现带状疱疹，疼痛程度取决于发作部位。它可能导致失明（由眼部带状疱疹引起 ）、感染部位毁容、持续性疼痛（ 带状疱疹后神经痛 ）以及其他并发症。
带状疱疹可以用抗病毒药物治疗，但前提是感染必须在 24-72 小时内被发现并治疗，因此治疗必须迅速开始。
带状疱疹后神经痛的疼痛可能会在水疱愈合后持续数周、数月甚至数年——这不是一种小病。
带状疱疹并非一次性疾病。即使您已从带状疱疹中康复，它也可能在几个月或几年内复发，因此即使您曾经患过带状疱疹，接种疫苗仍然非常重要。
美国几乎所有 50 岁及以上的人都感染过水痘-带状疱疹病毒（VZV，源自水痘），因此都有患带状疱疹的风险。 越来越多的证据表明 ，包括水痘-带状疱疹病毒在内的疱疹病毒可能与认知能力下降有关。
预防带状疱疹的唯一方法是接种疫苗增强免疫系统 ，以对抗带状疱疹病毒。美国疾病控制与预防中心 (CDC) 推荐使用 Shingrix（也称为带状疱疹疫苗，在美国有售），这是一种相对较新、安全有效的疫苗，可以预防带状疱疹。Shingrix 已取代了较早的带状疱疹疫苗 Zostavax，因为 Shingrix 的有效性更高 。
还有另一种预防带状疱疹的方法——那就是一开始就不要得水痘。当然，我们有疫苗可以预防水痘，也就是水痘（或称水痘带状疱疹病毒）疫苗 。
美国疾病控制与预防中心建议 50 岁及以上人群接种带状疱疹疫苗 。此外，免疫系统受损的 19 岁及以上人群也应接种该疫苗。其他国家对带状疱疹疫苗的接种建议有所不同。
所以，我们先明确两点。第一，只有得过水痘的人才会患带状疱疹。第二，接种过水痘疫苗的儿童长大后患带状疱疹的风险非常低。
带状疱疹疫苗与健康老龄化研究
2026 年 1 月 20 日，《老年学杂志 A 辑》（ The Journals of Gerontology Series A） 发表了一篇论文，由南加州大学戴维斯老年学学院的 Jung Ki Kim 博士和 Eileen M Crimmins 博士撰写。该论文利用美国健康与退休研究的数据，研究了综合生物衰老评分。分析纳入了 2016 年时年龄在 70 岁及以上的 3884 名成年人，并采集了他们的静脉血、流式细胞术和体格检查等生物学指标。
主要结果如下：
- 带状疱疹疫苗接种与较低的炎症评分显著相关，b = -0.14。
- 表观遗传衰老速度减缓，即随着年龄增长而发生的基因表达和细胞功能变化，受环境因素和生活方式选择的影响，b = -0.17
- 转录组衰老速度减慢，即细胞内基因表达随时间变化的过程，b = -0.19
- 较低的综合生物衰老评分 ，一种将各种生物衰老标志物整合到一个可量化指标中的新方法，b = -0.18。
- 适应性免疫评分越高， 适应性免疫系统对特定病原体的响应效率越高，b = 0.09。
- 接种疫苗后 3 年内，表观遗传、转录组和整体综合生物衰老方面的改善最为显著；超过这个时间窗口后，衰老速度会减慢。
作者们总结道：
时间分析表明，表观遗传学、转录组学和整体生物衰老方面的改善在接种疫苗后三年内最为显著，且衰老减缓的趋势会持续到此之后。这些结果支持了带状疱疹疫苗可能影响与衰老相关的关键生物系统的假设，尽管其影响似乎具有领域特异性，并且随时间而变化。
概括
研究结果表明，带状疱疹疫苗对健康老龄化具有显著益处，包括降低全身炎症、分子水平和整体生物学衰老程度。如果您是老年人，这无疑是个好消息。
然而，需要注意的是，这项研究仅表明存在相关性，而非因果关系。选择接种带状疱疹疫苗的人可能更注重自身健康，例如增加运动量和改善饮食。另一方面，带状疱疹可能会对衰老过程产生负面影响，而预防带状疱疹则与较低的年龄相关评分有关。
鉴于越来越多的证据表明，带状疱疹疫苗除了预防带状疱疹这一主要作用外，还具有其他健康益处，如果您达到接种年龄，就应该接种。它非常安全有效。
引用
- Kim JK, Crimmins EM. 带状疱疹疫苗接种与生物衰老减缓之间的关联：来自美国人群队列研究的证据 。老年医学杂志 A 辑：生物科学与医学科学。2026 年 1 月 20 日：glag008。doi：10.1093/gerona/glag008。在线发表。PMID：41556115。
- Li T, Mani M. 一种受物理启发的粗粒化转录组方法揭示了衰老的动态过程 。PLoS One. 2024 年 10 月 29 日；19(10):e0301159。doi: 10.1371/journal.pone.0301159。PMID: 39471158；PMCID: PMC11521254。
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