Contents
5 years since the pandemic started, long COVID patients are still hoping for a cure
长期 COVID 患者并没有停止推动更多的研究资金来寻找治疗他们病情的药物，包括 2022 年在华盛顿特区举行的抗议活动。
阿纳多卢/阿纳多卢通讯社/Getty Images
自从 COVID-19 被宣布为大流行病以来已经五年了。但许多长期 COVID 患者尚未找到有意义的康复。
根据研究和一项针对美国家庭的长期调查，估计美国约有 6% 的成年人（或大约 1800 万）生活在感染病毒的破坏性后果中，尽管由于定义不同，数字仍然难以确定。
而且这并不是过去的事情——新患者仍然出现在医生办公室。
“我认为这是最大的误解之一，”倡导组织 Patient-Led Research Collaborative 的联合创始人 Hannah Davis 说，
“在过去的一两年里，我们已经看到了很多长期 COVID。”
关于长期 COVID 的研究已经围绕着一些可能导致这种疾病的原因的解释，但这尚未转化为需要护理的患者的重大突破。
目前还没有批准的治疗方法，这种情况可能跨越许多器官系统和症状，具体取决于患者，可能包括呼吸急促、脑雾、疲劳和劳累后不适等。
在拜登政府的领导下，长期 COVID 患者推动了更多的联邦资金，并将研究重点重新集中在治疗上。
现在，患者倡导者和科学家必须在特朗普政府的优先事项的指导下，向新的决策者陈述他们的理由——而且是在生物医学科学动荡的时刻这样做，许多机构的资金都受到了威胁。
“无论政党或政治立场如何，我们的领导人迄今都没有成功应对长期 COVID 患者，”忙于游说新政府和国会的 Long COVID Campaign 执行董事 Meighan Stone 说。
斯通承认，患者群体与特朗普选择领导联邦卫生机构的人选之间肯定存在一些“发自内心的分歧”，特别是在与遏制病毒传播相关的政策方面，但她认为患者需要找到有共同点的地方。
“我们不能因为任何意识形态分歧而在未来四年里袖手旁观。“
研究进展缓慢，但新试验前景光明
对于许多患者来说，日常现实并没有发生重大变化。患者说，找到精通长期 COVID 细微差别的临床医生仍然具有挑战性。
UT 健康科学中心圣安东尼奥康复医学主席 Monica Verduzco-Gutierrez 博士说，护理方法通常侧重于缓解某人出现的特定症状和相关疾病，例如自身免疫或 POTS。
“现在有很多症状管理，”她说。“我们需要进行重大的治疗试验，这样患者才有可能得到治愈。”
尽管进展还不够快，但参与长期 COVID 研究的人强调有理由保持乐观。
戴维斯指出，仅去年一年，科学家们就在各个领域发表了重要工作——关于血液凝固、运动的影响、病毒在脊髓中持续存在的证据以及大脑血流损失，仅举几例。
有了这项研究，该领域现在已经成熟，可以更广泛地推动测试不同的疗法。
“几年前启动试验时，人们希望它会很容易，我们只会打出本垒打，”在加州大学旧金山分校开展一项大型长期 COVID 研究项目的 Michael Peluso 博士说。
“已经报告的第一轮试验表明，这将更加复杂——我们都预料到了这一点。”
根据 Peluso 的估计，目前有大约 50 项针对长期 COVID 的药物试验正在进行中，与几年前他只统计了大约十几项相比，这是一个相当大的增加。
Peluso 说：“我们的药物几乎可以针对我们认为可能导致长期 COVID 的几乎所有不同机制，但到目前为止，我们启动的试验太少了”，无法对其进行彻底测试。
要实现这一目标，需要制药商的更多参与，而这些制药商在很大程度上一直处于观望状态。此外，研究人员希望确定一种可以在多项试验中可靠跟踪的疾病生物标志物;他们表示，需要一个更加协调的临床试验议程。
关于长期 COVID 病因的不同理论
病毒持久性——即持续感染隐藏在体内的理论——在一些早期试验中占据突出地位，这些试验利用抗病毒药物和单克隆抗体来希望扑灭持续的感染。
不过，至少有六种其他机制也可能导致这种疾病。
其中包括：免疫功能障碍、疱疹等休眠病毒的重新激活、凝血蛋白失调和微生物组问题。Peluso 说，所有这些都可能与病毒持久性同等重要，如果不是更重要的话，并且到目前为止在临床试验中受到的关注较少。
戴维斯正在密切关注由各个研究小组和大学领导的一些正在进行的试验，这些试验正在测试免疫调节剂、HIV 药物、雷帕霉素、静脉注射免疫球蛋白 （IVIG）、称为纳豆激酶和腰激酶的酶以及其他疗法。
私人资助者已经站出来支持其中一些努力。例如，非营利性 PolyBio Research Foundation 已经筹集了数百万美元来带头开展一些试验。然而，鉴于联邦政府在资助研究和最终为治疗开绿灯方面的作用，它在指导更广泛的长期 COVID 议程方面仍然发挥着关键作用。
通过 RECOVER 计划，国会已经为这项工作投入了超过 10 亿美元，去年又拨款 6.62 亿美元用于未来几年。这笔钱中大约有一半应该用于支持由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）牵头的临床试验。
来自患者的新游说推动
确保这些研究——以及为它们提供的资金——继续进行是目前的首要任务，Stone of the Long COVID 活动说。
由于联邦卫生机构的动荡和科学资金的不确定性，很难知道像长期 COVID 这样的新兴研究领域会发生什么。
“这将采取与我们过去四年所做的不同类型的策略，“Davis 说。
卫生与公众服务部长小罗伯特·肯尼迪 （Robert F. Kennedy Jr.） 和领导 NIH 的提名人杰伊·巴塔查里亚 （Jay Bhattacharya） 博士在参议院确认听证会上都明确承诺支持长期 COVID 研究。
斯通说，肯尼迪对慢性病的关注——特别是总统的“让美国再次健康”委员会——可能为长期 COVID 患者和患有感染相关慢性病的人提供机会。
另一方面，肯尼迪表示他希望降低传染病研究的优先级，甚至请愿联邦监管机构在 2021 年将 COVID-19 疫苗撤出市场。
肯尼迪和巴塔查里亚还严厉批评了旨在减轻 COVID 传播的措施。但长期 COVID 社区中的许多人对病毒的持续传播已正常化感到沮丧，并指出再次感染仍然存在长期 COVID 的风险。
上任后，特朗普总统迅速解散了一个花了几个月时间才成立的长期 COVID 咨询委员会。这让作为成员的 Verduzco-Gutierrez 感到失望。但她说，这并不会阻止她和委员会的其他成员将与倡导团体一起做的任何工作。
本月早些时候，斯通在确认听证会后设法与 Bhattacharya 在走廊上度过了片刻，并表示他向她重申他对长期 COVID 是认真的。
“患者应该相信肯尼迪部长和 Bhattacharya 博士的话，如果政府在这方面没有与患者群体会面，那么我们将继续呼吁采取行动，就像我们在拜登总统时期所做的那样，“她说。
Hits: 0