The Slow, Agonizing Death of Guinea Worm Disease: How a Parasitic Nightmare Became a Public Health Victory Thanks to an American President
2025年1月1日
编者按:这篇文章对于疫苗史来说是不寻常的，因为它没有谈论一种疫苗可预防的疾病。然而，为了纪念吉米·卡特总统，我们想花点时间庆祝他对人类的贡献，特别是他根除几内亚线虫病(又名“几内亚线虫病”)的倡议。愿他安息…
想象一下，喝一口水，不知不觉地为这个星球上最奇怪和最痛苦的生物折磨之一设置了一个计时器。几内亚线虫病，由寄生虫引起几内亚线虫 困扰了人类几千年。它的运作方式既复杂又令人不安。在美国前总统吉米·卡特(Jimmy Carter)和一个坚定组织联盟的英勇努力下，疟疾几乎被根除的故事证明了全球合作能够取得的成就——即使没有疫苗或特效药等现代医学奇迹的帮助。
内心的恐惧
几内亚线虫病始于农村缺水地区的人饮用满是被几内亚线虫幼虫感染的微小水蚤的死水塘。一旦摄入，这些幼虫通过消化道迁移，最终在你的身体里为一点爱配对。虽然雄性在完成任务后死去(这是“交配死亡”的可怕版本)，但受精的雌性有着宏伟的计划:她长到大约一米长——是的，一米——并准备离开她的宿主，不幸的是，对我们来说，这涉及到极度的痛苦。
感染一年后，雌虫到达皮肤表面，产生一个水泡，感觉像着火了一样。自然地，受害者通过将受影响的身体部位浸入水中来寻求缓解。这是蠕虫释放幼虫汤的信号，以确保其物种的生存。这个循环重新开始，除非像水过滤或行为改变这样的干预措施打断它。
待遇？传统意义上没有。移除蠕虫的唯一方法是慢慢地提取它。把它缠在棍子上，每天哄出几厘米。太紧张了，它会折断，引起严重的炎症。这是对耐心和韧性的考验，不仅是对受害者，也是对那些协助转移的人。
吉米·卡特最后的伟大战役
吉米·卡特(Jimmy Carter)就是一个例子，可以说，他卸任后的岁月已经让他在白宫的岁月黯然失色。1986年，当根除工作认真开始时，几内亚线虫病影响了20个国家的大约350万人。到2023年，这一数字下降到全球仅有14例人类病例。在卡特的领导下，卡特中心在这一戏剧性的减少中发挥了作用。
这场运动并非没有挑战。社会动荡、偏远社区以及像狗这样的动物感染的增加使得最后的努力变得更加复杂。然而，卡特的愿景——一个没有麦几内亚线虫 的世界——仍然近在咫尺。这将标志着继天花之后，人类历史上第二种被消灭的疾病，也是第一种没有疫苗的疾病。
最后一段:我们的立场
截至2024年，几内亚线虫病仍在五个国家流行:安哥拉、乍得、埃塞俄比亚、马里和南苏丹。但是这个数字低得惊人。从几百万到仅仅几十个——如此巨大的进步让人感觉几乎是不可思议的，除了它是硬科学、不懈倡导和大量勇气的产物。
关键是预防:分发滤水器，教育社区，并确保那些出现蠕虫的人不会污染水源。这是一个植根于简单性的策略，证明了有时候最好的解决方案不是最高科技的，而是最持久的。
几内亚线虫 之外的教训
几内亚线虫病的几乎根除不仅仅是对抗寄生虫的胜利；这是公共卫生领域的大师课。它提醒我们，即使是最艰巨的挑战也可以通过合作、创新和极大的耐心来克服。这也强调了像吉米·卡特这样的英雄的重要性，他上周去世，享年100岁，但也激励和支持了数百万人努力帮助他人。
因此，当我们一点点接近永远告别麦几内亚线虫 的时候，让我们举起一杯水，为人类在不让古老的苦难之火燃尽我们的希望时所能取得的成就干杯。
进一步阅读
- 全球根除几内亚线虫病的进展，2023年1月至2024年6月
- Hopkins博士，Weiss AJ，Yerian S，Zhao Y，Sapp SG，Cama VA .全球几内亚线虫病根除进展，2023年1月-2024年6月。MMWR莫布凡人周刊代表2024；73:991–998.DOI:http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm7344a1.
- 卡特中心:几内亚蠕虫根除计划
- 疾病控制和预防中心:关于几内亚蠕虫
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