疫苗概况：HPV

1951 年，美国马里兰州一位年轻的黑人母亲被诊断出患有宫颈癌。她开始接受镭治疗，这是当时最好的治疗方法，但在几个月内就去世了。收集她的癌细胞的科学家注意到一件不寻常的事情——其他患者的细胞在收集后死亡，这些细胞每天都在翻倍。

宫颈癌仍然是 [低收入国家] 女性死亡的主要原因之一，那里的女性通常无法获得癌症筛查，这意味着她们不太可能被诊断出来，直到为时已晚。

病人是亨丽埃塔·拉克斯 （Henrietta Lacks），她的病例将对现代医学产生深远影响。这些加倍细胞以她的名字命名为 HeLa，是癌症可能由病毒引起的第一个迹象，在这种情况下是人瘤病毒 （HPV）。但这些细胞也被用于脊髓灰质炎和 COVID-19 疫苗的开发，以及艾滋病和癌症的研究。她的细胞被采集引起了争议，因为没有征求她的同意，也没有充分告知她的家人它们在科学研究中的重要性——这是在美国未经同意对黑人进行的多次医学研究之一。尽管历史悠久，但 Lacks 的贡献最终挽救了数百万人的生命。

疫苗开发

到 1980 年代初，德国病毒学家 Harald sur Hausen 知道尖锐湿疣可导致鳞状细胞癌，并且疣中含有状瘤病毒颗粒。然后，他能够在宫颈癌活检中鉴定出 HPV DNA，这一发现使他获得了 2008 年的诺贝尔医学奖。

究竟是谁开发了这种疫苗很复杂。纽约罗切斯特大学、华盛顿特区乔治城大学和澳大利亚布里斯班昆士兰大学的几个研究团队都声称负责率先生产默克或葛兰素史克疫苗。两种疫苗都基于瘤病毒的 L1 蛋白组装成病毒样颗粒 （VLP），从而引发针对 HPV 的中和抗体。

该疫苗可以预防几乎所有宫颈癌病例，宫颈癌是宫颈中异常细胞的生长，可导致阴道出血和盆腔疼痛。如果诊断较晚，这种疾病可能是致命的，因此筛查至关重要。2020 年，宫颈癌导致 342,000 名女性死亡，其中 90% 发生在低收入和中等收入国家。该疫苗还可以预防男性和女性的肛门癌、口腔癌、喉癌、头颈癌。

自 2016 年以来，全球疫苗免疫联盟支持在 24 个低收入国家扩大 HPV 疫苗接种计划，同时努力降低疫苗成本。

对女孩生命的威胁

疫苗对低收入国家尤为重要。宫颈癌仍然是这些地区女性死亡的主要原因之一，那里的女性通常无法获得癌症筛查，这意味着她们不太可能被诊断出来，直到为时已晚。

疫苗在这些地区也很重要，因为这些地区的 HIV 感染女性人数也最多。这种病毒在免疫系统较弱的人群中更容易引发癌症，感染 HIV 的女性患宫颈癌的可能性是未感染该疾病的女性的六倍。

持续的威胁

增加 HPV 疫苗接种机会的举措需要一些时间才能出现在统计数据中：宫颈癌每两分钟就有一名女性死亡，然而，虽然建议女孩在性活跃之前接种疫苗（HPV 是一种性传播病毒），但这种疾病往往要到晚年才会出现。

在这些国家，在校期间为女童接种疫苗是确保女童能够获得疫苗的有效方法。然而，即使女学生可以接种疫苗，接种率仍然很低，因为学校卫生计划缺乏持续资金，而这些资金可以加强 HPV 疫苗计划的提供。此外，缺勤与社会经济因素有关，包括与性别相关的障碍、缺乏关于为什么需要接种疫苗的知识（包括医护人员）、认为疫苗有害或难以前往诊所接种疫苗，影响了覆盖率水平。

COVID-19 大流行加剧了 HPV 计划的现有挑战，并对疫苗接种产生了重大影响。世界各地的学校停课扰乱了 HPV 疫苗的交付，并减缓了许多国家的广泛推广。疫苗联盟将继续与非洲和亚洲的政府和合作伙伴密切合作，以使这种针对妇女和女孩的救命疫苗的推出重回正轨。